陶宏道：“那不是太丢人了。”

马百平冷笑道：“陶兄弟，我们不是光为保镖，也不是为了跟人赌狠斗胜，金陵这片基业是我辛苦创下来的。”

陶宏道：“燕青的底子摸清楚了，他是沈三的传人，也没甚么了不起，咱们用不着那么多人。”

马百平一笑道：“这么说陶兄弟有把握对付他下来了。”

陶宏道：“属下请求一试。”

马百平道：“好极了，就请陶兄弟辛苦一趟，如果你能一个人把事情摆平了，这十万两银子就移作你的奖金。”

这是个很诱惑人的数字，座中诸人都怦然心动，连老一辈的都为之色动，林奇连忙道：

“燕青的底子我更清楚，他的行囊中有三白剑谱，蓝凤郭小琴已经从头看到尾……”

马百平笑道：“那更好，林兄弟也去。”

黑虎陶宏一翻眼道：“老林，这是隆武的人，你插一脚算老几？”

林奇也一翻眼道：“景泰有两位老镖头也去，事情是大家的，怎么没我份呢。”

尤俊笑道：“两位兄长都去，谁把燕青收拾下来，契金就归谁，大伙儿出力，就由大家均分，十万两银子不是小数目，一个人花不了，何不落个皆大欢喜呢？”

马百平道：“好，就这么说，连尤兄弟一共去六个人，但全部的提调则由尤兄弟主持，限期是明天中午，大家准备一下就出发，到那儿还得调查一下，看看他有没有帮手。”

马百平的话就是决定，大家也都没话说了。

临行前，尤俊到马百平的屋里请示最后机宜。

马百平笑笑道：“老四，还是你行，一提赏格，这两个家伙就自己争着要去了，如果硬派他们，他们说不定还会拿跷呢。”

尤俊笑道：“他们当然争着要去，这两个家伙都欠了一屁股的赌债，急着等钱还债呢！”

马百平笑骂道：“一定是你掏的鬼，他们平常不好赌的。”

尤俊笑道：“财帛动人心，昨天晚上小弟存心挤挤他们，拿着这趟保镖的花银在厅邀兄弟伙推牌九，我做庄，输下上千两银子，他们瞧着眼红，也就下来了，我就专吃他们赔别人，到了天亮，我自己小输，他们却写下七八张借条，每人合起来有上万两呢。”

马百平道：“他们不知道是你玩鬼吗？”

尤俊笑道：“不会的，我也是输家，赢的都是别人。”

马百平拍拍他的肩膀道：“好，全交给你了，可别真叫他们把十万两奖金赢了去，否则我的公帐上不好报销，就得贴私囊了。”

尤俊道：“兄长放心好了，兄弟宁可叫燕青赚了去，也不会落在他们的手里，燕青赚了去，兄长可以报销了。！

马百平道：“那当然可以，可是对总坛就不好交代了！”

尤俊道：“如果他们两人都不回来了，兄长对上面也有话可说，我相信总坛不会怪罪兄长的。”

马百平道：“燕青能放倒他们吗？这两个家伙手底下狠来得，纪叔与秦六叔未必能强过他们，十大护法中，恐怕只有丁大叔与薛二叔能盖得下他们。”

尤俊一笑道：“看情形，反正到时候，他们一定争先出手，燕青不行的话，三位老爷子还行。”

马百平道：“做得严密一点，别让人看出来了。”

尤俊道：“兄长放心，小弟保证叫他们有去无回就是。”

两人又以一笑达成默契，尤俊才出门而来，其余五个人都在马上等候待发了，三个老的是青萍剑史剑如，神手灵猿陈亮，八臂神裘梅风，他们倒无所谓，神态悠闲地坐在马上不置一词。

黑虎陶宏却冷笑道：“尤四兄，你现在是要人了，竟要几个老爷子等你了。”

尤俊将脸一沉道：“陶宏，在局里关起门来，我们是自己人，你如何对我说话都没有关系，但出了大门，请你记住你的身份，我是镖头，你是手下，你这种态度，让局外人看了很不好，进一步对镖局的内部也会起疑了。”

陶宏没想到会碰这个钉子，恼羞成怒道：“你这是对我说话！”

尤俊沉着脸道：“不错，但不是对你说话，而是教训你要守份。”

陶宏怒吼道：“你敢！你凭甚么？”

尤俊一扬手中的一块小小的铜牌道：“就凭这个，你服不服？”

