午觉醒来，有人叫门，原来是罗湘在门外说道：“萧大夫，家母请大夫去一趟，请勿介意……”
“不敢，不敢，理应前去拜见。www.mengyuanshucheng.com”
“老人都有一份固执和自以为是的通病，萧大夫莫要放在心上。”
“不会的，罗大少爷，入境随俗嘛！何况自己的骨相如何？了解一下，也颇为有趣呢……”
来到中央大院，院中陆续走出一些人，如内总管“柳三脚”和外总管包光庭等人。
罗湘让他入室，老夫人坐在太师椅上，身后两侧有大媳妇，二媳妇冯爱君，三媳妇裴茵茵，林燕和大小姐罗衣香等。
大媳妇已四十岁，罗老大为当家人，他的妻子就是管家婆，女人到了四十，又整天操持家务，也就无暇打扮了。朴实无华，端庄稳重。
冯爱君三十二，嫁了罗资也未生育，少奶奶整天有人侍候着，锦衣玉食，吃油穿绸，保养得鲜花似的，看不出她有三十岁，一身墨绿贡缎衫裤，曲线凸浮，合身的衣衫把身段活生生地勾勒出来。
三少奶奶较丰腴，一套鹅黄软缎绣花高领衫裤，更显得肤白如脂，面若银盆。据说她过门的当天，老三罗沅就失踪了，应该是还没有进洞房呢！
大小姐罗衣香站在最右边，她穿的较鲜艳。粉色贡缎衫裤，元宝领，琵琶扣，烘托着一张娇靥，特别惹眼。
在老太太的左后边就是林燕，为老太太拿着龙头钢拐，黑不里黝地，十分沉重。
现在，除了老太太，所有的目光都在萧奇宇的身上扫了几次。尤其是二、三少奶奶和罗衣香。
一个男人如果太老气的话，四十岁是最成熟、最圆滑也最引人的年纪了。尺八无情之所以到处受到女人青睐，大概“腹有诗书气自华”为主要原因，还有，那就是一股男子独立的刚毅不拔的仪态了。
不卑使人不敢轻视，不亢使人不敢自傲傲人。不管老夫人能否看到，尺八无情还是抱拳为礼，虔诚说道：“萧勉之拜见老夫人……”
他和罗湘年轻相若，所以不称晚辈，是由于他和“快刀沈”算是平辈，而“快刀沈”又是罗健行的师弟，他以为不必矮一辈。当然，这些关系也都扯不上什么辈份的。他要自称晚辈也自无不可。因为他和“快刀沈”不是亲戚，也未论交，不过是由于葛紫燕之故。而他和葛紫燕，自也扯不上辈份了。
“萧大国手……恕老身目不能视，失礼之处，请多原谅……”老夫人欠欠身子。
“不敢。”
罗湘指指座位说道：“萧大夫请坐。”他坐在萧奇宇左边。
老夫人叫人献茶说道：“萧大国手府上……”
“小地方苏州。”
“上有天堂，下有苏杭，好地方。物华天宝，人杰地灵，才会有萧大夫这么高明的医生。”
“老夫人这么说，在下就更是汗颜无地了……”
“萧大夫到本地来是……”
“本是访友，但未遇上。”
“萧大夫可信星相易卜之说？”
“信是信，但不沉迷。”
“沉迷如何？不沉不迷又如何？”
萧奇宇气定神闲地道：“一个人如果相信命运之说，而不迷信，他仍会尽其在我，向天地夺造化，向造化夺胜算……。”
“照萧大夫这么说，唐之李虚中，此人乃星命家始祖，宋之陈希夷创紫微斗数，徐居易创子平之术，邰康节制创理数，也就是俗称的铁板神数，都是些虚名浪得之辈了？”
“当然不！前述几位胸罗星斗，明彻内外，其本意不过是使盈者知所止，顽者知所廉，懦者知所立。所谓命中只有人合米，走遍天下不满我之说。小可不敢苟同……”
老夫人略一凝思，说道：“大夫能否举例说明不敢苟同者？”
