众人料不到久着凶名，辣手心黑的追魂三煞摄魂掌刘奇竟是个谦冲随和的老人，看来传言失实，对刘奇大大生出好感。

这时，早由一镖伙飞奔入内，片刻只见一红脸老者大步赶出，呵呵大笑道：

“刘老师，什么风吹得你远来甘凉。”

刘奇笑道：

“红鹰会已解散，老朽了无牵挂因此萍迹江湖，一来探访旧友，另则乘着有限之年遨游林泉山水之胜。”

汤怀祖豪迈大笑，牵着刘奇左腕走入大厅，只当南瑞麟是刘奇随从，未加一顾。

南瑞麟秉性仁厚，对这事淡然处之，随着两人身后走入大厅。

汤怀祖此时才发觉南瑞麟长像虽粗豪，但气度非凡，面现歉意问刘奇道：

“这位是何人，请为引见。”

南瑞麟已自接口道：

“在下许林，与刘大侠途中相见，结伴随来，冒昧求见务望海涵。”

汤怀祖大笑道：

“那里，那里，承尊驾瞧得起汤某，感激不尽。”

落坐已毕，汤怀祖道：

“刘兄，小弟正处在危境中，甘凉道上杀机隐伏，你有个耳闻么?”

摄魂掌刘奇不由一怔，说道：

“刘某今晨才到，并无耳闻，请道其详。”

汤祖怀似是极其忧虑，长叹一声说出详情……

此与南瑞麟所见所闻无多大出入，只不知左大鹏失踪之事，忖不出与顺风镖局有何开连，只听汤怀祖说下去道：

“小弟当年也与毒鹞子袁鸿逵结过不大不小梁子，只因小弟与左大鹏交厚，不与其他镖局倾轧左大鹏，因此与他们貌合神离，数日前其他镖局均有人劝说小弟，既然不与他们站在一边，也要保持中立，小弟只是不允，自镇远镖局中人无故失踪，小弟即命人分头函邀昆仑、峨嵋、青城三大正派高人相助，小弟本为着平抑武林争端之念，却不料袁鸿逵怨恨在胸，扬言血洗顺风镖局，昨晚便有夜行人光临敝局，未曾骚扰，飘然而退，看来，他们大举侵袭之时是指顾间事。”

刘奇含笑道：

“汤总镖头无须忧虑，刘某既然来此，自然助你一臂之力。”语音甫落，天井之上忽传来一声阴恻恻冷笑道：

“好狂妄的口气。”

刘奇闻言立时扬掌呼地劈出，身如电闪穿空飞起，只听得一声哗啦大响，井檐震毁一大片，木石横飞中，刘奇一条身子冲霄而出，旋风八枪汤怀祖亦跟着穿上屋面。

只见三条人影，迅捷无比望后院落去，刘奇断喝一声，与汤怀祖双双如流星疾矢般追下，身落处目睹三黄衣怪人，

一列横身立在一株枝叶密茂大树之下，目光炯炯。

旋风八枪汤怀祖冷笑道：

“你等何人，白日闯入顺风镖局意图何为?”

左首一黄衣怪人狞笑连声，倨傲无比，沉声道：

“西倾山袁当家座前天地人三坛坛主就是，阁下想必就是旋风八枪汤怀祖，据闻阁下好管闲事，广邀自命侠义正派人士，立意与西倾山为难，故我等来此侦查有无其事，如无还则罢了，否则……”

汤怀祖却一声哈哈阻住他的话头，道：

“不料小小顺风镖局，竟蒙三位坛主光顾，未免小题大做，但无论如何，汤某不胜荣幸之至!”

三黄衣怪人面色一红，目光突变阴鸷，嘴角均泛出一丝狠毒的阴笑。

此时，镖局中一干武师闻警均纷纷赶来后院，横刃散立，只听汤怀祖说下去道：

“西倾山见各正派高人相继归隐，竟生出雄图武林之念，勾结风雷真人，

一夜之间坑杀异己六十八人之多，令人发指，天理难容，就是汤某不出面主持公道，难道武林中再无人阻止你等无法无天么?”