那是金陵分坛的符令，陶宏脸色一变，忍住气不敢开口了，尤俊又沉声道：“林兄弟。”

白雁见情况不对，乖觉地恭声道：“属下在，听候指示。”

尤俊道：“陶宏桀杰抗上，应于薄惩，领鞭十下，立刻执行。”

林奇微愕迟道：“镖头是要属下执刑？”

尤俊冷笑道：“难道要三位老爷子来动手吗？”

林奇顿了一顿才道：“属下遵命。”

提是马鞭走近陶宏的身边，陶宏目中怒火直射，使他一时迟疑不敢动手，尤俊又沉声道：“林兄弟，在行刑时，受刑人如有违抗等情，立于格杀不赦，鞭重以见痕为度，不得循私，开始！”

这是正在镖局的大门口，不但有本局的同仁伙计，也有过路的行人与左近的街邻，围了一大堆。

林奇朝陶宏歉然一笑道：“陶兄，兄弟是奉命行事，请多原谅。”

说完一鞭抽下来，陶宏的脑门上就起了一条红痕，他落鞭的劲道倒是下得恰到好处。

陶宏的手已按上了腰间的剑，可是林奇的左手也按在剑柄上，不仅如此，史剑如裘梅风与陈亮也都蓄势待动。

这四名高手监视之下，陶宏知道再使性子就是自寻死路，而且被人抓住大帽子，死了也是白死。只有咬牙切齿地便挨了十鞭，打完后脸上颈上已满是红红的鞭痕。

林奇朝尤俊一恭身道：“行刑完毕，敬候示下。”

尤俊道：“辛苦了，但陶宏还忘了一件事，你提醒他一下。”

林奇想了一下才道：“陶兄，向尤镖头谢罚。”

陶宏目中凶光一闪，但还是忍气吞声向尤俊一拱手道：“属下无状，敬谢镖头从轻发落。”

尤俊淡淡地道：“罢了，以后注意点，我也不是故意要处罚你，只是大局必须要维持，纪律不可松弛，现在你跟林奇先走一步到达地头后，觅妥下处，同时就近查访一下对方的行动，那里的情形你们较熟，我到达时，就要你回报的。”

陶宏又恭声应是，与林奇上马飞驰而去。

青萍剑史剑如忍不住哈哈大笑，道：“痛快，痛快，这狗头今天总算尝到厉害了，老四，还是你行，你比百平还有魄力。”

尤俊笑道：“百平兄主持大局，行事当以宽大为主，而且也有许多顾忌，不如小侄可以自由放手行事。”

陈亮道：“老弟，你现在身份与我们平行了，这次又是你做主帅，可不必对我们如此客气了。”

尤俊忙道：“那怎么敢当，小侄全仗各位老爷子的提携，百平兄把小侄提升，主要就是因为小俊对各位老爷子晓得恭敬，而一些小兄弟们，对各位老爷子的敬意不如往昔了，百平兄深感不安，才特令小侄加以整顿一下。”

这番话使三个老的十分舒服，就是在镖局里面的几个老的都眉开眼笑，连连点头。

马百平跟薛依在谈话，笑笑道：“薛二叔，还是您有眼光，尤四弟的确是个人才，小侄愚昧，以前竟没有发现他的长处而加借重。”

薛依是最开心的一个，尤俊不但是他引进，也是他一手教出来的，尤俊的成就，就是他的面上风光。

因此他立刻道：“哪里，哪里，这孩子自己懂得上进，也不是愚叔一人之力，各位老哥弟们也都帮着照料他成材的，最主要的还是你的提拔。”

他很懂得人情世故，不独居其功，把尤俊的成就分润给每一个人，自然引起了皆大欢喜。

尤俊等四人赶到镇江府时，已经天黑了，其实两地相去不过百里，快马不用两个时辰，他们是故意慢慢地走，路上作了一番计较，而且也给陶宏与林奇充分的时间去了解状况。

天魔令主秘密控制住一个震撼江湖的组织，自然有他一套的手腕，即使在各分坛，也只有的连纵系，没有横的接触，刺探消息的眼线，只向他特置的心腹呈报，再转呈给分坛主持人，所以想要叛变他很不容易，陶宏与林奇是专司转递消息的特使，各领一部份秘密人手，因此尤俊才要他们先来了解一番。

抵达时，林奇在路口等候，尤俊问道：“林兄弟，对方有动静吗？”

林奇道：“没有，属下的分站根本不认识这个人，也不知道有劫镖的事。”