“宿命之说，以五行十二宫、天干地支为基础，将一个人的出生年月日时，配合于此一系列之中，于是此人的一生穷通、吉凶福祸、妻财子禄、酒色财气等等，无一非命所定。关于此点，前代文献驳斥甚多，说海论命术云：圣人依命而行道，所以严君平西蜀设肆，为人臣者，勉之以忠；为人子者，勉之以孝；是亦行道也。后世不知其理，滞于书传，自立一家；或以五行干支，或以三元九气；或专取于日，或寓于星禽；或依于易数，立说纷纷。如汉高祖入关，三百人皆封侯，赵括四十万众皆坑死，岂汉无一人行衰绝运限者？赵无一卒在生旺日时者？此理可以概见……”
老夫人呐呐而不能驳，却领先鼓掌说道：“罗家的孩子们，听到了没有？命理之说，可信而不可沉迷，萧大夫立论精辟，为娘折服，你等也要记住……”
于是所有的人也跟着鼓掌。
“区区信口道来，不过是个人愚见，何敢当得‘立论精辟’之说？听说老夫人精于摸骨相法，小可不知可有幸瞻仰此术否？”
他知道，人家是怀疑他的身份而请他来接受查验的，说了半天，如对方不好意思摸他，反而使对方更加疑心。
老夫人笑笑说道：“大夫刚才力陈星命之不可沉迷，为何又信摸骨之说？”
“区区不主张沉迷，却非绝对不信。”
于是罗湘说道：“娘！萧大夫既然要试试摸骨之学，娘也就不必客气了！”
老夫人笑笑说道：“只怕娘这点皮毛，贻笑方家，好吧！老身献丑了……”
萧奇宇来到老夫人面前，老夫人还特别叫丫头搬过座位让他坐下，然后由他的后脑反骨摸起来，然后到头顶，再由额而双耳，眉、眼，鼻、双颧，嘴而下巴。
她摸得十分仔细，再往下是颈部、双肩而双臂，摸得臂时，特别注意手腕部分。甚至还握握他的手，摸摸他的每根手指的长短。
这些似乎都和手相有关。相有面相、骨相、声相及手相等等。在手相方面，西洋人的成就较大。然后再由前胸及后背而达肚脐。
最后再回到腋下。
萧奇宇相信，这才是老夫人最注意的部位，一般练武者的罩门都在此处，或在肛门。
萧奇宇神色自然，而略感不安。这是因为任何一个人腋下被摸也会发养。
三个媳妇和大小姐掩口笑了起来。罗湘向她们瞪了一眼，没有人敢再笑了。
摸毕，老夫人说道：“萧大夫，你的小运极好，中运也不错，只是走的并非坦途，或有凶险，但能化险为夷……”
“老夫人，不知在下的老运如何？”
老夫人笑笑说道：“年内曾红鸾星助，结束单身生活，不过一个月内，会有一次凶险，但吉人天相，从此一切顺达，福寿双全……”
“谢谢老夫人！”
“湘儿……”
“娘有什么吩咐？”
“今天晚上娘要请请萧大夫，真没想到萧大夫如此渊博，这也正是萧大夫医术高明的原因了！”
“是的，娘，我来安排……”
“多谢老夫人，萧某告辞……”
萧奇宇返回他的住处，他的东西被人搜过，只是搜得十分技巧，以为他不会觉察，其实他正自提防这一手，以便测定罗家的人是否怀疑。
晚饭开席一桌，作陪的只有罗家兄弟、孙继志和内外总管，尽欢而散。
老夫人返屋，罗湘及孙继志都跟了去，罗湘说道：”娘！你对萧勉之这人的看法如何呢？”
老夫人凝思了一阵子才说道：“娘也不知道，如此测试，对高手是没有用的。如果此人来意不善，那就十分可怕。是友是敌，自然是一大扎手，但是……”
孙继志说道：”老夫人不以为此人会武？或者知道此人会武，而不知其深浅？”
