六月天，永州府一带正是盛夏时节，田野中稻穗逐渐变色。www.xiashucom.com祁阳通向府城的官道上，水秀山表美景如画，仅管夏日炎炎骄阳当顶，但沿途林荫蔽天，人行走其下，仍然凉风徐来，毫无暑意。

这一带地属湘南地区，官道上宽不盈丈，没有车马行走，往来的客商皆必须靠两条腿，不然只好乘船走湘江。

午后不久，一群脚夫在几位货主的率领下，快快活活地接近潇湘镇。

这些人都是水西门六大货栈的店东与伙计，刚从衡州府返家，带了不少日用百货回程。

六大山货栈专营山区的特产，每年分派四批精通瑶、僮民族语言的人，携带日用品与盐进入宁远县山区，与瑶人僮人交易，以货易货，换取山产带回店中。然后由另一批人从水道运至衡州府批售，转购日用百货起早返回府城，因为起早路程短，返家要比水程快四天以上。

至于运回的盐。必须由船沿湘江向上运，湘江上航险滩数不完，小船运盐相当风险，可是船运输量大，值得冒险。

这群人共有三名店中的管事，代表货主地位甚高，挑货的伙计共有四十八名之多，每人挑了八十斤货物，依然精神奕奕毫无倦容。快到家了，谁不精神抖擞？

走在最前面的中年人身材魁梧，粗眉大眼一表人才，背了一个大包裹，点着一根罗汉竹手杖，头戴斗笠，脚下从容不迫。

他泰和栈的管事唐三爷唐安，是店东唐鸣运的堂侄。泰和栈是六大山化栈财力最雄厚的一家，人才济济。而永州的家族中，唐、蒋、周、陈都是大族。

唐安的左首，是一位脸色红润泛着健康色彩的青年人，身高八尺，猿臂鸢肩，浑身散发着青春的气息，生气勃勃，精力旺盛。背了一只大包裹，点着一根斑竹打狗棍，腰带上拴着一个大革囊，里面不知藏了些甚么法宝？在湖广走路，到处有清澈的河流小溪，到处有甘美的泉水，根本就用不着带水囊。他却带了只水葫芦。

这位青年人好俊，剑眉入鬃，大眼明亮、经常在脸上挂着一抹笑意，嘴唇上留下了两撇小胡子，颇为出色。

唐安是走在前面压步的人，脚下必须保持一定的平稳速度，一面走，一面向青年人说：

“转过前面的小山坡，便可看到湘口关了。”

青年人挪了挪头上以黄荆条扎成的草圈，黄荆已经晒黄了，但仍可挡住太阳光。他向前面扫了一眼，笑道：“那么，三爷的家也就快到了罗？”

“还早，坡后还有五六里呢。”

“哦！半个时辰也该够了。湘口关是不是在湘江旁？”

“该说在潇湘之旁，关在潇湘合流江口的右岸。关旁的市镇便叫潇湘县，南至府城十里左右。”唐安详加解说，眉飞色舞颇以为傲。

“哦！那定是一座好美的小市镇。”

“是的，一座山青水秀风光明媚的好市镇。不过、府城确也是令人赞美的好地方。老弟如不急于至武冈州访友，何不在敝地小留一些时日？”

青年淡淡一笑，说：“也许兄弟要到道州走走，在贵府可有一些时日逗留呢。”

“那不是很好么？在下的店在府城水西门，家在潇湘镇，随时欢迎老弟前来盘桓。”

“管事的好意，兄弟感激不尽。”

说话间，已到了山坡下，山坡坡度甚缓，不时有段石级，林深草茂，野花遍地。

将接近坡顶，上面出现一座简陋的四脚亭。

唐安领先入亭，说：“还有七里路到潇湘镇，我们赶早了一个时辰，歇歇肩，等会儿一口气便可赶到镇上歇息了。”

