“我佛慈悲，弟子将行西归，人从疼苦中来，也将从病苦中去，愿我佛庇佑苦海里的众生。”念完，转身从十二名大汉内跨出庙门。

大殿两侧的钟鼓突然发出轰鸣，钟鼓声悠扬，充溢在天宇之内，传向四面八方。山下紫阳和平罔两村，皆可听到隐隐的极不寻常的声波。这是数十年来从未有过的异事。午后怎会传出钟鼓齐鸣的声音？

钟鼓声在山顶下轰传，音浪传出十里外东面，刚过了紫阳罔的祝中原。突然转上岭上狂奔由小路抄向迥龙古刹，沿紫阳山山背飞赶。

钟鼓声传至阎王窝内的石洞中，由一个圆形小孔中传入，不久下面出现了一个小洞，钻出了一个汹猛狞恶，阴历，鬼怪般的修长怪物。他是玄阴书生，抬头向上凝望片刻突然拔起一根臂儿粗的小树，用手削掉枝叶，闪电般向山上飘去。

钟鼓声传至不远处的千古石室，地底下钻出了小雯姑娘。蓦地，另一处石室传出了人声，有人说道：“师弟们，我们在这儿躲一躲。宋总管今日疯了，为何要将祝永春绑在木架上要放火焚烧？”

小雯耳中如同响起一声殷雷。另一个人道：“祝永春充军十年，为何刚回来便惹火了宋总管？奇怪！”小雯几乎一跌交，狂奔入下面石室。

当鼓声响起时，十二名大汉，惠安大师都步入广场，所有的僧侣皆奔至庙门向外瞧，除了狂敲钟鼓的两名，全在庙门向外怒目而看。门外面有四把钢刀挡住他们。

惠安大师刚走了几步，宋五湖突然哈哈狂笑道：“秃驴！看着这人是谁？”说完转身向木柱一指，大声道：“剥”

木柱后的赤身大汉，跃上了草堆，左手一阵急撕，衣裤纷落，只剩下了一条内裤，“嗤”一声耳中布卷拿掉了，“叭”一声响，哑穴被掌拍开了。

木柱上出现了筋肉坟起并不住抽搐的祝永春。十年来音容未改，只是脸色不像早年红润，眼角略现皱纹而已。老和尚失声叫道：“天哪！祝永春。”

“哈哈哈哈！不错，平罔村的祝永春。你的眼力不错”庙门的僧侣们纷纷变色后退，除了鸣钟击鼓的人，全都悄然撤走，由枯井进入千寻室中，他们的话恰好被小雯听到。

惠安大师只觉血向上浮，踏出一步正想冲出。

人影疾闪，两旁冲人八名年悍贼，八支长剑发出阵阵龙吟，剑气丝丝，剑尖全指向老和尚。同声大吼：“站住不许动，宋五湖阴森地狞笑道：“秃驴！出家人戒诳语，说出你的俗家姓名。”“贫僧二十岁出家，俗名早忘了。”

“哼！你不姓上官？”惠安大师心内一震，但仍不动声色地道：“贫僧不姓上官，宋施主错了，贫僧名释惠安。”宋五湖转首向高个儿问：“曹老哥可看出他的身份么？”“这人不是上官罡，他太高了”高个儿用鬼叫般的声音回答。矮老鬼摇摇头接口道：“身材可以长高，并不等于他不是上官罡。”

“我说他绝对不是上官罡。”高个儿曹老头仍怪声怪气地答。“我说可能是”矮老鬼一口咬定。但语气不够坚决。

曹老哥鬼眼一翻，瞪了矮老鬼一眼道：“就算是吧！”

宋五湖也拿不定是与不是。那晚雪夜里夺走祝娘子的人，只能看到一双眼睛，身材似乎矮些。他想：“管他是与不是，反正宁可错杀一万，不可逃了一个。哦！也许被湘南八豪宰了的惠宁是上官罡。他在祝娘子被救走之前，便已出外云游失踪了。也许真是他，哼！如果是他，惠安这秃驴定然知道祝娘子的下落。”

他内心有所决定，便嘿嘿狂笑道：“就算是也好，不是也罢，反正你定然知道祝娘于的下落。秃驴！宋某反正只道你如不是上官罡。昨日死在湘南八豪手里的惠宁秃驴，他未出家之前叫宫老儿，定然是他。”

惠安大师心内惨然，脸色一变，低声念道：“我佛慈悲，你们竟然放不过一个苦命的出家人，我佛……”宋五湖用狂笑打断了他的话，笑完道：“西天活佛保不了你们这些出家人。秃驴！祝娘子避在何处？说！”“贫僧不明施主所说？”惠安平静地答。

