车上再也没人开口了，只有魏石磊轻轻地吆喝着曳车的壮牛，发出呵呵的声响，在蒙蒙的朝雾与刺骨的晨寒中，车子出了城，慢慢行到了约定的地点。

田甫一身劲装站在甲胄鲜明的官军前面，这时季布与庄敬都已脱去了乔装的女服，露出了本相。

他看见季布在车上，似乎颇感意外，但随即恢复了笑容迎上来道：“朱兄果然神通广大到底把季布给找到了。”

朱家淡淡地道：“田七郎！此刻你应该把解药交出来了？”

田甫笑道：“那当然，田某这么做，完全是为朱兄好，即使朱兄找不到季布，田某也会奉上解药的。”

说着从身边取出一个小葫芦，递了过来道：“把这里面的药丸，每人喂上一颗，约莫一盅茶的功夫就会苏醒了。”

一面说着，一面叫人过去要把季布绑架过来，朱家却沉声喝止道：“且慢！我要证实一下，这解药是否有效。”

田甫笑道：“兄弟的解药绝对错不了，朱兄难道不相信兄弟？”

朱家沉声道：“我待人唯诚，就是太信任阁下了，才招致朋友受困，得了这次教训，我就要谨慎一点。”

田甫很不好意思，讪然陪笑道：“那我们就等一下，朱兄叫人拿了解药回去，试过了再说。”

后面的草堆中突然飞出一人接口道：“在这儿就可以试。”

那人正是谢东强，朱家讶道：“谢老哥！你还是来了？”

谢东强道：“朱爷！老汉怎么放得下心不来？”

田甫陪笑道：“谢老爷子要怎么试验呢？”

谢东强道：“你留下的酒，我已找个人喝了下去，现在醉倒在这儿，你的解药能救醒这个人，就证明是真的。”

他挥挥手，草堆中又露出两个人，有一个老者昏睡在地下，谢东强接过葫芦，倾出一颗药丸，塞入那老者口中，大家都紧张地等待着，约莫过了一盅茶的时候，那老者身子微微屈伸，终于坐了起来。

田甫吁了一口气笑道：“朱兄！兄弟没骗人吧！”

谢东强将葫芦抛给他的儿子谢小乙道：“拿回去，每个人一颗，大概不会错了。”

谢小乙抱了葫芦飞奔而去，谢东强却一挥铁弓叫道：“姓田的，现在该算算咱们的帐了。

你来到鲁地，每个人都拿你当肝胆知己看待，你居然暗藏祸心，用毒药暗算我们，今天要不宰了你，齐鲁地面的游侠就不能再混了。”

田甫一怔道：“朱兄！这是怎么说的？”

谢东强大叫道：“不关朱爷的事，是我老头子要找你。”

不由分说，举着那支铁胎强弓就砸了下来，田甫闪身避开，但谢东强不肯放松，紧逼不辍，田甫怒道：“老匹夫，你再不停手，我就不客气了。”

谢东强厉声道：“谁要你客气，鼠辈，老汉今天不杀了你誓不为人，你拿命来吧。”

一连串的急攻，使得田甫避不胜避，无可奈何下，长剑呛然出鞘，寒光闪处，谢东强已经饮血倒地。

田甫颇感意外地道：“朱兄！兄弟不是有意的。”

朱家点点头道：“我晓得，谢老哥号称铁臂神弓，除了神射无虚外，铁弓的招式也十分精奇，绝不可能在一剑之下就被你杀死了，他是存心来撞上你的剑锋。”

田甫一怔道：“他为什么要这样做呢？”

朱家沉痛地道：“他要给我一个杀死你的理由，他知道我最重信诺，今天不能对你出手，所以用一死来激发我的仇意，要我向你放手一搏。”

田甫急急道：“朱家！你怎么说了不算，我因为你是个人物，才如约把解药给了你。”

朱家一跃下车，脸色十分平静地道：“田七郎，朱某素来言出如山，从没有反覆无常违诺之行，你太侮辱我了。”

田甫大鸣道：“你答应过交出季布来换解药的。”