他发出了歇息的手势，放下罗汉竹杖解下包裹放在一旁，走向亭侧的一座小山泉，先用巾蘸水拭汗。

另两名管事也到了，皆是满脸和气的中年人。

四十余名伙计就地放下担子，三人一群四个一伙，谈笑着向泉边走来，这条路他们已走了半辈子，一草一石皆了若指掌，何处是歇肩的地方皆早有安排。

六名佩了腰刀的汉子并肩而至，他们是这三家客栈号的保镖师父，也是指挥伙计们列阵自卫的首领，武艺皆相当了得，都是学有专精敢于拼命的人物。

湘西湘民面强悍，地近粤东(广西其时称为粤东)，山区中猛虎出没，山区的民族有苗、蛮、徭僮等等，不下数十种之多，这些民族又有生熟之分，全都是骁勇、骠悍残忍的人。在这一带居住的汉人，如不养成强悍武勇的民风，绝对无法生存。

因此，每一村一镇，皆设有武馆。而每一男丁，从六岁起便得入武馆练武，书可以不读，武不能不练。再就是除了通都大邑以及在交通要津上的稍大镇市外，绝大多数是一姓村。

每村必定有祠堂，祠堂的格局几乎是同一型式的。那就是前面必定有练武场，也是村中子弟集合的地方。祠堂内都是学塾，也是议事堂。同时也是法庭，族中的事避免惊动官府，处治不肖子弟，族规比官法要严厉得多。

在这一带行走，外乡人最好规规矩矩。本地人由于人丁繁衍绵延，子弟们经常向粤东发展打天下，知道离乡背井游子的痛苦，因此十分慷慨好客。但对方如果惹事生非，后果极为可怕。

与人争兽争的结果，是几乎所有的人皆迷信甚深，信鬼神的虔诚近乎疯狂，不三不四的邪神恶魔庙，几乎每一镇市都有那么一两座。当然也有庄严的寺庙宫观，也有虔诚可敬的佛道信徒，各信各的鬼神，谁也不干涉谁的信仰，各烧各的香，互不侵犯。

人有贤愚，成就各异，由于好武成风，那些出类拔萃的名武师，在这一带极为吃香，比那些饱学夫子还要吃得开，不但各村词堂争相罗致，而大商店栈号，亦以重金千方百计聘为保镖。

当然，不肖子弟也有，啸聚山林勾结路人为奸的人也为数不少，横行不法的歹徒也在镇市中逍遥。

具有实力的土豪恶霸，自然也不少。

唐安净过手脸，喝了几口水，入亭向六位师父笑道：“已经到了地头，这次我们出奇的顺利，这该是几位师父的声威所致，沿途没有人敢找麻烦，值得庆贺。”

应聘保留的人，有不少是外地的名武师。这六位保镖师父中，就有三名是从长沙与岳州请来的人。

那位古铜色的脸膛的中年人摸摸百宝囊，笑道：“三爷客气了。在未曾抵达栈房之前，还不敢说平安大吉呢。”

另一名师父呵呵笑，以腰巾拭着汗，笑道：“李师父这条路已走了百十趟，前后有五年之久，每一次都小心冀冀，忧心仲仲，到了地头还在耽心，放松些好不好？你一紧张，我们也跟着心中发毛，何苦？过了坡使看到唐管事的家啦！”

李师父摇摇头，说：“两年前，在下就在此地，与百足天蜈余干力拼三十招，挨了一记蜈蚣钩，几乎送掉老命。货担是保住了，我整整在床上躺了一个月，至今胸前的疤痕，到了冬天还是隐隐作痛呢。”

“那次是意外……”

“意外？那家伙在咱们离开衡州便跟来了，沿途未能下手，也不敢下手。要不是永安、鸿盛两栈的人想早些回家，先走一步把咱们泰和的人留在后面，那家伙怎敢下手拦截？”

“事情已经过去了……”

“不见得，有一必有二。哼！说不定有人已经跟下来了呢。”

“不会吧？”

李武师瞥了坐在亭角的青年人一眼，冷笑道：“说不定他的眼线，已经潜伏在咱们之中了。百足天蜈如果想前来报仇，这次他不会单枪匹马前来自讨没趣，说不定上二三十个好手呢。”

另两位武师的目光，不约而同全落在青年人身上。

青年人淡淡一笑，说：“诸位的货物在衡州脱售，即易货而回，身上即使尚有余银，也为数有限，似乎不会引盗行劫吧？”