高个儿曹老哥突然缓步踱外，阴森森地道：“和尚！你在暗里运功了？你瞒得了别人，但怎瞒得了我丧门神曹只远？你的六寂禅功火候惊人，可以在武林出人头地。可是你无法抗拒我的六合腐骨掌全力一击，你如果想动手，我陪你。”说完向左右八大汉吼道：“诸位退！”声落，左掌直立于胸前，右手一接鞭尾蛇鞭骨“飕”一声抖开了，沉声叫：“宋老弟，这人交给我，你按计行事。”

宋五湖举手一挥，两位赤体大汉走近草堆，长鞭拂得虎虎厉啸，他向旁缓退，阴笑道：

“贼秃，先给你看榜样，何时吐实。你瞧着辨好了。”宋五湖语音刚落，“叭”一声脆响，赤体大汉的长鞭不轻不重地抽着祝永春的右胸．“哎……哟……”永春咬牙大叫，右胸出现了一条清晰的鞭痕。宋五湖哈哈狂笑。笑声里，山下的锣声传到，与笑声相应和，那是紫阳村的警锣声，浓烟逐渐上升，火起了。

山下紫阳村内，三条人影狂冲而入，像三头疯虎，发现宋五湖并不在村内，已经带人上山。问明了情由。三人立即四处放火，即向山上急射。宋五湖的笑声突然刹住，脸色大变，向后大吼道：“村内有警！二总管速带人下山。”

二总管带了十余人，如飞的走了。皮鞭飞舞，祝永春身上，又现了一条条血红鞭痕，在木柱上挣扎狂叫。四周的贼人，全都狂笑出声，宋五湖的声音在鞭声里震荡在空间里，“老贼秃！你说不说？”“叭叭叭！叭叭！”鞭声一阵阵起落．极为响亮．”你说不说？祝娘子何在？”

“叭叭！叭！”每一鞭都象抽在老和尚心头，每一声暴响和嘶叫，都象巨锤凶猛地在他脑门上横击着，他浑身神经都要爆裂，每一颗细胞都在跳跃热血向上一浮，突然发出震天大吼。向挡在前门的丧门神扫去。丧门神一声长笑，蛇骨鞭罡风厉啸，全力抽出。左掌疾推，六合腐骨掌悠吐。

惠安向右略闪，一股凶猛的劲流掠过身侧。接着“拍”一声暴响，蛇骨鞭缠住了禅杖。

鞭尾反击，疾逾电闪，突然搭上惠安的顶门，一闪即至。

惠安知道厉害，用全力向左猛带，禅杖未能脱出，但亦将丧门神带得马步浮动，脱出鞭尾雷霆一击。

岂知丧门神奸邪似鬼，突然松鞭。老和尚全力抽杖，冲力过大，直冲退丈余，恰好背闪向矮老鬼去。

矮老鬼不用月牙铲进击。左手向前翻掌吐出，相距不是八尺，手一伸又拉近三尺余，左足跟进，又拉近三尺，一股阴柔的掌力吐出，人向旁飞退，同时狂笑道：“哈哈！吃我矮神魔一记百毒天魔掌。”惠安骤不及防，万没想到矮神魔会在后面出手暗袭，躲闪不及，左臂骨发出蓬然闷响，人向前一栽，奇毒入体。丧门神一声狂笑，蛇骨鞭卷到。

惠安人已昏沉，本能地将禅杖扫出，人向地面扑倒。

“叭”一声蛇骨鞭将禅杖震开，鞭尾再扫向惠安的左臂眼看就要毁臂擒人。这突那间，一条灰影急射而至，两声狂叫倏起，要阻住灰影的两名大汉向旁飞抛，接着“噗”一声响，一根树枝搭住了蛇骨鞭，将鞭振得向旁飞扫，从惠安顶门掠过危极险极。灰影是玄阴书生。

他在千钧一发时赶到了。

丧门神一声厉喝，凶猛狂野地连攻九鞭，将玄阴书生迫退了五六丈远。长八尺，罡风怒号。像一条狂龙飞舞，丈内的人立足不牢。

矮神魔飞掠而出，“叭叭叭”连拍三掌，将惠安制住穴道，一把抓起丢在干草堆上，道：“在柱下听鞭声。对你有好处，和尚！你还是说的好。”

“叭叭！叭叭！”皮鞭连响。永春身上已开始皮破血出，浑身是血，已发不了音了。宋五湖狞恶的语音，在鞭声中传来：“秃贼！祝娘子躲在何处？躲在何……”“叭叭！叭叭！”鞭声残忍地暴响。“我佛慈悲！我佛慈悲！”安大师躺在干草上闭目高叫。