朱家道：“当天魏兄曾在场作证，你也可以回忆一下，摸着自己的良心，朱某答应你什么了？”

田甫不禁一怔！魏石磊道：“田记室，那一天自始至终都是你在自说自话，朱公何曾答应你半个字了？”

田甫这时略略回忆了一下，那天自己说完了话就走，确是没听见朱家作任何承诺，不由急道：“虽然你没有口头答应兄弟，但你把季布抓住了送来，分明是答应了。”

朱家道：“我找过季将军，但绝没有去抓他，朱家是个老百姓，更没有抓人的权利，季将军是因为听说你对此地的朋友下了毒，挺身而出向你索取解药的，朱某倒是答应了他一件事，为感激他挺身救人的盛情，誓必保护他安然脱困离开此地，现在正是朱某实践诺言的时候了。”

田甫脸色变得非常难看，狞声道：“朱家！田某敬你是个英雄，可不是真怕你，我们已经较量过了！”

朱家正色道：“不错！你的剑术很高明，朱某自知不敌，但朱某并不怕，男子汉大丈夫有死而已，誓不可废。”

田甫道：“重兵阵前，你解救得了吗？”

朱家冷笑道：“田七郎！别倚仗你的人多，齐地的朋友们对你衔恨入骨，只怕不肯轻易放过你，因为你的行止卑鄙，犯了武林的大忌，你今天逃不了的。”

语毕高举双手，朗声呼喝道：“朋友们，大家站出来给田七看看！让他知道齐地的好汉们有多少是不为威屈的！”

四野一声暴吼，如春雷乍惊，连大地都震动了，接着在深可及人的麦田中，在深黄色的土丘后，在堆积的黍米杆下，一下冒出了无数的人头，刀光闪烁，长弓劲弩，将整个地区都包围住了。

这些好汉们有的出身马贼，有的是胡匪，更有的是行义江湖的侠客，他们熟悉地形，精于搏击，懂得野战布阵的精妙，也不过才三四百人，可是亮出相来，声势居然比聚集的千来名军卒壮大得多！加上一声连一声的怒吼，使得整个的军心都动摇了，队形不乱自散。

田甫呆注战阵，脸色大变，厉声叫道：“你们想造反？”

朱家冷笑道：“没有这个意思，他们都是来对付你的，今上也是江湖人出身，该知道江湖恩怨，以你的行止，就是告到朝廷去，我们也站住了理。”

田甫叫道：“我是奉了丞相的命谕，出来擒拿叛贼的。”

朱家道：“季将军如果真的是朝廷叛徒，尽管可以行文当地司府捉拿，解送朝廷治罪，不必由相府私行擒处。”

季布也朗声道：“不错，季某挺身自首是希望能在圣上面前申诉一下，只怕萧何没这个胆子。”

田甫身为相府记室，自然了解内情，他衔命出来搜擒季布，也是为了逼出季布所掌握的密件，那是不能公开的，急得汗流如雨，不知如何是好？

朱家忽然道：“田七郎！我再给你一个机会，大家都是江湖人，就按照江湖规矩来解决这件事情吧！不必牵动太大，如果今天硬干起来，我们绝不会吃亏，事情闹大了，萧何贵为丞相，恐怕也担待不了，因为你此行的任务也是见不得人的，就算你能将季将军送回京师，也无法解到相府去秘密审讯了，但我们不想这么做，江湖人必须守着江湖规矩的约束，除非不得已，绝不涉入朝政纠纷。”

田甫的口气软了道：“朱兄之意是如何？”

朱家道：“援助季布是我一个人的事，捉住季布是你的事，我们既已冲突了，一战在所难免，你把官军遣散，我也叫齐地的朋友离开，我们单独解决问题。”

田甫忙道：“是真的吗？”

朱家道：“朱某言出如山，信不信在你！”

田甫略一沉吟，这才一招手，把官军的领队召来，当面吩咐他们率部离去，然后道：

“朱家，现在看你的了？”

朱家也朗声向四周道：“各位朋友，请给我兄弟一个面子，大家也退回去，让我一个人来解决。”