李武师哼了一声，冷冷地说：“三爷身上就带了三百余两银子，就看在贼人有没有本事留下啦！”

另一名武师盯视着青年人，皮笑肉不笑地问：“方老弟的口音带了些江西腔，是不是江西人？”

“是的。”青年人信口答。

“是到敝地访友的？”

“是的。”

“哦！不知贵友姓甚名谁？”

“姓朱名泰，是一位走方郎中，去年派人带口信给在下，说已在贵府定居，也可能到了道州。如果此地谋生不易，便到湘西谋发展。”

李武师哼了一声道：“在下从没听说过本地有一位姓朱的走方郎中。”

青年人不介意，紧着脚下的草鞋，泰然地说：“这么说来，李师父对永州府的人十分留心了。”

“不留心便活不下去啦！吃的这门刀口饭，不留心怎成？”

“听说有一位姓桂，名安仁的人，曾经在贵府……”

李武师脸色一变，冷然道：“你是说蛇魔桂安仁？”

“他叫蛇魔？”

“是的，湘西八怪之一。”

“哦！他怎会跑到湘南来了？”

“他是去年来的，在九疑山找毒蛇，你认识他？”

青年人猛摇头，笑道：“在下不知道他叫蛇魔，只在衡州听说过这个人。”

“你是他派来做眼线的？”李武师沉声问，恐惧的神色爬上了脸面。

“在下还未见过这个人呢。听李师父的口气，极不友好，似乎认为方某是派来跟踪的眼线哩！好吧，在下立即上路就是”

唐安脸一红，笑道：“方兄笑话了，李师父并无此意……”

青年人淡淡一笑，提起包囊与斑竹杖，笑道：“为避嫌疑，在下得走。到府城已是不远，在下想早些赶到。多谢唐兄沿途照料之德，告辞。”

“方兄……”

“三爷，不必留他。”李武师冷冷地说。

青年人举步出亭，目光紧盯着对面的密林，剑眉深锁，突然低声说：“对面林中有人藏匿，有好几个人。”

“是咱们的人到林子解手。”一名武师说。

青年人扭头向唐安说：“三爷，如果我是你，便立即戒备，即使不派人搜林，也会火速启程远离险地。”

李武师脸色一沉，冷笑道：“你吓唬我们？”

“信不信由你。”青年人若无其事地说，举步便走。

蓦地，对面林中人影一闪，狂笑声震耳：“哈哈哈哈……”

李武师见多识广，一跃出亭，发出一声低啸。

挑夫们受过严格训练，啸声一起，急趋货担，熟练地取下了以韧木制成，坚硬而具有弹性的扁担，只片刻间，使布成一空五星阵，分东南西北中，每组八九人，相距各三丈。中间有三位东主，以唐安为首。

青年人不走了，退入亭中静观其变。

挑夫们的扁担长有八尺，两头略尖，可作枪也可作棍，而枪法与棍法，却是最基本的必学武技，有一根扁担在手，相当了得。

狂笑声中，林于里踱出五名青衣怪人，青帕包头，红朱徐脸，蓝靛画虎纹，身材一般高，粗壮如熊，像五个鬼怪，十分吓人。

五个怪入左手是藤盾，右手是一柄三尺长的铁鹰爪，中爪笔，左右两爪微钩，乌光闪亮，重量不轻。

李师父大骇，脱口叫：“新田县风神岩贾家五虎。”

一名怪人上前两步，怪叫道：“姓李的，我贾老大说话算数。正月十五的口信，贵东主接到了么？”

“不错，六家栈号都接到了。”李武师硬着头皮说。

“你们并未置理。”

“咱们认为传信人是疯子。”

“他本来是疯子，但传的口信并不疯。”

“这个……”

“每家栈号白银五百两，并不算多。”

“你们想怎样？”

“今天就要。”’

李武师冷冷一笑，挺了挺胸脯说：“生意人赚的是辛苦钱，不能白给。”

“那你们就得把命也饶上。”贾老大斩钉截铁地说。

李武师拔刀上前，沉声说：“得人钱财，与人消灾。在下必须尽责，你就冲李某来好了。”

