吴问天仍站在寺门口，取出一纸回执与五十万的银票交给燕青道：“多谢燕大侠翼卫，使敝人终于达成任务。”

燕青讪然道：“说来惭愧得很，这并非是燕某一人之力。”

吴问天苦笑道：“我知道，还有天魔令，他虽然帮了忙，但敝人付出的代价也不算小，用不着再去感谢他了。”

说完取出那张白纸，放在舌尖甜了一舐，脸色很快地就变了，砰然倒地时，全身已变成乌黑。

吴问天死了，被纸上的毒杀死了，燕青这才明白天魔令递给他这张白纸的用意，也是天魔令所提助阵的条件。

这个唯一知道天魔令内情的人死了，一切的线索又告中断，燕青看了尸体一眼，拉着尤俊道：“我们总算交差了，趁此机会。上西湖去玩两天，同时也践柳浩生之约。”

尤俊也感到意兴萧索，无限惋惜地道：“真太可惜了，眼看着就要成功了，结果又白忙一场。”

燕青淡然地道：“也不算白忙，第一，我们总算完成了一趟空前的任务，为镖行业开创了一个保费最高的例子。第二，我们为两家镖局赚了二百万两银子。第三，我们总算为天魔教树了一批新的敌人，那个准噶尔的逊王率领了麾下的高手远亡中原，把这笔帐记在天魔教的头上去了，他对天魔令主的了解似乎比我们更深，今后会代我们挖出天魔令的根源的。”

语毕把一张银票递给了尤俊道：“这是你们局里该取的份子，你去交给马百平吧。”

那是另一张一百万两的银票，尤俊接在手中苦笑道：“这笔意外之财倒是发来容易。”

燕青道：“不错，天魔教所以有这么大的势力，一半也是靠钱的力量，稍微跟天魔令沾点边，都能发财，这件事如果不是怕天魔会插手，只要十分之一的代价，也可以在中原找到无数的高手来卖命了，正因为有天魔令插了手，弄得无人敢保，吴问天才花了这么大的代价，连我这个跟天魔令作对的人都沾了光。”

尤俊知道他是在讲笑话，但这是一句令人笑不出来的笑话，所以也只有报之以苦笑。

两人步下天竺后，直向西子湖畔而去，尤俊忽又道：“燕兄，这一次行动你通知了九老会的人没有？”

燕青道；“通知了，但不会有用的。”

尤俊道；“怎么会没用呢，天魔令毕竟在杭州现了身，虽然没跟我们照面，但这么重大的事，恐怕不是一个替身所能决定的，如果九老会的人能盯紧每一个人的行踪，不难找到发号施令的人，自然也知道天魔令主是谁了？”

燕青道；“马百平与金紫燕还直接受到指示呢，连他们都不知道天魔令是谁，别的人又怎么能得知呢？

尤俊道：“不然，百平兄的指承是由别人送来的，那个人虽然蒙了面，但百平兄说，十十之八九可能是金陵十杰中，被你气走的八卦金刀纪子平，如果咱们有人盯住了纪子平，看他找谁去覆命，进一步盯下去，不难找到天魔令主。”

燕育道：“我相信九老会的人会这样做的，而且马百平也会这样做的，不过我对此不存希望，天魔令主一定会有更安全的部署，我倒希望他们不要盯得太紧。”

尤俊忙道：“为什么呢，这是我们唯一可以找到真相的线索呀！”

燕青轻叹一声道：“如果你像我一样死过六次，就知道为什么了，天魔令主是个很谨慎狡猾的家伙，接得太近的人，总逃不过穿心一镖的命运，除非他们找到的不是真正的夭魔令主。”

尤俊也不说话了，摸摸身边的银票道：“燕兄，你是不是给得太多了，这次真正出面的是兄弟镖局，我们只是侧面襄助而已，分沾一半的酬劳，莫家兄弟肯答应吗？”

燕青笑道：“不算多，因为我跟百平兄谈过，说好一家一半的，这次如果不是他帮忙，这趟镖绝对送不到地头的，光是准噶尔的那些宫庭高手，就足以把我宰掉了，至于莫家弟兄，更不敢说话了，我若不接这趟镖，他们有十个脑袋，也不敢承受这笔生意。”

尤俊笑道：“后者我同意，前者却未必，燕兄在决斗时，根本没有出全力，你华山世家的功夫一点都没拿出来，尤其是你的披风十八快剑施出来，单枪匹马也可以闯关了。”

燕青神色一怔道：“尤兄，你最好忘记我是华山世家的人、”