那怪人狞笑道：

“你还不配。”

汤怀祖闻言气往上撞，两手望腰间疾按，一支蛇头虬筋软枪已自巅巍巍亮在掌中，冷笑道：

“看尊驾说话神气，谅是天坛坛主景正阳，汤某虽是无名之辈，还不把你们看在眼中。”

景正阳望了其他二怪人一眼，登时放声大笑，其昔尖锐，入耳心惊肉跳。

摄魂掌刘奇发觉南瑞麟并未随来，暗暗诧异不止。

景正阳怪笑良久才定，伸手一指汤怀祖道：

“汤怀祖，这是你自找死路，怪不得我们。”话出身形倏地拔起，曲指暴张，五缕急风疾奔而至。

旋风八枪汤怀祖身形一闪，软枪蛇头横甩而出，一点寒星电疾无比点向景正阳的掌心。

景正阳招式未待用老，疾沉坠地，两手如风抵向汤怀祖两臂，撒出数十指影，竟测不出他那两手向何部位攻到。

汤怀祖暗中一凛，足尖一旋，身已旋往外门，手中蛇头软枪却已展开，挑、刺、拨、点，无一不是快速异常，宛如狂风暴雨。

景正阳亦是双掌如飞，随身而出，越打越快，每一招却暗含诡奇玄机，走至十招以外，越发凌厉快捷，手若魅影飞舞。

汤怀祖渐渐力不从心，枪招犹未递满，即觉被一股阴柔潜劲*回，攻势立为所制，步法呈现凌乱。

另两黄衣怪人只寒着一张脸，张眼望天，根本对场中不屑一顾，宛如一双泥雕塑像矗立院中。

镖局群豪一个个均悬心汤怀祖安危，面露紧张之色。

忽然，景正阳倏地飘退丈外，桀桀怪笑道：

“汤怀祖，你那仗以成名的旋风八枪，本座见识过，也不过尔尔，胆敢妄狂为敌，本座目前还有事，且容汝活命，三日之后，再来血洗顺风镖局。”

这几句话，显然刺痛了汤怀租的心，一张脸变得煞白，目中泛出愧恨交集之色。

刘奇一声大喝道：

“么魔小丑，竟敢在此耀武扬威，老夫威镇川滇之时，也无你们如此猖狂。”说时，呼地一掌劈出。

如山内力疾涌而出，立见狂飙卷起一片沙石，潮啸聚击景正阳。

景正阳急错出一步，双掌平胸推出，潜力一接之下，景正阳不由双肩连晃，退出二步。

刘奇但觉景正阳掌力挟着一股阴寒泛人气劲，知对方练得一种极不寻常的歹毒气功，追魂三煞见多识广，名非幸致，料一撤掌力，那股阴寒之气也穿循掌心而入，立时双掌一弧，分击地面，轰地一声尘砂漫飞中，刘奇才放心缓缓撤回内力。

景正阳面罩寒霜，眉涌杀机，冷冷说道：

“追魂三煞果非虚名之辈，只可惜你身为本座内力所伤，三日之后本座再来为你收尸。”

刘奇心中一寒，暗道：

“我已料知他的掌力歹毒，方才分击卸向地面，怎么还有一丝残余渗入体内。”，忙运真气搜索体内有无异状，只觉犹如常人一般，不由大大宽心，当即冷笑道：

“你不必大言不惭，迫魂三煞纵横武林数十年，只有他人掌下断魏，无人敢言追我之命，今日是首遭听到，如要取刘某之命，何必等三日之后，目前你们能逃出这顺风镖局之外，尚难断言。”语意森厉，咄咄*人。

语音方了，另两黄衣怪人疾飘而前，与景正阳并肩而立，掌心外翻，蓄势待吐。

刘奇扬面放出阴冷笑声道：

“你们三个人似乎嫌少一点，不过刘某掌下从不诛无名之辈，且报出姓名来。”

一人冷笑道：

“本座西倾山地坛坛主胡尔昌。”

另一人接道：

“本座人坛坛主朱化龙。”