贾老大桀桀笑，说：“好啊！你是不见棺材不掉泪，贾老大今天只好成全你，小心我铁鹰爪中的夺命针。”

“你能不能凭真本事硬工夫生死一决？”

“贾某告诉你已经是情至义尽了，你们有四十余人之多，谁和你一招招的练？”

唐安脸色泛灰，急叫道：“李师父，咱们将银子给他。”

贾老大桀桀的怪笑道：“唐三爷总算是明白人，破财消灾，银子拿来。”

路有的森林中，突然放出两名灰袍人，叫声传到：“见者有份，贾老大，你们怎可独吞？哈哈，要独吞可以，但问老夫的剑肯不肯？”

两灰袍人皆年约花甲，面目阴沉，一个佩剑，一个倒拖一根沉重的镔铁寿星杖。

贾老大桀桀笑，傲然地问：“老不死，咱们认识么？”

佩剑的老人三角眼一翻，厉光乍现，阴侧侧地说：“少往你自己的脸上贴金，你配认识老夫？”

“那你怎知道在下叫贾老大？”

“不是你自己报的名号么？”

“那你就报报你们的名号吧。”

“你们五个小辈，还不配知道老夫的名号。”

亭右不远的树林前，突然有人亮声道：“飘忽如鬼魅，抢劫遍及江南三府四州的贾家五虎，居然不认识潜龙岭湘东双煞巴龙尹虎师兄弟，难怪要碰硬钉子。没吃过猪肉，也该见过猪走路哪！不认识老邻居，你们凭什么敢做收买路钱的强盗？”

是-个年约半百，仙风道骨的老道，穿了不伦不类的八卦袍，手摇拂尘，背系长剑，倚树而立神态从容，嘴角噙着一丝冷傲令人莫测高深的微笑。

李武师脸色泛灰，抽口冷气低叫：“名震湖广的八卦道，完了。”

贾老大一听来人是汀东双煞，吃了一惊，一声虎吼，先下人为强，后下手遭殃，突然飞扑而上，藤盾障身，火杂杂向前抢扑，撞向双煞声势汹汹。

佩剑的大煞巴龙一声怪笑，正待拔剑，二煞尹虎已一声在叫，急迎而上，寿星杖风雷骤发，迎面便捣。

贾老大藤盾一撇迎杖，扭身切入，铁爪从质后突然出现，直探中宫，“得”一声脆响，夺命针从中爪尖射出，相距不足三尺，按理发则必中万无一失。

岂知二煞身法极为迅疾神奥，眼看是迎面扑来，近身却一闪即斜移三尺，夺命针以一发之差，擦胁而过损伤衣袍，皮肉末伤。

“蓬”一声大震，寿星铁杖击在藤盾上。

贾老大被震飘丈外，脚下大乱。

二煞正待追袭，贾家另四位兄弟已左右齐上，四爪势进击。

大煞桀桀笑，道：“二弟，准备用七煞香，埋葬了他们。”

八封道人徐徐接近，阴侧侧地说：“要拼命，走远些。”

“要财宝，到别的地方打主意。我八卦道人要与唐家的人谈生意，不许任何人打扰。侠走开，听到没有？”

口气之狂，狂得离了谱，根本设将这些人放在眼下，已近乎狂妄地步了。

贾老大嘿嘿笑，大声道：“八卦道长，你要财，在下兄弟要货，各取所需，先行合作，赶走讹东双煞再说。”

八卦道人哼了一声说：“货担中，有唐老三在衡州买来的一株千载交藤，你以为贫道要将货给你？少做你的春秋大梦。”

北面的密林中，突然传来了阵枭啼似的怪笑声：“桀桀桀桀……”

这种笑声，令人听得毛骨惊然，心向下沉，浑身肌肉发紧。

笑声突然中断，尔后便声息全无。所有的人，皆被怪笑声所吸引，脸色一变，但久无动静，紧张的心情逐渐平静下来。

“好像是豺狗的叫号声哩！”一名挑夫皱着眉头，似乎颇为厌恶。

八封道人冷笑一声，大声道：“想分一杯羹的人愈来愈多，你们还不快走？拖下去大家倒霉，夜长梦多必须尽快解决。”