有人高声接口道：“朱爷！谢老哥的一条命怎么说呢？”

朱家道：“谢老哥并非不敌，而是自愿一死来激我出手而已，我当尽力不负他所托，万一我也被杀，是证明朱某技不如人，这件事也到此为止，大家不必再追究了。”

人群中喁喁低语，似乎不甘心，朱家厉声道：“各位如果要想替我们报仇，也必须等田七郎回到京师之后，绝不可在此地下手，齐地的哥儿们从不做倚多为胜的窝囊事！”

这一番话掷地有声，气雄万夫，官军徐徐退走时，四下的齐地豪杰们也一个个地退走了。

不过才顿饭功夫，偌大的一片原野上，就只剩下几个当事人。

田甫看看身后的四名手下，然后才向朱家道：“这四个人是我带出来的，朱兄能让他们先行离去吗？”

朱家道：“不能，我答应过季将军，不想为他多添阻碍，除非我死在你的剑下，那时你跟本无所顾忌了，否则的话，他们必须留在齐地作客，直到季将军安然抵京为止。”

田甫道：“好吧！我也告诉你一句老实话，我是相爷派出来的最后的一拨人了，只要能过得了我这一关，你就可以堂而皇之的送季布入京。”

朱家笑笑道：“多谢你盛情相告，但你不说，朱某也猜得到，如果你尚有可用之人，绝不会想到征调官军来助阵的，萧何内虚在心，绝不敢以公开的方式来擒获季将军！”

田甫默然片刻才转头问道：“季布！我只想问你一句话，你手中掌握的证据，真能扳倒相爷吗？”

季布淡然道：“萧何自己没告诉你吗？”

田甫摇头道：“没有，这种事谁也不肯轻易告诉人的。”

季布笑道：“我只需这样告诉你，萧何一定要把我活着解送相府，就可以知道我这个人并不足以构成他的威胁，而我手中所掌握的证据才是他的致命之伤。”

田甫道：“那你为什么不早交出来呢？”

季布一叹道：“我何尝不想，但我自己是待罪之身，无由亲诣圣上，委之他人，又不知道谁是可信任的，吕子期是我多年知交，到最后仍然出卖了我，我敢轻易信人吗？”

田甫问道：“那么密件仍然掌握在你手中？”

季布道：“不错！但没有在我身上，我放在一个最安全的地方，我活着，当然会自己去取得，我死了，只要死讯被证实之后，保管密件的人将会设法叩关去面圣申雪，所以你看着好了，萧何也神气不了多久！”

田甫道：“如果把你送到相府，三木之下你熬得住吗？那时候你还是会说出来。”

季布淡然地道：“我不知道，我会试一下。”

田甫道：“也许不到京师，我就在路上把你榨出来了。”

季布笑道：“我谅你不敢，因为萧何不会让这份密件落入第三者手中的，我不想害你，假如你要知道的话。我现在就告诉你，不过你恐怕知道后，就活不到京师了。”

田甫果然一怔道：“你还是留着秘密别说吧！”

季布道：“目前只因为我一人掌握了密件，萧何才不放过我，假如有十个人知道，他就会对付十个人，很多人都怪我自私，殊不知道我不说出来，是为了他们好，如果我把这件事多告诉几个人，我就没有危险了，但我不能这么做，我不想把自己的危险去分给别人。”

田甫点头道：“说得也是，朱兄！现在我们可以放手一搏了，我很遗憾要与你作对，这是为了公务，职责在身，我非这么做不可，在动手的时候，我不会再容情了。”

朱家木然地道：“你最错的一件事就是把我拖了进来，因为我根本就是个局外人，在谢老哥的店中，我虽然杀了裘如龙，但并没有想插足其间，否则也不会让季将军自行离去了，可是你在我家中，对拙荆与那些朋友下了毒，引起了齐地游侠的公愤，谢老哥更以一死来激我报仇，使我想脱身也不可能，田七郎，你太聪明了才做这种傻事！”

田甫苦笑一下道：“我的一些措施都没有错，错在我对游侠的了解不够！”