景正阳左掌微微一摆，三人身形倏然而动，已按着三才方位而立。

蓦然，一声清澈长啸由墙外生起，响澈云霄，震得枝叶簌簌，飘落如雨。

三黄衣怪人闻声一怔，掉面外视，只见七八条身形凌空平仰疾射而至，来势甚急。

刘奇暗诧道：

“这是什么身法，那有……”

忖念未了，那七八条身形已叭哒坠地，但见个个气绝身死，僵硬冰冷。

景正阳三人面目色变，冲霄而起，曲腰扑泻墙外而去，只见三人身形才一越过墙外，忽然身子一歪，

同时间哼了声沉堕落。

刘奇与汤怀祖道：

“墙外有能人相劝，我们去瞧瞧。”说罢两人身形疾展，纵跃出得墙外，游目四顾，不由相望大为惊愕。

原来这墙外是一片极广大的荒地，瓦烧成堆，景正阳等三人已无踪影，但见这片荒地上分陈着十数具尸体，两目张开，面肤扭曲变形，似是生前受了一种极其难忍苦痛的残忍手法致死。

汤怀祖目中闪出一抹忧郁之色，问道：

“刘兄，你看暗中相劝高人是谁?”

摄魂掌刘奇沉吟不语，此际，镖局诸人纷纷赶来，亦均面露惊奇之色。

良久，刘奇才答道：

“刘奇虽略略测知来人是谁。但不敢肯定，此人既然不愿露面，想必他亦不愿为人知道。”

汤怀祖点头叹息一声道：

“看来这大德汤某无从相报了!”随即命镖局诸人收埋尸体。

方才一声长啸，刘奇隐约听出那是南瑞麟所发，心知他不愿被人发现，亦不顾为人知道他是简松隐之徒，故而不肯与汤怀祖说出。

一回至大厅，只见南瑞麟伏在几上大睡，鼾声如雷。

汤怀祖不由笑道：

“刘兄这位同伴想系连日疲累所致。”

刘奇大笑道：

“这位许兄弟仁厚性痴，又严遵人不犯我，我不犯人的师命，刘某途中百般譬解，锄凶殊恶为我辈武人本份应伪，他只是执意不听，看来他火烧在眉上才会发急啦。”

汤怀祖大笑不止。

南瑞麟似为笑声惊醒，睁着惺忪双眼慢慢立起，泛出尴尬笑容道：

“疲累之身，不觉沉睡，失礼之极，二位此行定然击退强敌，在下自知武功不济，恐误了汤总镖头大事，索性懒得动了。”

汤怀祖料不到许林长像粗暴，竟这么酸气迂腐，当下微笑道：

“兄台远来是客，惊扰之处，请海涵一二是幸。”

刘奇突觉胸头微感不适，似有一缕奇寒之气在脏腑来回蠕蠕而行，不禁打了两个寒噤。

这时，汤怀祖已步出厅外，南瑞麟忽迅如电光石火般手掌一翻，掌心倏然紧抵刘奇后胸“命门”穴上。

刘奇只觉一股热流泉涌透入，奇寒立止，鼻中臭得奇香扑鼻，沁人肺腑。

片刻，厅外扬起汤怀祖步履声，南瑞麟如电缩回手掌，汤怀祖走入厅内，只觉气味有异，鼻子臭得一臭，道：

“好香，这是什么气味?”

刘奇佯装不知，瞪眼道：

“没有哇!想是刘某鼻孔阻塞，嗅觉失灵。”

汤怀祖奇道：

“这就令人奇怪了……”

忽见一壮健大汉勿匆奔入大厅，望着汤怀祖垂首禀道：

“昆仑天心长老及青城三老等老前辈驾到。”

汤怀祖哦了一声，忙飞步赶出迎接。

大厅内仅有刘奇南瑞麟二人，刘奇悄声问道：

“方才镖局后院墙外诛戮西倾山匪徒多人，谅是少侠暗中助手。”