“咱们公平分配，贾家五虎决不拱手让人。”贾老大沉声叫。“汀东双煞岂是将财宝拱手送人的英雄好汉？”大煞也厉声说。

八封道人哼了一声，说：“先进走这些愚夫。”

“叫他们把身上的物品全放下。”贾老大沉喝。

“谁敢反抗，咱们把他们全杀光。”大煞凶狠地说。

四十余名挑夫，不知如何是好，想走，又舍不得将血汗钱拱手送人。想留，又怕丢掉性命。

正在惶恐中，姓方的青年人突然举步而来，大声说：“且慢，在下有话说。”

迎面的一组挑夫正待阻拦，唐安急叫道：“不要拦阻他，让他过来。”

他大踏步而人，八封道人在远处沉声问：“阁下，你也是想分一杯羹的人？”

他从容走近唐安，说：“在下是过路的，就算上一份好了。”

“快表明态度。”

他取过唐安的包裹，唐安浑身在发抖，毫无阻止之力。连李武师也完全失去了自制。面对这些杀人不眨眼的凶魔，李武师英风尽敛，豪气全消，失去了一拼的勇气，冷汗澈体，脸色苍白血色全无。

他将包裹举起，向北走了十余步，大叫道：“包裹内有白银三百余两，有一珠宝首饰，有常厚银号的八百两银票，和一盒来自常宁徭山的一株千年交藤，这玩意也称可返老还童的何首乌。谁要，拿去。”

他不等任何人有表示意见的机会，奋力一掷，包裹凌空飞掷甘丈外，在枝叶摇摇中，落入树林中去了。

第一个冲出拾取的人是大煞巴龙，第二个是八卦道人，因为八封道人距包裹落下处最远。

二煞以为八封道人要出手急袭巴龙，大喝一声，寿星极拦腰便扫。

八封道人一声长啸，飞跃而起，避过雷霆一击，仍向前飞掠。

“好小子，你别想。”站得最近的贾老大五大吼，“得”一声轻响，鹰爪中的夺命针已射向行将入林的大煞巴龙，人亦跟踪奔去。

大煞向前一扑，像是中针倒地。

贾老五大喜，从侧方飞掠而过。

地下的大煞翻身左手一扬，青芒似电，射向贾老五的背心，人也一跃而起。

后面的贾老四大叫道：“老五小心身后。”

可是已经叫晚了，贾老五身形一颠，“蓬”一声大震，撞在一株大树上，震倒在地，藤盾与鹰爪脱手抛出三丈外，发出一声狂叫，在地下挣扎。右琵琶骨上，钉着一枚形如叶的青色钢刺，长仅六寸。

同一瞬间“蓬”‘声大震，后面的二煞一杖击中贾老二的藤盾，将贾老二击倒在地。

也在同一瞬间贾老四乘大煞尚未站稳的刹那间，鹰爪一伸，夺命针急射而出。

大煞暗袭得手，站起正想冲向包裹落下处，未料到螳螂掳蝉，不知黄雀在后，等发觉贾老四也发起偷击，已来不及了，百忙中向上一跳，夺命针好射入左小腿，只感到左腿一麻，力道迅速消失，脚落地左膝一软，突然挫身屈膝跪下左腿。’“该死的东西。”贾老四怒吼，疾冲而上，铁鹰爪急如闪电，疾抓而下。

二煞到了，一声怒吼，杖影如山，“铮”一声暴响，震偏了鹰爪，收杖尾现杖头，“噗”一声挑在藤盾上，藤盾向上扬。

二煞见大煞倒地，眼都红了，挑开了藤盾，，顺势一杖扫出，“噗”一声响，贾老四的左腿齐而折，一声惨叫，摔倒在地。

贾老三及时冲到，鹰爪一伸，针影疾飞，阻止二煞追取贾老四的命。

二煞一跃十丈余，扶起了大煞，一声怒啸，穿入林中落空而走，救人要紧；不会再找包裹啦！

贾家五虎赶走了湘东双煞，但已付出惨痛的代价。老五挨了一株毒刺，动弹不得，已经是半条命。老四左腿巳折，废定了。老二也被震得撞倒在树根下，跌了个昏头转向。

两败俱伤，贾老三挟受伤的同伴，疾射入林。

包裹并未落下，挂在两丈余高的树枝上。

当这一场展开生死相拼时；．唐安心惊服战地向不住打冷战的李师父叫：“李师父，我们赶快走……”