说完他举剑进前，然后徐徐刺出一招，朱家纵身避开，也还了一招，两人开始了一场生死的搏斗，剑来剑往，但闻风声，不闻剑响，两般兵器从没有作一次交接，因为双方都了解对方是举世无双的高手，不能有一点错失，如果双剑交触之后，就是内力之较，生死立分，劲力强的一方立可争取到先机而置对方于死地！而他们都没把握认为自己的内力定能胜过对方。

杀搏约过百招，田甫道：“家兄曾誉你为天下第一剑手，也是唯一能击败他的人，这话说得并不过份，但自从那一战之后，他已经改变了剑路，他以为败过之后，就证明仁剑不能无敌，所以他现在走的是凶剑的路子。”

朱家道：“这是很遗憾的事，我虽然胜了他，始终认为仁剑才是天下无敌的剑法，我之所以能胜他，乃是精力比他旺盛之故，如果他改变剑路，就会比我差得多了。”

田甫微笑道：“不见得！他创设了这一招就是专为对付你的，他认为这一招必可制你于死命。”

说着一剑回转，直劈而下，朱家逼不得已举剑相架，两剑粘着在一起时，田甫忽而在袖间突出一支短刃，搠进了朱家的腹部，冷笑道：“就是这一招，你想不到吧。”

魏石磊与庄敬都脸呈愤色，同时举剑冲来叫道：“卑鄙！”

田甫厉声道：“别上来！这一刺并不能要他的命，可是我的手一松，朱家就非死于我手下不可了。”

那两人被他喝住了，他们是击技老手，自然懂得很多，田甫那一刺虽然深入小腹，但只要不拔出来，肌肉贴紧锋刃，血不会镖射出来，慢慢设法施救，还能保住朱家一条命，但只要他一拔出，朱家就死定了。

田甫道：“朱家，我不想杀你，到此为止吧。”

朱家道：“这是你的招式还是令兄的招式？”

田甫道：“自然是家兄的，他说以凶制凶才能胜过你，若非他的指点，我怎会创出这一招呢？”

朱家一叹道：“我为他悲哀，希望还能告诉他一下，唯仁者才能无敌，仁中藏杀，则是天下最下乘的剑法了。”

田甫大笑道：“家兄之所以剑走仁道，因其能无敌之故，他自许为天下第一人物，就不能容许有人强过于他。”

朱家忽而一声轻叹，猛地撤手，寒光一掠，扫过田甫的咽喉，鲜血染红了他半边颈项，田甫退了一步，目中流露出不解的神色，因为他看见朱家手中也握着一支短刃，刃身宽不盈寸，薄如丝绢，朱家迅速地撕下一幅衣襟，拔出腹中的匕首，用衣襟裹伤口道：“我这是剑中藏剑的杀着，短刃是藏在剑柄中的，我的剑是冶炼名家徐夫人所精铸，令兄以仁剑对我，我就以诚报之，他若以诡道对我，我就以诡报之，所以他错了，错得太厉害了！”

田甫倒了下去，他临死时还很不甘心，只是他咽喉已被割断，说不出一句话来，朱家朝季布道：“将军此去再也没有人会拦截了，朱家答应过将军，必能使将军脱困，诺言已竟，将军可以请了。”

回头又对魏石磊道：“魏兄！麻烦你把田七郎的尸体就地埋了，同时请相府的几位朋友帮忙，事完之后，你陪他们到寒舍来，我们好好聚一聚！”

说完他搬了谢东强的遗体，放上牛车，慢慢向后而去，魏石磊朝那四个汉子道：“四位还是听朱公的话吧！齐鲁的豪侠近千，没有朱公一句话，四位是无法活着走出这个地界的，在朱公的府上盘桓几天，对几位只有好处，而且事后你们回到相府，萧相也不敢难为你们几位。”

季布跟着肃容道：“不错！说不定等四位回到京师时，萧何已经垮台了，我只要回到京师而不落入萧何之手，就有把握整垮萧何，四位只要卖我这份人情，说不定日后季布有重起之日，也能回报四位的！魏壮士也是一样。”