尤俊道：“这也难怪，秦淮河畔闹事时，消息没传到这儿来，他劫镖时也没有别人在，这家伙又寂寂无闻，陶宏呢？”

林奇道：“他还在继续打听，少时会到使处禀报的，也许他会有消息。”

尤俊冷笑道：“林兄弟都不知道，他会有甚么消息，分明是对我有成见，不愿意来见我而已。”

林奇讪然地道：“陶兄弟的性子燥烈一点，令使请多曲谅。”

尤俊冷冷地道：“他的心胸狭窄，睚毗必较，根本不适合这种工作，由于他今天的态度，跟我同在一局必难相处，林兄弟，你是上面的人，应该清楚，如果这样闹下去，上面会支持谁？”

林奇道：“令使是总坐与分坛提升的人，自然是支持令使，况且今天的事是他不对，属下已准备呈报总坛，将他撤换回去，另外派个人来。”

尤俊道：“两局一家，实在没有派两人的必要，林兄比他稳健多了，我想呈请百平兄转示总坛，由林兄一肩兼任两处。”

林奇睑色一喜，却又道：“这个……属下固不辞辛苦，但属下可不能作主。”

尤俊笑道：“我想没问题，事兴与人和，由百平兄据情上报，林兄侧面加以证实，总坛必定会答应的，以后我们合作也愉快得多了，林兄意下如何？”

金陵分坛是最肥的缺，多领一职，不仅权限加重，利润也提高了一倍，林奇怎不为之心动呢。

急忙一躬应道：“属下全仗令使栽培，敢不倾心以报。”

尤俊笑道：“别客气，我的令使身份只限这件任务，是暂时的，以后还要林兄多支持赐顾呢。”

林奇道：“令使已经是护法兼镖头了，职分为上司，况令使得总座青眼独加，以后是令使照应属下的地方多。”

尤俊一笑道：“彼此，彼此，大家都别客气了，我在路上已有这个意思，难得林兄一人在此，正好说说知己话。”

说着握握他的手，林奇感到有一个小字团塞了过来，忙接住了，将他们引到宿处，却是一家大店房，每个人都开了一间雅房，林奇亲自接了烛火，送尤俊进房，打开纸团看了一遍，随手在火上烧了道：“属下这就去找陶宏问问去。”

尤俊见他烧毁了纸团，一笑道：“林兄是个干才，我就不多关照了。”

林奇道：“属下知道。”

压低声音又道：“郭小琴把三白剑式的精招平波三式记下了，属下一定可以做到天衣无缝，令使静候佳音吧。”

尤俊笑道：“十万两赏金已经在囊中，为了使三位老护法开了口，最好是五五均分，但我这一份还是林兄的。”

林奇赶忙道：“那怎么敢当呢，令使该多要一份才对。”

尤俊笑道：“我花费不多，而且我弄钱的地方多，现在有了这个机会，只要没人捣蛋，我们合作之处尚多，你就别客气。”

林奇再三称谢，才喜孜孜地去了。

尤俊出去，陪着三老用餐，约莫一刻工夫，林奇来了，神色十分凝重地道：“陶兄被杀死在金山寺下江边，可能形迹已露。”

三老都为之一惊，尤俊忙道：“是谁下的手？”

林奇道：“不知道，胸口咽喉及小腹各中一剑，剑痕只有一个深洞，十分干净俐落，对方必是个高手。”

青萍剑史剑如道：“那好像是三白先生的达波三式，由下挑上，一气呵成，我们看看去。”

五个人来到江边，黑虎陶宏的尸体还半浸在水里。

史剑如惊道：“果然是达波三式，浪子燕青开始下手。”

其他二老神色惊异，只有尤俊与林奇相视一笑。

中午，镇江府城西门外，有一家四海春酒馆。

招牌上口气大，酒馆的规模只是一家小村店，供那些进城卖菜的乡下人歇足打尖。

酒不好，菜也不会好，但生意不错，乡下人挑了一担菜，以及自养的鸡鸭，自捕的鱼虾，送进城卖完了，回程时刚好是是中午了，就在这儿喝上一杯，四海春就是为这些主顾而开设的。

可是今天那些老主顾们都很失望，酒馆空着十几张桌子，只坐了五个人，酒店的老板伙计站在门口，直朝那些主顾们打恭作揖陪不是，今天不做生意。

整家店子被那五位达官老爷包下来了。

酒楼下面飘着金陵隆武镖局的镖旗，还有着一张字条，说明本店暂停营业，但因为主顾们都是不识字的居多，所以老板伙计还得在门口说明。

座上的五个人，最急的是林奇，一直摇头外望道：“已经过午了，怎么还不来。”