尤俊伸伸舌头道：“是的，小弟以后绝不再提，现在是四下无人，小弟才说出来，不会被人听见的。”

燕青黯然地道：“这次我已经学会慎重了，你知道为什么每次都到万分紧急的关头，天魔教的人才出来支援。”

尤俊一怔道：“是啊，百平兄虽然现身解围，但出来得实在太迟了，只要再晚一步的话，我们就要授首剑下了。”

燕青一笑道：“那是因为他得到了指示，看看我是否还会别家的武功，我死过六次，每次都是在施展出本门以外的武功时，就挨了穿心一镖，那六次死亡的经验，使我了解一件事，就是天魔令一直在我的左右。”

尤俊一惊道：“今天他在吗？”

燕青道：“那是一定的，否则百平兄就不会要考验我了。”

尤俊道：“燕兄为什么不早说呢！否则我们多注意一点，不就把他给找出来了。”

燕青笑道：“马百平同样也想找出谁是天魔令，但那有什么用处呢？天魔令可能会乔装成任何一个人，也可能会藏身在任何一个地方，等候发出那穿心镖，所以聪明一点的人，绝不会在这个时候，这个地方去找穿心镖。”

尤俊道：“那要怎样才能找到他呢？”

燕青道；“不必去找他，他会来找我的，今天我等于又通过了一次测验，如果他认为我没问题就会来拉拢我了。”

尤俊兴奋地道：“还是燕兄想得透澈，这一来就深入天魔教……”

燕青却笑道：“尤兄又弄错了，我跟马百平与金紫燕都表示过，绝不加入天魔教，这可不是说着玩的。”

尤俊愕然听了道：“不入天魔教，怎么能见到天魔令呢？”

燕青道：“尤兄已经入了天魔教，可曾见到天魔令主？”

尤俊道：“小弟怎能与燕兄相比，燕兄如能入教，必可担当重任，也容易接触到内层核心去。”

燕青摇头道：“马百平的地位够重要了吧，他不但是天魔教的核心人物，他的武功是在天魔教中深造的，金紫燕的义母金姥姥是天魔令一手训练出的人，他们又何尝见过天魔令？”

顿了一顿，他又遭：“何况我前六次都是加入天魔教后才挨镖的，为了不想再死第七次，我觉得还是留在外面的好。”

尤俊道：“但燕兄不肯入教，恐怕天魔令不会放松你的。”

燕青笑道：“不错，但这一次我比较得利，马百平与柳浩生都在想拉拢我，天魔令要除去我时，这两个人不但会加以阻止，而且在必要时，很可能还会帮上我一手。”

尤俊道：“那是不可能的，他们不会也不敢叛离天魔会。”

燕青道：“他们无须叛离，只要在接获命令时，告诉我一声就是了，最低限度．他们不会自己出手，也不会要自己的人对我出手，因此必然会通知我。”

尤俊道：“他们自己不出手是必然的，金陵与余杭两处分坛的人都与燕兄照过面，或多或少也有点交情，天魔令绝不会要他们出手的，但若是另派狙击者前来，他们怎会通知燕兄呢，这不等于是叛教一样吗？”

燕青笑道：“当然他们会用很技巧的方法，不让天魔令知道，但他们一定会通知我，第一是为了争取我的友谊，第二是避免与我为敌，因为来人未必会一击得手，他们不先打个招呼，很可能会被我误会是他们自己参予其事而找他们的麻烦了，天魔教分坛都是各处的主持人自筹的班底，天魔令只派几个监视人前来而已，所以各处分坛都要保持自己的力量，如非必要，绝不肯在自己的地面上轻树强敌。”

尤俊道：“燕兄知道得很清楚呀。”

燕青笑道：“我连挑了六处分坛，才发现了这件事，一处分坛告急，别处分坛就是知道也不来驰援，我发现了天魔教组织中的一个大漏洞，也利用这个漏洞，才能以一人之力，挑破了六处分坛。”

“为什么各分坛之间不肯互为支援呢？”

燕青笑道；“那是因为天魔令怕他们互相团结起来，不易控制了，所以他不但使各分坛间互相隔膜，而且还故意制造成他们的磨擦以利统治，所以天魔教的势力虽及于天下，却只是许多个体，利用个别击破的方法，就不堪一击了。”

尤俊愕然道：“兄弟在天魔教中多年，都不知道有此矛盾情形。”