“是的，赶快走。”李武师慌乱地答。

姓方的青年人赶忙摇手，低声道：“你们这时一走，他们便不会狗咬狗自相残杀，转而对付你们了。”’

唐安极为不安地说：“等会他们发觉包裹中只有三百两银子，岂不更是糟透？”

“即使他们抢到包裹，那有闲工夫即时打开？”

“但万一他们打开分脏，一切都完了。”李武师抱怨地说，转向青年人说：“都是你惹出来的祸，你为何故说八道，说包裹内有什么银票与何首乌，信口开河，可坑苦了咱们了。”青年人淡淡一笑道：“如果在下不说里面有宝物金银，那么，你们除了乖乖空手逃命之外，便一无所有了，对不对！”

李武师心中早有成见，悻悻地说：“这家伙也是他们一伙，三爷千万别听他的话，快，咱们快乘乱脱身。”

青年人叹道：“忠言逆耳，你们会后悔的。”

唐安心中大乱，信口道：“李师父，一切由你作主。”

李武师发出一声暗号，挑夫们熟练地散开，奔向货物担，挑起担子煞走，健步如飞。

只走了三五十步，前面一声狂笑，跳出一个身材高瘦，长了一张大马脸的怪人，脸色青灰，八字眉三角眼，手点一根哭丧棒，腰悬长剑，穿一袭绿袍，高顶帽前面贴了一张白纸，上面写了四个大红，“一见生财”。

李武师大骇，脱口叫：“湘西八怪中的笑无常常天衡。”

众人骇然止步，手脚发软。

笑无常桀桀笑，拂动着哭丧仗说：“最先逃走的人，也就是最坏的人。你们这些人必定心怀鬼胎，不是好东西，嘻嘻！那位小辈居然认识我笑无常，不是无名小车哩！”

“在下是……是……”李武师恐惧地答，但语不成声。

“是保镍，对不对？湘西八怪到了你们湘南，你是不是大出意外？”

“在下确是深感意外。”

“那体还不乖乖滚回原地？”

“这……”

“八卦道人自会发落你们，你们还等什么？”

李武师绝望地扭头回顾，身后只有惊怖万状的唐安与另两名管事，与一群挑夫，不见姓方的年青人。

姓方的年青人并未跟来，他见李武师不听劝告，也就不再多管闲事，背起了自己的包裹，闪入林中不见。

林中，贾老三奔到持着包裹的树下，贾老大则照顾受伤的同伴。

贾老三放下藤盾，想向树上跃起抓包裹，侧方一声怪笑，八封道人出现，狞笑道：“很好，替贫道取下来，’饶你不死。”

贾考三反应甚快，抓起藤盾戒备，硬著头皮说：“道长．一二添作五，咱们均分。”

“呸！你也配与贫道均分？该死的东西！”

“不均分，咱们手下见真章。”贾老三色厉内荏地说，其实心中早虚。

八卦道人重重地哼了一声，阴狠狠地说：“小辈，你将后海说过这些话。”

声落，拂尘轻摇，徐徐迫进，鬼眼中厉光内闪，阴晴不定，脸上狞笑令人一见难忘。

贾家五虎的铁魔爪中，一次只能装一枚针，贾老三的针已经发射，无暇重装，这时想装已来不及了，立下门户戒备，叫道：“大哥，快来联手。”

八卦道人来势如电，双手齐伸，拂尘一挥，啸风之声大作。

贾老三藤盾一挺，一推之下，鹰爪突然探出，凶猛地抓向老道的胸口。

岂知双方的艺业相差太远，虽有护身最佳的藤盾，也护不了身。老道的拂尘像是大铁爪，搭住了藤盾比向外掀，左手一抄，便抓住他铁鹰爪，一声怪笑，一脚挑出。

贾老三大骇，夺不回爪便知要糟，临危不乱火速放手丢爪，随后的掀势惜力向侧飘退，间不容发地跳过一腿之危，但已惊得毛骨悚然，浑身发冷。

贾老大知道失败已成定局，背起了老五，大叫道：“风紧，扯活！”