尤俊却沉稳道：“他既然在这儿杀了人，不会不来的。”

林奇道：“他要是不来，咱们不就苦了，回去怎么交代？”

尤俊一笑道：“不来是他的失信，咱们为的那面镖旗权当旧了作换面新的就是，省下了十万两银子。”

林奇额上流汗尤戚的道：“可是陶兄的被杀又怎么说呢？”

尤俊道：“史老爷子监定过尸体，证明是三白达波三式所致，世上会达波三式的只有燕青一人，往总坛报就是了，追凶的事，如果是在金陵地面上，咱们当然要查，否则就归总坛处理，咱们不能搁下大事，专忙这个。”

青萍剑史剑如哈哈地道：“假如达波三式只有燕青一个人会，自然是没有问题，就怕另外有人也会这种剑法。”

林奇急得直淌冷汗道：“三白别无传人，还会有谁呢？”

史剑如道：“那可很难说，蓝凤郭小琴就看过三白剑笈，这三式剑法学起来并不难，只是差火候的深浅而已。”

尤俊道：“史老说笑话了，琴姑娘又怎会杀陶宠呢？”

史剑如道：“老夫不是说一定是她，因为这三处剑痕太深，不像熟手所为，三白施展这一招时，剑深不过两分，取的都是致命之处，兵不血刃就可达到毙敌的目的，陶宏死得太勉强了，看起来令人难以相信。”

尤俊道：“燕青是三白传人，火候自然不深。”

史剑如笑笑道：“老夫只是就事论事，琴姑娘远在金陵，也不可能到此地来杀人的．只是说陶宏死于燕青刻下，未免太离谱了，他若是只有这点火候，不可能打败纪子平的。”

林奇急得脸上都变了色，尤俊却道：“不管陶宏是否死于燕育之手，咱们都必须裁定是燕青，否则一波未平，一波又起，总坛往下追究，咱们不胜其烦，对咱们的名誉也有影响，史老以为如何？”

史剑如这才点点头道：“老夫自然没意见，但怕林老弟另作呈报，说老夫判断不实，老夫可担待不起。”

林奇忙道：“哪里，哪里，属下一定尊重史老的判断，对三白剑术的研究，史老是权威，谁敢怀疑呢？”

史剑如一笑道：“林老弟这么说．尤老四又不愿多事，老夫自然也不便多事，好在此行是尤老四做主帅，林老弟是协从，我们三个老的只是跟来看了，有了问题还是二位负责。”

尤俊道：“小侄负全责，陶宏是燕青杀死的，这是结论。”

林奇这才吁了一口气，尤俊忽道：“来了！”

众人都精神一振，店中进来两个人，都是金陵兄弟镖局的神鞭双杰，莫桑莫梓兄弟。

史剑如一怔道：“他们来做什么？”

莫桑却走过来揖一揖道：“承蒙见邀，不知有何贵干？”

史剑如愕然道：“我们邀的？莫老大，你开什么玩笑？”

莫桑也愕然道：“怎么史老不知道？敞兄弟因为在金陵赋闲无聊，到金山寺来散散心，昨夜接到贵上百平兄的帖子，说有事请做敞弟来作个见证，在下直感奇怪，但受宠若惊，不敢不来，谁知史老竟不知道，那不是拿我们兄弟开玩笑。”

莫梓也愤愤道：“我早就说了，隆武镖局是多大的字号，有什么事情会找我们小人物来做见证，大哥偏要说彼此同为镖行一脉，马镖头既是以礼相请就应该来一下，结果却是自讨一场没趣。”

莫桑在怀中取出一张帖子道：“史老，这可不是我们自己往脸上贴金，帖子在这儿，既然用不到我们，我们也不在这儿惹厌了。”

尤俊接过帖子一看，也怔住了。

帖子的确是马百平具名的。

“敞局偶因微故，适知贤昆仲侠驾经过，敬盼虎驾于明日午时，经过西门外以为见证，尚稍念及同道之谊，予以赐准，劳神之处，客当面谢弟马百平拜。”

尤俊苦笑道：“这帖子是谁送去的。”

莫桑道：“不知道，我与会弟游山去了，帖子是交给金山寺由知客僧转达的，就因为没见到送帖的人，无法辞谢，否则一定不敢当此宠邀。”