燕青道：“那是因为你的地位不够重要，但是马百平是相当清楚的，否则的话，他以手上这点微薄的人力，为什么敢在暗中萌存高教独立的雄心呢，我说他们会通知我的第三个原因，是他们也想借我的手，去削弱天魔令的实力，所以，他们绝不肯放弃这个对自己有利的行动。”

尤俊道：“天魔令自己也知道这个矛盾的情形，他如这杀手前来对付燕兄时，很可能连他们也瞒住了。”

燕青道：“不会，他一定要通知当地分坛，叫他们置身事外，否则自己人也会误会火拼起来了。

尤俊一叹道：“兄弟潜伏教中多年，可以说是白费了，所知道的消息，竟比燕兄这个局外人都不如。”

燕青叹道：“这是我以六次死亡换来的代价，也因为这六次失败，使我体验到要深入地了解天魔教，或是认明天魔令的真相，就必须始终站在教外，而跟当地的教中人攀下交情，那样才能争取到助力，一旦入教，就只有敌人了。”

尤俊不解道：“这是怎么说呢？”

燕青道：“我以上一次霹雳剑客楚天涯在燕湖分坛为例吧，本来芜湖分搏主断魂一剑李天送对我十分器重，但我在入教之后，为了争取深入，表现不免急切，结果李天送以为我有意取他而代之，发动全力展开围攻，虽然我搏杀了他，而且也杀死了一个他邀来助阵的蒙面人，我以为这蒙面人之八九是天魔令主本人，因为此人武功极高，精擅暗器手法，我迫不得已，用十几种不同门派的手法，才躲过了他一连串的暗器，又变换了四种剑法才将他腰斩于地，就在我弯腰想揭开此人面纱时，挨了穿心一镖。”

尤俊骇然造：“那个被杀的人究竟是谁呢？”

燕青摇头苦笑道：“不晓得，我挨了一镖后，立即采用龟息大法，闭住身上的血脉，滚身跳入长江，这是我唯一逃命的方法，因此我已经没有余力去检视那个人了，但我身中穿心镖，至少可以确定那个人不是真天魔令。”

尤俊道：“也许他是真的天魔令，马百平不是说天魔令有许多化身，他们是一群神秘的杀手，而不是一个人吗？”

燕青道：“他错了，天魔令主也许是由许多杀手化身而成，但真正的穿心镖只有一人，尤兄应该知道兄弟的修为，一个普通的杀手是无法在不知不觉中暗算到我的。”

尤俊道：“他们不是普通的杀手，是一批受过训练的专才。”

燕青道：“但人总是人，有许多差异的，不管这批人的训练如何精良严格，出手时总不会完全相同的，我六次挨镖，都在同一部位，分毫不差，连劲力之强也都一样，假如真有许多天魔令的话，这家伙也必然是最厉害的一个，最可怕的一个，当然也是最难应付的一个，在杀手群中居于领导的地位，因此我认为这人也必定是天魔教中的主宰。”

尤俊不禁默然，两人这时已走到西子湖畔，正想打听红叶庄的所在，忽然一辆马车疾来，驾车的是个中年汉子，相貌平庸，用皂竺盖住盾尖，车到二人面前，那车夫一勒辔绳，刹住马车道：“小人奉庄主之命前来迎接二位。”

燕青道：“贵庄主是哪一位？”

车夫道：“二位如果是燕大侠与尤大侠，当知敝庄主是谁了。”

燕青笑了一笑，掀帘上车，却见车中坐着一个老人，赫然正是金鞭马景隆，不禁一怔道：“马老爷，您怎么也来了？”

马景隆道：“上车再说吧。”

燕青在他对面坐下，尤俊也上来了。

马景隆道：“老朽是跟着小儿前来的，特来告诉燕老弟一件事，天魔令主已在城中现身了，对老弟十分注意。”

燕青道；“这个小侄已经知道了。”

马景隆道：“纪子平代传天魔令，老朽在暗中追蹑，见他进了一所宅子，等老朽也掩进去时，只见到了他的尸体。”

燕青愕然道：“死于穿心镖下？”

马景隆点点头道：“是的，可是那座宅子中除了一具尸体外再无别人，显见得天魔令已知他为人所蹑而杀人灭口了。”

燕青连忙道：“前辈行踪既为天魔令所悉，应该特别小心才是。”

马景隆笑道；“老朽离开金陵，仅犬于一人知道，老夫进宅之时，也掩起本来面目，可能不会被什么人发觉。”

燕青沉思片刻又问道：“前辈真的没有见到人离开吗？“马景隆道：“没有，老朽居高监视，约有一个时辰，始终未曾见人离去，见到纪子平时，他的血已冷凝，至少也死了半个多时辰，可知杀死他的凶手，已离去很久，但老夫在外一无所见，因此知屋中必定有秘密通道。”

