9月6日，星期一

特雷纳驾驶自己的梅塞迪斯汽车离开公路，越过田间朝一堵断墙附近的停车线驶去。www.maxreader.net在夏天的几个月中，墙那边的市场常常被用做工艺品的交易集市。但是今天，特雷纳同自己的妻子杰奎琳来这里，是为了参加巴特莱特社区医院第八届劳动节野餐会。庆祝活动于9点开始，第一个节目是儿童的越野赛跑。

“多好的一个假日被破坏了，”特雷纳对妻子说，“我讨厌这类野餐会。”

“胡说八道！”杰奎琳吼道，“你少来骗我。”她是个小个子女人，稍为有点胖，穿着十分保守。尽管这是一次烤玉米、蛤蜊肉和曼恩龙虾的野餐，她却戴着白帽子、白手套，脚上穿着白皮鞋。

“你说什么？”特雷纳问道，一边把车停稳，关掉打火装置。

“我知道你很喜欢这些医院的活动，所以不要在我面前假装正经。你喜欢出风头，露脸面，把医院委员会主席当成总统来当。”

特雷纳生气地看了妻子一眼。他们的婚姻充满了矛盾和对立；他们常常争吵不休。但这次特雷纳没有说话。杰奎琳关于野餐的说法是对的，这激怒了他。他们结婚已有21年，她对他了解得很清楚。

“怎么回事？”杰奎琳间道，“我们到底参不参加这活动？”特雷纳哼了一声，下了车。

在他们沿着停车线往回走的当儿，特雷纳看见比顿正招着手前来迎接他们。她同韦恩-罗伯逊警长在一起。特雷纳马上意识到出了问题。

“真凑巧，”杰奎琳看见比顿走过来，说道，“你最大的诌媚者来了。”

“你住嘴，杰奎琳！”特雷纳低声吼道。

“我带来了坏消息。”比顿开门见山地说。

“你是不是去帐篷那边先吃点点心？”特雷纳对杰奎琳说，并轻轻推了她一下。杰奎琳轻蔑地看了比顿一眼，离开了他们。

“她今天上午来这里似乎不大高兴。”比顿说道。

特雷纳一笑了之。“什么坏消息？”

“恐惧，昨天晚上又有护士遭到了袭击，”比顿说，“或者说是在今天早上，女的被强xx了。”

“真糟透了！”特雷纳发怒道，“同一个人干的吗？”

“我们都这样认为，”罗伯逊说，“特征相同，同样戴着滑雪面具。但这次用的是枪而不是匕首，但仍拿着手铐。同过去一样，他也把她逼进了树丛中。”

“我原以为照明设备可以防止这种事情的。”特雷纳说。

“也许。”比顿犹豫地说。

“你什么意思？”特雷纳问道。

“袭击是在上层停车场发生的，那儿没有灯。你记得，我们为了省钱，只在下层安了电灯。”

“都有谁了解强xx的情况？”特雷纳问。

“知道的人不多，”比顿说，“我亲自去《巴特莱特太阳报》找过乔治-奥康纳，他同意不见报。这样我们还有时问。我知道受害者不会告诉许多人的。”

“我希望尽量不要让佛综站知道。”特雷纳说。

“我认为这更说明我们需要新建一个停车库。”比顿说。

“我们需要，但我们可能办不到，”特雷纳说，“今晚要开执行会议，这又是一件坏消息。我的老对头杰布-威金斯已经改变了主意。更糟的是，他已说服了市政委员会，说建造新车库是一个坏主意。他使他们都相信那会是个眼中钉。”

“那就是说这项工程没希望了？”比顿问道。

“这还没到最后，但是个打击，”特雷纳说，“我还能使它交付投票表决，可一旦这样遭到否决，就很难再提了。也许这次强xx事件，尽管不是好事，倒有可能促使这项工程得到通过。”

特雷纳转向罗伯逊。他可以看到罗伯逊的太阳镜中反射出自己两个变了形的影像。“警方不能做点什么吗？”他问道。

“人手不够，不可能派人值夜班，”罗伯逊说，“我们帮不了多少忙。我已经通知我手下的人每当巡逻这一地带时用手电筒扫射一下停车场。”

“医院的保卫人员帕特里克-斯威格勒在哪里？”特雷纳问道。

“我去找他。”罗伯逊说完，朝水池跑去。

“今天晚上你准备好了吗？”罗伯逊走远之后，特雷纳问道。

“你是说今晚的会议？”比顿问道。

“会议和会议以后。”特雷纳脸上挂着淫秽的笑容说。

“会议以后我不敢肯定，”比顿说，“我们需要谈谈。”

“谈什么？”特雷纳问道。他不愿意听到这种话。

“现在不是时候。”比顿说。她已经看到帕特里克-斯威格勒和韦恩-罗伯逊朝这边走来。

特雷纳靠在墙上，感到身子有点虚弱。他所依赖的一点是比顿的感情；他不知道她是否在欺骗他，是否看上了那个混蛋查尔斯-凯利。特雷纳叹了口气，事情总是这样不顺心。

帕特里克-斯威格勒走近特雷纳身边，直视着他的眼睛。特雷纳认为他是一个健壮的小伙子。在巴特莱特橄榄球领先于周围学校的那个短暂的时代里，他曾为巴特莱特高中打过橄榄球。

“我们一直帮不上多少忙。”斯威格勒说道。他不想被这一事件所吓倒。“那位护士值了双班，离开前没有通知保卫人员。我们曾多次告诉她们下晚班的时候一定要告诉保安人员。更糟的是，她白天上班时把车停在了上层停车场。你是知道的，上层没有电灯。”

“真是活见鬼！”特雷纳骂了一声，“我被认为是这家价值几百万美元的医院的管理者和领导者，但却不得不为这些乱七八糟的琐事操心。她为什么不通知保卫人员？”

“我不知道，先生。”斯威格勒说。

“如果我们修建了新停车库，就不会再出现这类问题。”比顿说道。

“负责工程技术的沃纳-范-斯莱克在什么地方？”特雷纳问道。“去把他找来。”

“你们大家都知道，范-斯莱克先生从不参加医院的社交活动。”比顿说道。

“他妈的！你说得不错。”特雷纳说，“但我要你代我告诉他，我需要上层停车场同下层一样都安上电灯。事实上，要告诉他电灯必须点得同球场一样明亮。”

接着，特雷纳又转身面对着罗伯逊。“你为什么未能找出那个混蛋强xx犯是谁？这座城市只有这么点儿大，而且是同一个人多次进行强xx作案，我认为你们至少应该找出一个嫌疑犯吧！”

“我们正在进行这方面的工作。”罗伯逊说。