南瑞麟点点头，道：

“小侄不愿被人知道，所以出此一策，但小侄只觉此中情形太有可疑，镖中中人多半自惜羽毛，利害分明，汤怀祖这样故作大义凛然，尤其与景正阳交手时武功尚有保留，未免启人疑窦。”

刘奇道：

“少侠此话老朽不尽赞同，君子之交淡如水，患难始见交情，汤怀祖此举未始不失侠义英雄本色。”

南瑞麟摇首道：

“小侄略举两点可疑之处，刘叔父必不谓小侄无的放矢，为何景正阳歹毒掌力不施诸汤怀祖，偏向叔父出手，此其一，镇远镖局之事，只有小侄知道，却不过是亲身耳闻，并未曾目睹，汤怀祖怎么知道他们全部失踪，不曾被害，可见……”

刘奇一挑拇指赞道：

“究竟是少侠头脑缜密，察微知著，老朽自愧高不能及，为今之计作何而处?难道汤怀祖知道左大鹏的下落么?”

南瑞麟道：

“依小侄之见，我们不妨虚与委蛇，遇事不可过于太热心，亦不要采取观望态度，更招其疑念……”

语音未了，刘奇已失声惊道：

“莫非老朽已遭汤怀祖疑念?”

南瑞麟低哼了声道：

“刘叔父当局者迷，江湖之中本是声息相闻，这等大事实可谓不知情之理，何况汤怀祖概略说出情由，叔父一不追问惊诧，再面色平静似无动于衷，可见叔父事先必已知情，汤怀祖岂能不起疑，看来西倾山天地人三坛坛主早就在此厅内与汤怀祖密议，闻得我等前来，立时潜伏屋面。”

刘奇惊愕得两眼张得又圆又大，诧道：

“少侠，你是由何而见?”

南瑞麟伸手一指，指向厅上首左侧门前地面。

因为西北风砂特多，地面积尘浓厚，刘奇穷极目力凝视之下，只见三双脚印隐凹尘面，不言而知景正阳等三人两足着力，窜出门外所留。

刘奇双眉猛剔，正待启齿，忽闻远处传来一阵朗朗笑声，知是汤怀祖已陪着天心长老等人向大厅走来，不由倏然住口。

笑语之声渐近，须臾，汤怀祖引着一白眉白须枯瘦老僧当先走入，跟着走入三个貌像清奇，长髯及腹的老者，最后又走进四人，

一为白衫少年，面如冠玉，气秀神清，可惜目光如鸷，令人只觉这少年不易亲近，有淡漠森冷之感。

一是虎目海口，两臂壮阔的大汉，脚步甚沉，其余二人都是久着盛名的滇中双杰，背上两柄金光闪亮的鸳鸯金钩是他们成名的标帜，昆仲二人威震南天，长名戴昆吾，次称戴辟邪。

南瑞麟均确不识，摄魂掌刘奇成名已久，武林中有名望的人士皆熟知能详，除了白衫少年外，余均察貌知名。

只因两人踞坐太师椅上巍然不动，汤怀祖见状不由微微皱了皱眉，心说：

“追魂三煞虽在武林中颇具威望，但在所来正派高人面前是微不足称道，你如此倨傲，自有你的好看。”

忖念之际，白衣少年已是瞧不顺眼南瑞麟刘奇旁若无人之傲态，鼻中重重哼了一声道：

“汤老师，这两人是什么来历?怎样这么不懂礼数。”

摄魂掌刘奇不由面目疾变，霍地立起，那白眉白须的老僧高喧了一声佛号道：

“这位施主想必是追魂三煞中之刘施主，风闻红鹰会已解散，老会主劝命会众躬耕自给，不得再出为

恶，放下屠刀立地成佛，袁会主得刘施主劝言之功甚多，老衲闻听之下，不胜敬仰，今日得见幸何如之。”

刘奇闻言，一腔怒气未便发泄，猛然压抑下去，含笑施礼道：

“大师昆仑耆宿，佛门高僧，在下不过是一江湖末学，焉敢当此谬赞。”

一言方罢，白衫少年猛可里发出震天狂笑，充满了卑视不屑意味。

刘奇不禁面目射出慑人心魄的怒光。