“老身几乎根本试不出此人是否会武？在一个高手来说，如专心一志地收敛，使其宝光内蕴，玄界不泄，就很难测出。不过……”老夫人又想了一会说道：“老身非但懂骨相，对声相也颇有心得，听此人的声音，似不会是个心怀叵测的坏人……”
罗湘说道：“再说，是爹前几天交待收留此人的，谅他的来历不会有问题的！”
“哼！”老夫人冷冷地说道：“他要收留一位大夫，不该向家人说明吗？真是故作神秘……”
“这么说，昨晚后来击鼓之人不是此人了？那么击鼓惊走敌人之人又是谁呢？”
“你们还要多加留意。”老夫人说道：“近来新进罗家的人有几个？”
“娘！除了萧大夫，还有来了七八个年轻的丫头。
另外有些长工，但这些长工一眼可以看到底，不足为虑。”
“你们还是要小心留意。湘儿，老四好玩，你要督促他，多跟萧大夫学点东西，这真是一位饱学之士。”
“是的，娘……。”
“此刻小金雀叫开了萧奇宇的院门，说道：“萧大夫，我们二少奶奶请你过去一趟。””是看病吗？”
“不看病请您干啥？””小金雀姑娘，白天是不是方便些？”
“哟……萧大夫，晚上又有什么不方便？连我们二少奶奶都不在乎，你怕什么呀！”
“好吧……。姑娘请带路……”
二少奶奶住了一个偏院，小金雀撩开厅房珠帘说道：“少奶奶，萧大夫来哩！”
“小金雀，泡上好茶，去看看我的参汤好了没有？”
“是的，少奶奶……”
小金雀带上院门走了。这工夫内间珠帘一掀，二少奶奶冯爱君走了出来，这女人冷艳之中，隐隐带着一股煞气，人还相距三四步，香风已先扑到。
“少夫人……”萧奇宇说道：“不知少夫人有什么不适？”
“萧大夫，您是名医，还是试试脉吧！”坐在小几另一边，伸出了皓腕。
不久萧奇宇收回了手。
“怎么样？萧大夫。”
萧奇宇淡然说道：“少夫人似乎没有什么病。”
“可是……可是我现在的情况……萧大国手难道试脉会试不出来？不……不通呀！”
萧奇宇肃然说道：“二少奶奶取笑了……”
“萧大夫何出此言？”
“少夫人，春潮带雨晚来急。你不正是霞封乌道，月满鸿沟吗？何称不通？”说着就要起身告辞。
“萧大夫请稍待。”
“少夫人还有什么吩咐？”
“萧大夫别客气，既来了就聊聊吧！我是武林中人之后，您虽非武林中人，有此高超的医术，想必也去过不少地方，阅历绝不逊于武林中人……”
“那里……”
“萧大夫可听说过冯大侠冯九之名？”
“这……听说过，冯大侠不是以治金闻名于世吗？”
“那是老本行，目前是以铸造兵刃为业，南七北六一十三省兵器铺子七八十家，就连朝廷也向本铺订制步卒所用之刀枪兵器。”
“这当子生意可就作大了！”
“去年年底结算一下，净赚八百万两银子。”
“冯大侠一代高人，居然经营有术，真是佩服之至。”
“可是家父只有我这个女儿，将来还不都是我的……”冷澈的美眸瞟过来，有些难以诠释译注的无形文字。
尺八无情只好无情地移开目光，说道：“这墙上的墨宝像是‘八大’的遗作……。”
“果然是行家，你看那副对联是什么人的墨宝？”她故意用苍蝇拍把作者的落款遮住，似要考他一下，以为上次他是胡蒙的。
萧奇宇道：“这不是齐白石的墨宝吗？”
“的确是位方家，萧大夫，必也出自显赫之家世吧？”
“不敢，只是家父爱好此道，耳濡目染，就懂些皮毛。”
