他依言而立，紫苏估摸着距离，将手中的翡翠链子扔出，大声喊道：“春水姐姐给了我一个镯子，我也给她留个纪念。”

风沙又起，连天边的月色一并遮住。漫天的风尘，在这个透彻如白昼的园子中，好似漫起了黄色海浪。

朝霞制止了正欲跃上墙去的伙伴，淡声道：“算了，你追不上的。”

春水跺了跺脚，满脸不甘，咬牙道：“那怎么办？那块鸽血红就这么算了？”

朝霞垂下眼眸，敛去了冰凉的眸色，忽然轻笑道：“他们跑不掉的。”

她嫌恶的踢了踢一只獒犬的尸身，硕大的猛犬如同褐色的麻布袋，软软的躺在地上，深褐的舌头半吐着，锋锐的黄色长牙上带着血色，混着涎液，几欲令人作呕。

林怀尘的身子如兔起鹘落，不过片刻，已经立在了一所民宅院中。他推开厢房的门，将油灯点上，方才放她在榻上。直到此时，紫苏咬牙，鼓起勇气去看自己的脚——牛皮小靴竟然被咬破，深深数个齿印。数道血痕已经凝结成冰晶，如同蜿蜒的红色小虫，扭曲着趴在靴子一侧。

她咬了牙，弯下腰去——林怀尘踅眉，问道：“什么时候被咬的？”制止了她脱靴，小心翼翼的蹲下，握起她的小腿，问道：“有没有匕首？”

原本觉得冷，感官仿佛也被冻住，如今身上暖和起来，伤口似乎也在解冻，滑腻腻的叫人想起里边一股股往外涌的鲜血。紫苏忍痛摇头，道：“大概最开始的时候。”

林怀尘百忙中抬头向她一笑，眉宇亦生动，目光中不掩赞赏：“你倒镇静。”

说话间已把长剑出鞘，轻轻数划，牛皮连同衣料一起掉下，露出纤巧白皙的脚踝。而他轻轻握住，神色间不见异样，仔细查看一番，道：“还好，没伤到筋骨。”那双手没有丝毫温度，冰凉甚似了夜雪，又问她：“你身边有伤药么？”

紫苏想了半晌，方才拍了拍额头笑：“哎呀，我快忘了！”

从腰间解下了一个极小巧的紫金色小瓶，递了过去：“喏，只有这个，好像可以疗伤。”

林怀尘去了塞子，放在鼻下闻了闻，忽然哭笑不得：“这个？”

紫苏茫然道：“怎么？不能疗伤？”透明的眼神茫然的看着他指间的那个小罐，显得稚气美貌，忍不住叫人生出爱怜来。

他只是叹口气，倾转瓶身，流出了粉色膏状药物。气味柔和得如同三月桃花盛开之时，空气中若有若无的飘香。而甫一接触肌肤，药膏便如同凝露般，立时融进了几个伤口中，疼痛立止，几乎是转瞬间，伤口已经长出了粉嫩的新肉。

紫苏欣喜的看着自己的脚踝，咯咯笑道：“这么快好了？”又伸出手腕，“那给我手腕也抹一点。”

林怀尘神色古怪的看着她，问道：“你知不知道这是什么？”

莹玉桃花膏。

而他手上这一小瓶，江湖上若是有人以万倍于其重量的黄金出价购买，只怕也是应者云集。只因莹玉桃花只在东海一个岛屿上生长，数十年才开花一次，以其花蕊入药，只要一点，哪怕再严重的刀剑致命外伤也能转瞬间活血生肌。

她已经一把抢了过去，倒了一点抹在手腕上，瞬间肤色已经转为晶莹若雪，和寻常无异。林怀尘看了一眼，只是微笑：“你大哥让你带上的？”

紫苏动了动了手腕，似乎十分满意效果：“你怎么知道？”又晃了晃瓶子，道：“早知道这么好使，就该多要一些。”

他的眼角不经意间滑过笑意，低声说了句“很好”，一掌拍熄了桌上灯火，旋即将她横抱起，斜身掠出了窗外。而此时撞进门内的数人只看得到青光一闪，竟连跨出一步都来不及，只能看着破碎的海棠式样窗棂，在寒风中颇为清冷的发出嘎吱声响。

朝霞叹口气，吩咐手下点起灯，良久，有人走近她身边道：“再也寻不出气息了。”

她缓缓摇头，略一闭眼，似是下了决心：“此事就此了结。谁也不要再提起。”她略带疲倦的制止了妹妹，道：“没有鸽血红，之前我们也寻到了不少百年珊瑚和红玉髓。那些也勉强用得上了。”

透过破碎的槅窗，西北的星子如同碎裂的冰晶，隔了风沙，依然叫人觉得清明

“我向你说清楚，第一，那个女子必定出身名门富贵之家。这还不是重要的——第二，那个男子的武功高不可测，我们不是他的对手。你且记着接下来我们还要做什么。和那些事相比，哪样是主人最看重的？”她一字一句道，“春水，我命你，不可再去寻那对男女。”

春水听到最后一句，神色一变，那双蓝色的眸子刹那间成为了苍白，缓缓低头，道：“姐姐，我明白了。”

而直到此刻，林怀尘才松了口气，笑道：“难怪他们能一路尾随而来。”

不过是因为她脚上的伤口罢了，再淡的血腥味也会有迹可寻。此刻他将她横抱在臂间，大步踏进了敦煌城中最大的客栈。

他极大方的要了最好的房间，紫苏将半边脸都埋在他胸前，作出困倦不堪的模样，直到小二将二人领进了房，她才单脚从他怀里跳下来，笑道：“平安无事。”而林怀尘淡淡扫了她一眼，才道：“明日我送你出城。紫言在凉州与你会合。”