宋五湖向另一个赤体大汉挥手，沉喝道：“打这贼秃，打！”惠安的右背骨中掌，肌肉开始肿胀。鞭开始向他身上打落。他浑身开始剧烈地痉挛，口中仍叫道：“南无阿弥陀佛！

南无阿弥陀佛。”宋五湖再狂笑，一面高叫：“祝娘子在那儿？避在那儿？避在……”蓦地，千寻室方向密林之前山现了两个女人身影，尖叫乍响：“姓胡的畜生，我在这儿，你看清楚。”

这凄厉的叫声，所有的响声突然沉寂。与丧门神恶斗的玄阴书生一声厉叫，撤出鞭影向祝娘飞掠，大叫道：“退！祝夫人！哎……”原来宋五湖在这刹那间脱手飞掷一把歹毒绝伦的夺命小飞叉。玄阴书生急疯了，小飞叉又来得太突然，从后面飞到。一击便中，钉在右臂胁下，幸而他与暗器同方向急射，力道相消，未穿透内腑，但浑身一震，力道全失，向前栽倒。

祝娘子出现。所有的人都怔住了，有些人脸色一变，被她那自投虎口的勇气感动得低下了头．小雯知道她无法与贼人抗冲，不打算了。扶着祝娘子，拚踉跄向这儿奔来。

外围的贼人，肃然向两侧让开，脸上神色凛然，躬身倒退，陷入半昏迷的祝永春，然嘶声大叫：“雯！不可。”祝娘子脸色死灰，疯狂地挣脱小雯的手，竭力奔至草堆，踉跄上爬，尖声叫道：“永春……永……春……”她终于爬到了木柱下，尖叫一声，昏倒在木柱下。

木柱上的永春，也狂叫一声，头向下一垂，昏厥了。

四周所有的人，全神情木然，死一般寂静。“蓬”一声响，小雯突然扑倒在地。好半响，没有任何人出声。

宋五湖脸上，出现了狞恶的笑容，举步向祝娘子走去，伸手拉起了祝娘子，注视了良久，突然一捏她的人中，一掌拍至她的灵台上，她“哇”一声喷了口血，放声大哭。

宋五湖将她摔倒草堆上，狠狠地道：“十年，你这张美丽的面孔已无法吸引我了，目下知州大人要翻案，王爷也可能全力支持，你们不死，我宋五湖必将重新流落江湖亡命，别怪我。”他退再一旁，向赤体大汉沉声道：“把她绑到柱上，准备起火。”赤身大汉略一迟凝用奇怪的目光，死死盯视着宋五湖，如见鬼魅。

祝娘子紧抱着木柱，嘶声叫道：“宋总管，求求你，放了我丈夫，即使你叫我上对山，我也心甘情愿，天哪！求求你，求求……”“晚了。小女人。”宋五湖阴森森地说。“求求你，求……”宋五湖举手一挥，向赤体大汉怒吼：“动手！等什么？”

赤体大汉用极阴沉的眼神，死死盯着他，突然浑身痉挛恐怖地向后退。“噗”一声，长鞭落地，“宋总管。在下不是狼心狗肺之人，绿林道中，也有绿林的三不杀五不抢，要财不要命，要色不毁家的绿林道义，你，太过份了太过份了。”一面说，一面向后退。

宋五湖暴跳如雷，大吼道：“闭嘴！你反了。”另一个大汉也扔掉皮鞭。冷然道：“咱们不想反，最多占山为王，后会有期。”两人转身大踏步离开，走向小径，两把长剑前伸，他俩夷然不惧。向剑尖迎去。

宋五湖手一抖，手中多了两把小飞叉，丧门神摇摇头，伸手虚拦，低声道：“老弟三思，此举将激怒其他绿林好汉，难以善后，恐要惹火自焚。”宋五湖钢牙一挫，忍住了。

两赤体大汉直趋剑尖前站住了，从容地道：“两位大哥如不谅，请动手。”两持剑大汉注视了他们好半响，突然收剑入鞘，道：“我们也走。兄弟也不是个没心肝的人。”四个人在众目睽睽之下，展开轻功如飞而去。

宋五湖发出一声长啸，大吼道：“举火！”

火把一落，枯草毕毕剥剥地响，迥龙古刹四周起火，狂风一吹，火焰急卷。

木柱周围十名大汉少一迟疑，火把向下伸。这瞬间，灰影和黑影突在北面林中射出。

“住手！孽畜们。”最先射到的灰影发出振天巨吼。“点！”宋五湖大吼。

十支火把向下一落，火焰立升。丧门神和矮神魔，以及四周围的贼众，在宋五湖率领下，同向灰影和黑影迎去。

黑影突然止住，将臂下的绿衣女人放下，提住女人的腰带历喝道：“谁敢上，本姑娘先毙了这位宋总管的千金。”