“家父珍藏的名人字画不少，可惜我并不太热中……”冯爱君的话题一转，说道：“我嫁罗资才不过半年多，他就失踪了，公公婆婆都是开明的人，常常暗示，他们并不坚持女人守节。公公和婆婆尚未反目时，公公曾说过这样几句话：立品须发乎宋人之道学，涉世须参以晋代之风流。他很反对此说，是由于清儒戴东原说过这样两句话：妇人饿死事小，失节事大。”
“罗老爷子果然开明，尽管书不如无书，老爷子启示了这一点。”
“萧大夫，你还没有成家吧？”清澈而冷冽的眸子瞟向尺八无情，瞬间那泓冷冽的清水已经沸腾了。
“自顾尚且不暇，何以为家？”
“哟……萧大夫，就凭你的高超医术，安定下来，开几家较大的药铺子于通都大邑之中，由你主持，不怕不会很快出名吗？我嘛！是独生女，我说什么我爹都听，我叫爹开几家大药铺子，只是一句话……”
“二少奶奶，既然你没有什么毛病，我就要告辞了！”
“其实我并非不通不调，而是太多了！这不也是毛病吗？”
“少夫人果有此现象，在下明天开个方子，叫小金雀姑娘送来就是了……”说着迳自出屋而去。
冯爱君撇撇嘴，似乎有点失望。由于爱子失踪，也可以说是死了，两老既疼儿子，也感觉愧对媳妇，这么年轻就守了寡。
深夜屋顶上一声猫叫，甚至几片败叶落地，都会引起他们伤时悲秋的。
出了二少奶奶的院落，通过长长的甬道，忽见一只乌鸦自一小屋子飞了出来。萧奇字眼尖，立刻看出，这不是乌鸦，而是一只九官鸟。
九官鸟仍是极善于模仿人类语言的一种鸟，是谁养的破笼飞走了呢？
就在这时，迎面来了一人，竟是小巧玲珑的小金雀，扬了一下汗巾，说道：“哎呀！萧大夫，小女子到处找你就是找不到……”
“姑娘找在下何事？”
“还不是有人请你看病嘛！”
“又是什么人不舒服了？”
“是我们的三少奶奶。”
“不知三少夫人有什么病？”
“好像是受了点风寒。”
“如果只是受了点风寒，在下开个方子由姑娘带去就成了！”
“不成，三少奶奶说，还有别的毛病……”
“好吧！姑娘请带路吧！”
小金雀前面带路，转弯抹角，来到三少奶奶院外，忽闻“呱”地一声，一只大黑鸟又自这院中上空飞走了。
尺八无情心中一动，并未马上问小金雀，这时小金雀一指院门说道：“萧大夫，这就是三少奶奶的住处，你自己叫门吧！我要回去侍候二少奶奶哩！”
萧奇宇正要敲门，忽然发现门是虚掩的，轻轻一推就开了，信手闭上门，当他要向正屋走，行经厢房门外时，忽见三少夫人正踏着两个叠在一起的凳子上，垫起足尖，去拿挂在梁上的宫灯。
萧奇宇一看她小心翼翼地在上面的姿势，就以为她不会武功。月色白缎子斜襟夹袄，腋下掖了一条紫色汗巾，酱紫色的百折长裙，还绣着小碎花。紫缎鞋脸上绣着二龙抢珠。
“萧大夫吗？请……请少待……真抱歉！婆婆大寿将届……这万寿宫灯要……要拿下来擦干净……每个院落都要挂的……我差点忘哩……。”
她站在凳子上，似乎仍是够不上部位。
萧奇宇说道：“三少夫人，请你下来，在下替你拿下来吧！”
“不……不敢劳驾大夫……的大驾……我想是可以拿下来的……”已有点吁吁娇喘了。
那知就在这时，也许是三少夫人垫着脚用力过猛，只闻“叭”地一声，那酱紫色的百折裙带突然挣断了，“唰”地一声，掉落在脚面上。
声音不大，在二人来说，却是惊心动魄。