燕青道；“那么这屋子必定为天魔令主持设行事之处。”

马景隆点头道：“老夫也是这样想，是以调查了一下，得知此屋为红叶庄的别叶，平时虽废物，但柳浩生如在湖上宴客，则必在此处款客，因此老夫相信柳浩生必然知晓天魔令主的身份或下落，那屋子平时是有人的，昨夜居然全部撤离，显然是他事先得到招呼。”

燕青点点头道：“小侄此去拜会柳浩生时，一定会暗中注意一下。”

马景隆道：“天魔令肆虐武林，老朽不得已受其胁迫为事，心中实想借此揭发此一恶魔真相，但把握住证据之后，知会老朽一声，老朽当与犬子，全力配合老弟以除此恶。”

燕青连忙道：“那太好了，小侄正怕一个人的力量太单薄……”

马景隆道：“老弟果真只有一个人吗？”

燕青道：“是的，前辈难道还不相信小侄……”

马景隆道：“不，老朽发现你们一路行来时，另有一些行踪不明的人，在暗中追踪着你们，频频接触……”

燕青哦了一声道；“小侄倒没有发现，会是什么人呢？”

马景隆道：“据老朽的观察，这些人绝不会是天魔教的，因为他们自纪子平现身后，注意力全放在纪子平身上去了，似乎对纪子平的兴趣比追踪老弟更大。”

燕青又哦了一声，表示得毫无兴趣，倒是尤俊迫不及待地追问道：“后来呢，那些人是否也到那所屋子里去了？”

马景隆摇摇头道：“没有，纪子平进入那屋子后，就再也没见到那些人的影子了，好像他们的跟踪只到此为止。”

燕青道；“那一定是天魔教的人，在暗中掩护纪子平的。”

马景隆道：“不可能，他们从金陵就跟着老弟下来，到了附近，才将目标移到纪子平身上，如果是天魔教的人，不应有这种行动的，而且事后老朽踏斟四周，发现了几滩黄水，是化骨散的余迹，在老朽的猜想中，这些人已经被杀而被毁尸灭迹了，老弟的意下如何？”

燕青摇摇头道：“小侄没有意见，因为小侄根本不知道这些人是谁，也许他们是属于天魔教敌对那方面的，但小侄以为他们追踪的不是小侄而是百平兄，因为百平是天魔教中人，小侄只是个寻常的江湖人，没有引人注意的可能。”

马景隆十分失望，叹了一声道：“老朽很希望老弟是九老会中人，这样老朽与老弟合作，成功的希望就大得多，如果老弟仅有单身一人，就是找出了天魔令主的真相，用处也不大，凭金陵的那点实力，与天魔教抗衡是不够的。”

燕青笑笑道；“那倒不然，天魔教实力虽大却并不足畏，因为天魔教的整个组织都控制在天魔令一人之手，只要能除掉这个人，天魔教不攻自破了。”

马景隆道：“老弟何以得知呢？”

燕青道：“小侄对天魔教接触不多，但就从金陵一处来看，前辈与百平兄乔梓，再加上金紫燕与金大娘，似乎对天魔教都十分不满，而且连你们都不知天魔令主是谁，一地如此，其余可知，天魔教又何足畏哉。”

马景隆想想道：“老弟说得也是，据老朽所得的线索，柳浩生与天魔令的关系，一定很密切，老弟可以多留心一点！”

燕青道：“是的，小侄会留神的，不过已经被杀的纪子平是前辈的结义兄弟，而且从他被杀而灭口的事情上看来，可能他与天魔令主的关系也很深，前辈难道一无知觉吗？”

马景隆叹道：“知人知面不知心，金陵十杰自从归于天魔教会，老朽就很少跟他们见面了，对他们的行动更不清楚，老朽到现在也不知道这些弟兄中，谁是可以信任的，知心的话也不敢跟他们谈。自从隆武镖局成立，手足之情即断……”

燕青道：“现在纪子平的身份已经确定了，前辈回去后，可以请百平兄在他以前的活动圈子里多作一番调查，也许会发现他与天魔令主是如何搭上线的。”

马景隆道：“这个老朽会注意的，柳浩生并没有派车来接二位，这辆车子是老朽从金陵乘来的，我送二位到庄前，就请二位下车自行前去，千万别说出老朽也到杭城来的事。”

说着话，车子已停了下来，而且正停在一条丁字路口上，原来已经到达红叶庄前了