贾老五顾不了兵刃，撒腿便跑。

八卦道人举起了夺来的鹰爪，狂笑道：“与贫道作对的人，该死！”

死字声落，鹰爪破空而飞，去势如电，疾射贾老三的背心。

“老三身后！”贾老大心脏俱裂地叫。

已来不及了，叫声出口，鹰爪已临背心，贾老三听到第一个字，鹰爪尖已经及体。

生死一发，斜里闪来了一条臂膀，不偏不倚抓住了鹰爪，鹰爪尖仅刺破贾老三的半分皮肉。

八卦道人脸色一变，拂尘交给左手，右手拔剑出鞘，沉声道：“好小子！你是真人不露像，贫道走了眼啦！阁下贵姓大名？湘南似乎找不出像你一般高明的高手哩！”

原来性方的青年人，轻拂着鹰爪笑道：“在下姓方，名大郎，你就叫我方大郎好了。”

贾老大退至一旁，急叫道：“老三，快去带上老四走。”

贾老三被一株大树挡住，以盾障身脸色死灰。

方大郎向两人哼了已声，沉下脸说：“这是一次教训，记住，人外有人，天外有天，下次不可逞强，不然你们只能活这么大的岁数，快走！”

贾老大向后退，说：“咱们兄弟深领盛情，后会有期。”

两人匆匆溜走，八封道人已接近方大郎身前丈余，止步冷冷地问：“你是三家栈号的保镖么？”

“道长难道耳背了？不然就是记性太差。在下已经表示过了，方某是过路的。”

“你我平分包裹，彼此攀份交情，如何？”

“方外人跳出三界外，不在五行中，竟然拦路抢劫，未免太不像话，你走吧，方某不愿与道长计较。”

方大郎语气中示弱，八卦老道精神一振，勇气百倍，厉声道：“小辈，你该死！”

叫声中，急冲而上，拂尘先攻，罡风厉啸，迎面指向方大郎的胸腹要害。

方大郎沉着地不动，冷冷一笑。

拂尘见对方不动，立即化虚为实，排空而至，近身了。接着是剑虹乍闪，长剑随拂后攻到，剑涌千朵白莲，抢制机先狂野地进击，锐不可当。

方大郎一声长笑，鹰爪乌芒一涌，“唰”一声拂尘被抓住了，人影急闪、一扭之下，老道斜冲丈外。

拂尘飞出四丈外，落在树枝上下不来了；

八卦道人左手虎口血如泉涌，脸色大变。

“你也接我一招。”方大郎冷叱，疾冲而上。

“铮铮”两声暴响，火星飞溅。

“嗤”一声裂帛响．老道的右手袖桩被抓断，飘出丈外去了。

八卦道人心胆俱裂，发出一声厉啸，逐步后退。

方大郎笑道：“看样子，你还有党羽呢。”

“当然……”

“你走不走？”方大郎沉喝，声色俱厉。

“贫道……”

“再不走在下慈悲你，呔！”

八卦道人打一冷战，如飞而遁。

方大郎取下包裹，隐入林木深处。

南面的官道上，笑无常压迫众人退回小亭。李武师被迫得无路可走，把心一横，迎面拔刀立下门户叫：“笑无常，你迫得在下无路可走，只好放手一拼。”

唐安也一咬牙，叫道：“大家一起上，谅他也双泉难敌四手。”

挑夫纷纷放下担子，抽出扁担。

李武师心中有数，凭四十多个只懂得三两式防身术的挑夫，与江湖上大名鼎鼎的凶魔对抗，其后果不堪设想，动起手来，至少有一半的人送掉性命。路窄林密，无法形成围攻，谁也拦不住这位以杀人为乐的笑无常，谁也接不住哭丧棒一击，也等于是驱羊关虎，枉送性命毫无好处。

他一咬牙，断然地叫：“咱们六位保镖上，其他的人退．如果咱们失败了，三爷务必听命于他。老弟们，联手。”

另五名武师不住发抖，但不得不硬着头皮上，六人左右分，形成合围。