三少夫人尖呼一声，身子失去平衡，仰身便倒。
无论如何，不能眼看她摔在地上。
尽管这景况对这么年轻的未亡人以及这位单身的大夫来说，是不大相宜的。
人影一晃，射入屋内，伸手托住了三少夫人的身子。糟的是，她似乎一时惊吓昏了过去，而裙子还在脚下，下身只有短袂，露出了溜光水滑，肌肤晶莹的玉脚。
萧奇宇一时也不知如何是好？原地转了一周，这才知道，该把她放到床上，尽快把她弄醒才对。
他可以说是见过大风大浪的人，此刻却不由内心忐忑不安，如果此时此刻有人来此，如何解释这只是偶发事件，非始料所及呢？
他急忙托着三少夫人进入内间，少妇的闺房，真正是幽香扑鼻，中人欲醉。把她放到床上，首先把裙子为她拉上。
这工夫，三少夫人已开始动弹，萧奇宇以为还是走为上策，要不，这场面有多尴尬？
当他走到门口时，她叫住了他：“萧大夫……”
“少夫人受惊了……”
“萧大夫……小女子无状……”
“少夫人不必如此……刚才不过是一时慌张所致，莫非少夫人不会武功？”
“惭愧！在罗家……小女子是唯一不会武功的女人了……”
“这就难怪！一位不会武功的夫人，在刚才的情况之下，发生那种事是极为平常的，千万别介意！”
“萧大夫……”三少夫人坐了起来，又把裙带系好，搭拉着螓首幽幽动地说道：“大夫莫以为小女子轻佻……”
“不，少夫人，这是意外，千万不要介意，不知三少夫人何处不适？”
“也许是受了点风寒，先生要试试脉吗？”
“也好……”
她坐在几的一边伸出皓腕，竟是一块拇指大小，朱色宛然的守宫砂，在那腕脉以上半尺之处。
不知是无意抑是有意地让萧奇宇看到，这显示她仍是处子之身，老三罗沅和她还未入洞房就失踪了。
“少夫人是受了点风寒，我想开一剂‘四小引’服下就可以痊愈了。”
立即取来文房四宝，裴茵茵亲自为他研墨。萧奇宇提笔写了“神曲、麦芽、槟榔、山楂”四味药，都是四钱。不久告辞出来。
萧奇宇虽然不以为三少奶奶是个轻佻的女人。但今夜的事不是太凑巧了吗？不过话又说回来哩！三少夫人如果真的不会武功，自然不可能使裙带在那紧要关头崩断。
会武功就又另当别论了。
当然，她如果事先把裙带换上极细的绳子，用力一鼓小腹也能使之崩断。但他为她拉上裙子时，看到那布条绝非不会武功的女子所能崩断的。
他刚返屋不久，隐隐听到“蛇皮”韩七的口音，说道：“吴大舌头，你别胡扯。乌鸦怎么会飞进小金雀的屋子里去？”
“娘的！我骗你干啥？我清清楚楚地看到，是只黑乌鸦，可是，却生了个红嘴。”
“我说你在吃胡秸拉席子吧？乌鸦是红嘴呀？”
“不信算了！”吴大舌头说道：“我又不是没见过乌鸦！老韩哪！我知道你对小金雀是王八瞅绿豆……对了眼哩！这本来也没有什么，可是我劝你还是收收心吧！那个丫头，眼珠子长在头顶上。门儿也没有！”
“你怎么知道？”
“我……我……”吴大舌头显然说话穿了帮。两人边走边低声交谈，渐去渐远。
萧奇宇以为，由小金雀屋中飞出只九官鸟这件事是错不了的，而且也自三少奶奶院中飞出过。这是怎么回事？也许只是经过三少奶奶院中上空吧？
如果罗宅中有人豢养九官鸟，韩、吴二人不会不知道的。
现在他对这些事并不怎么开心，最最关心的是，“快刀沈”到底在不在罗家？他必须尽快弄清楚。