折腾了近半夜，她连长发都没有挽起，闲闲散在肩后，此时一急，赤脚站在地上，着实是狼狈不堪的样子：“我不回去。”

林怀尘还未开口，屋外传来脚步声，有个汉子的声音大声道：“呸，你才是烂泥巴呢！”又冷笑了数声，“那可是一车车上好的高岭土，一路从饶州府运来这里，你倒算算，这该花费多少银钱？”

紫苏将目光转到林怀尘脸上，低低重复了一遍：“高岭土？那是什么？”

林怀尘似乎在哪里听说过这个名字，可是模模糊糊的只是如同耀抓住游移在记忆深处边缘的一根蛛丝，却怎么也把握不住。回过神来，紫苏已经倚着床的一侧，身子慢慢倾了下去，大约是太倦了，而黑曼陀罗本身又有催眠的功效。林怀尘在一旁靠榻上盘膝坐起，念了心诀，缓缓入定。

翌日，紫苏醒来的时候只觉得手足酸痛，心下却不由大喜，心知必然是黑曼陀罗的药性已经散去之故。再缓缓运气，果然筋脉中隐隐有了气息流转。她正欲下床，才见到榻边一双崭新的靴子，客房中已经不见林怀尘的身影。她也不急，招呼小二送来了水，热热的绞了帕子，敷在脸上，只觉得神清气爽。

紫苏独自下楼，要了碗暖呼呼的汤面，小二端上来的时候什么都顾不得了，吹开红艳艳的辣油，迫不及待的喝了一口。烫得舌尖都没了知觉，紫苏用筷子微微挑了一些面条——都是手工拉出来的，粗细虽然不一，却韧性十足，碗底还有好些驴肉沫子。紫苏一口气吃完，看见一边桌子上坐了一个中年书生模样的男子，细白脸蛋，几缕长须，笑眯眯的看着自己。

“大叔，这面好吃，你不试试么？”她笑嘻嘻的放下粗碗。

那个男子摇了摇头，捻须道：“太辣。并非养生之道。”

紫苏摇头，笑他：“人生得意需尽欢。这欢从何而来？自然是要从心所欲。若是处处难为自己，尽享天年也是无趣。”

“从心所欲？”男子摇了摇头，伸手抚了抚腰侧的事物，叹气道：“这可谈何容易。”

紫苏眼尖，见到他腰间所悬，是一支莹白色长箫，四个音孔向上，一个向下。最为特殊的，这竟是一支瓷箫，一眼望去，直若玉石般皎然，工亦精好。她有些出神，只是好奇这瓷箫的音色却不知是怎样的。

正在出神间，林怀尘已经回来，在自己身边坐下，问道：“可以出发了么？”

紫苏有些恼怒，也不看他，轻声道：“我不走。”

他只是淡淡扫她一眼，目光冷静，似乎连商量的余地都没有，简单道：“我答应了你家兄长，不能食言。”

“我可没答应。”少女微扬了下巴，一派骄傲，“我谢你的救命之恩，将来有什么事需要帮忙的，我定然也不会推辞……”她竭力说得像是惯走江湖的行家，到底带了稚气，林怀尘先是诧异，随机微微摇头苦笑。

而那个中年书生，索性哈哈大笑起来，丝毫不顾忌她的脸面：“小姑娘，牛皮不是这么吹的，交道不是这么打的。”

紫苏狠狠的瞪他一眼，自顾自把话说完：“林怀尘，现在我们各走各路，谁也别管谁。”

书生听到这个名字，眼神微微一动，毫无顾忌的看着林怀尘腰间佩剑，轻轻咳嗽一声。

“那好，你说，你留下还要干什么？”林怀尘耐心问道，此时他又换上了驼绒袄子，如同再寻常不过的走道商旅，还有些可笑的戴着一顶极大的皮帽，只余极亮的眼睛和英挺的眉毛，心不在焉的拨弄桌上茶盏。

紫苏眼睛一亮，压低声音道：“那你弄清楚高岭土是干什么用的么？”

“嘿，就这点见识，还闯荡江湖？还打抱不平？”中年书生摇头晃脑，低声笑道。此时店外又涌进了一个商队，人喊马嘶声，一下子将三人的声音冲淡下去。

紫苏当机立断，再也顾不上理会林怀尘，直接转向书生：“大叔，我请你上楼喝杯茶？”

她仿佛见到了一个极大的宝藏——里边藏满了令人惊惧的阴谋和武林往事，而自己已经摸索到了那扇尘封已久的大门边缘，兴奋得难以自己。

林怀尘看在眼里，心中微叹：总是有这样的年轻人，似乎将这江湖视作了风云变幻的擂台一般，于是淡淡的唤住她，声音如同清冽的寒流，一下子将她定在原地：“那是瓷土，寻常得很。如今西域各国都想要炼制瓷器之法，大批大批的买去原料本就常事。”

“寻常的很？”书生好整以暇的接过紫苏递上的茶，调整了身姿，坐得更舒服了些，“婺源、祁门两地的上春时节挖出的上好高岭土，如今价值万金。你当西域那些人是傻子么？千里迢迢的运去，还未必能炼成，他们不会直接买成品么？”

“上春时节？这还有讲究呢？”紫苏兴趣盎然的打断他的话，双眼如同黑透的水晶，纯然欲漾。

“上春的日子，雨水大，土便稠且细致。做出的瓷器便更佳。”他似在自言自语，“不止高岭土，一道运来的还有三宝溪和寿溪坞的瓷石，晒干的松木与狼枝草。莫非他们想在这里开窑？”