魏石磊鄙薄地看了他一眼，冷冷地道：“不必了，魏某投身权门，已经丧失武节，日后如果朱公不弃，将拜随朱公江湖终老，否则就回家去种田了！”

他不再理季布，自顾去找工具来挖坑埋葬田甫，季布受了一顿抢白，自感无趣，讪然地还想说什么，庄敬拉拉他道：“将军！走吧，现在不走，消息传到萧何耳中，又将多费周章了，我们必须赶着这个机会，在萧何未得确讯前，先一脚到达京师。”

季布道：“对了！我还忘记向朱侠士道谢了。”

庄敬道：“朱公已经走得很远了，他对将军已经仁至义尽，我们不能再求他什么了，相报有日，以后再说吧！”

季布道：“他好像一直很看不起我？”

庄敬道：“草野奇土，对富贵中人总是不能投契的，将军若非在难中，他根本就不会插手。”

季布道：“可是这姓魏的人也是官中人，朱家对他却非常客气，难道我还不如一个金吾都尉吗？”

庄敬轻轻一叹道：“将军，有些事你是永远无法了解的，将军如果还记得他，以后不妨以布衣的身份去探访他，如果要以将军的身份，连面都见不到他的。”

说着把季布拖走了。

田甫的四个手下在朱家的家里足足耽了两个月，才被允准放行回到京师，果然人事变迁。

由于季布出示了萧何与韩信的私函，也扳倒了这位开国元老，萧何并无叛意，但他是个谋士太工于心计，提拔人时固然不遗余力，但也看不过有人的权势凌驾其上，韩信就是个牺牲者。

那些密函中没有叫韩信造反，却隐约透露出汉高祖的私心，对身拥重兵的外将颇存忌意叫韩信拥兵自重，韩信也没有叛意，只是多了几句牢骚，萧何深切了解刘邦的为人，也想巩固自己的地位，谋士只能在乱世受重用，天下太平了，他就失去作用了，所以他必须制造纷乱，而够资格造成纷乱的只有一个韩信，这就是他要煽动韩信的原因。

萧何垮台了，被高祖下令赐死，这是一个谋士的悲哀。

但也不能怪刘邦，因为萧何错在太聪明了对刘邦的了解太深，而一个做皇帝的人是不能被臣下太了解的。

季布是韩信最亲信的人，韩信虽然被诛，但他部属仍是忠心耿耿的，刘邦虽得天下，还不能整个控制大局，所以季布又被重用了，将领着韩信旧部，声势显赫。

以前帮助过他的人都得到了重用，但对他恩德最深的朱家却毫无表现，庄敬与李南辉曾经再三提醒，季布才回了一句话：“朱家有恩于我是不错，但只是为了他的侠名，并不因为我是季布，救我于难那件事已经使他名传天下，我就不再亏负他什么了！”

庄敬不禁默然，他知道季布真正的怀恨原故，是因为朱家曾经刺伤了季布的尊严，季布没有报复就算很难得了。

但庄敬对季布还是不够了解，一个极端自负的人是不会忘记尊严受到损伤的。

在季布从起后的十年，他曾经秘密接待了两楚最有名的剑客田仲，然后是田仲重访朱家把酒言欢，不提他的族弟死于朱家手中之事。

倒是朱家耿耿于怀，再三致歉。

酒后田仲要求再度切磋剑术，酣斗千招后，田仲突出杀手，仍然用袖中藏刃那一招刺杀了朱家，而朱家的剑中藏剑杀手却被田仲避过了。

知道这个秘密的那天只有四个人，朱家、魏石磊、庄敬与季布，魏石磊一直没离开过齐地，庄敬是性情中人，不会泄漏这个秘密，可能的只有季布一人，田仲虽死于齐地豪杰们的围攻，但他临死前叫出一句话：“我终于杀死了朱家，我仍是天下无敌的剑客！”

他真的是吗？庄敬在朱家死后悼唁，到田仲的坟前吐了一口唾-，再也没回到季布那儿去，这就说明一切了。