他为了帮助“快刀沈”一家人，蹉跎了大好春光，也使心上人再次咀嚼着相思之苦，不免清宵独坐，邀月言愁；良夜孤眠，呼蛰语恨。自古以来，为人作嫁者，尺八无情可算是其中的佼佼者了。
萧奇宇屋中被两拨人搜过，一拨是罗湘和孙继志，他们二人为了罗家的安全，不能等闲视扣斗那件事，而想来想去，只有萧大夫可疑。
另一拨人是谁呢？当然也是罗宅中人，竟是小金雀，谁会想到呢？
此刻罗湘和孙继志在花园中低声交谈，孙继志说道：“大少爷，虽然未搜出什么来，我仍以为萧大夫大有来历。”
“我也有这想法，娘说过，尽管摸不出名堂来，并不表示他就不是高手。”
“如果萧大夫大有来历，老爷子必然知道的。”
“对！”罗湘拍了前额一下，说道：“我这人真糊涂，是啊！家父交待，近日如遇上一位有实无名的大夫，不可失之交臂。”
“大少爷，我们何不去见见老爷子？”
“家父的院落不欢迎别人前去，他也很少走出那个院落，还是我自己去好了！”
“是的，在下就在此等大少爷……”
罗湘点点头，走向第四进的东跨院。
院门深锁，寂然无声。罗湘平常也很少前来问候，究其原因，可能是受罗老夫人的影响。罗老夫人以为，当年她的屋中失火，必是罗老爷子放的。因而，子女们无形中对老爷子产生了隔阂。
这几年来，时过境迁，子女们对老爷子好了些，但也很少去问安，过年去拜年，是例外的。
他轻拍了两下门环。
“谁？”罗湘心头一震，似乎“疯拐”哈达就在门内，这老小子可真忠心，真正是寸步不离呀！
“疯拐”哈达昔年是西北道上的黑道人物，八八六十四拐十分了得，后来被罗家男主人降服，从此作了罗健行的长随，忠心不二。
“哈大叔，我是罗湘……”
“大少爷吃饭了没有？”
“吃过了。大叔吃了没有？”
“刚吃过，大少爷，今夜的月亮甚好，说扁不扁，说圆不圆。”
“是……是的，大叔……”
“大少爷，只不过月昏而风，明天会刮大风吧……”
“是的，大叔……”
“刮风嘛！不如下雨好，田都快干裂了……”
“是的，大叔。大叔，我想偏劳你……”
“大少爷，老爷子今天不大舒服，提早睡了……”
“这……”罗湘以为哈达这老小子净说废话，结果却是不准他见人。他也知道，他说不能见人那就绝对见不到的，只好走了。
罗湘走了不久，哈达在内间窗外和主人交谈，说道：“老爷子，不是外人，是大少爷。”
“哈达，目前谁也不见。”
“老奴知道。”
“是不是又有人来了？”
哈达一回头，果然院中站着一个人，此人兜头一揖，道：“哈大侠，恕在下冒昧深夜打扰……”
哈达有点恼火，说道：“你是何人？居然越墙而入……”身子向前一滑，就是擒拿手中的“金丝缠腕”。
来人惊惶失措地闪避，打了个踉跄，差点栽倒，但也闪过了这一抓之势，连连作揖说道：“哈大侠，不是外人……”
“不是外人？你到底是什么人？”
“在下姓萧，是府上新来的大夫……”
“噢！原来你就是那个萧大夫，真是失敬哩！请问萧大夫深夜窬墙而入，有何贵干？”
萧奇宇苦笑一下，指指虚掩的院门说道：“哈大侠，在下明明是由院门走进来的，却说在下窬墙而入，这未免太……太……”
“什么？院门是敞着的？”哈达楞了一下，说道：“萧大夫，你可真是瞪着眼说谎，这院门永远是闭上的，只是送饭来的时候才打开一下。”
“哈大侠，咱们又何必为此事作无谓之争？老爷子在家吧？”
“老爷子睡了！不见客。”