“爹爹！”绿衣女人尖叫。众人突然止步，大吃一惊。宋五湖心中一震，心中叫苦。就再贼人一怔的霎那间，电芒飞旋，草原黑龙一手提着文燕，一手挥剑，冲向火堆．同一瞬间，灰影已拔剑南冲，一个叫：“谁敢挡我江湖客尤世贤？”“要找我闪电手许柄的快上。”

另一个灰影也再叫，练枪发如奔雷，罡风乍起。

贼人还未定神。三人已像一阵风卷人场中。直奔草堆。接着，干草飞舞，被两剑一枪震得八方飞射。火焰纷落，刚燃着的枯草，被罡风一震，飞散自熄。宋五湖一声长啸，四面合围，有些绿林恶贼距离甚近，齐向前冲。

三人三方面一分，草原黑龙将文燕向前一推，剑搁她的颈子上，厉叱道：“谁敢上？”

投鼠忌器，贼人果然镇住了。迥龙古刹烈火冲，风借火势，火仗风威。整座古刹陷人火海中，热浪逼人。宋五湖一咬牙，大喝道：“准备暗器，毙了他们，他左手一探，手心忽现出三把夺命飞叉。

祝娘子伸手去解永春足上的牛筋索，怎能解的开？手无缚鸡之力，力不从心。草原黑龙忽然扭头低叫：“雯姐姐，伏下。”祝娘子姓刘名雯，草原黑龙称她雯姐姐，她委实无能为力，扭头看清是个黑衣人，哀叫道：“姐姐！救他！”

蓦地，文燕狂叫道：“爹爹！爹……”原来宋五湖乘草原黑龙分神说话时，忽然射出一把夺命飞叉，射向草原黑龙的右半身，如果少差点儿，必将文燕射中，草原黑龙早已留心身后，怎会上当？眼角看到青芒，人便向左略飘，“叮”一声，长剑已将飞叉打落。

草原黑龙站在木柱前。后面是祝娘子，她如果不将又击落，祝娘子定然命难保，电芒一挥之下，祝娘子惊得座倒地上，小飞叉就落在她的足前，她挽住叉柄，尖叫一声，向远处的宋五湖掷去，只掷了丈余，又翩然坠地。还差一半呢！她切齿骂：“畜生！你这没人性的畜生！你忘了我的孩子舍命救了你的儿子，你不是人，你……”江湖客仰天狂笑，笑完向群雄道：“诸位，听尤某一言。”

丧门神倒拖着蛇骨鞭，一步步迫近说：“你这名不符实的邪道魔君，闭嘴！咱们这些人中，没人要听你的话。认得我丧门神么？”江湖客开声笑，点头说：“山和山不会撞头。人和人总会见面，姓曹的，咱们又撞上了，你好过吧！”“我没病没疼，很好。今天咱们死约会，不死不散。”“且慢！我姓尤的会叫你如愿，等会正主儿事了，再和你们拼斗，你千万别耽误了正主儿的性命才好。”

丧门神的蛇骨鞭作势抽出，阴厉地叫：“拚斗之前，你如果变动，哼！有你受的。”另一方，矮神魔也向闪电手说：“老不死，你出来，你叫闪电手，名头我倒听说过。让我矮神魔砍掉你的手。”

“矮老鬼，等会儿许某要找你，目下等正主儿先行解决，别慌，你要死太容易了，谁叫你如愿以赏的。”其余的贼人纷纷掏出暗器准备发射，草原黑龙三个人，全被绊住了，无法救下木柱上的祝永春来，急得大汗直流。

草原黑龙心急如焚，但不敢现于词色。向宋五湖问：“尊驾可是采花虎胡琛？”宋五湖脸色不断在变，还未回答。一旁的闪电手哈哈一笑，大声说：“他改了姓，目下姓宋，我闪电手为了这位好师弟，走遍天下去找，谁料他改掉了祖宗姓氏，避进了王府，当然找不到他了。”

宋五湖不理闪电手，问草原黑龙道：“放下我女儿。”“你想得妙，等放了祝永春再说。”“你是谁，为何要救祝永春？”“我，成天威。”

宋五湖曾到雪山参予夺剑，打了三首赤委蛇小飞叉，眼看祝中原被三首赤委蛇扫落百丈高崖中，既然到过雪山，自然知道沙漠十猛兽的名号，吃了一惊，变色问“你……你是草原黑龙成天威？”

“不错，想不到相隔万里的湖广偏僻之区，竟有人知道本姑娘的名号。”“你这鞑靼妖妇，竟敢进入关内闹事？你该死。”“该不该死是我的事，不劳过问。”

“你为何要架梁子救祝永春？”草原黑龙冷然说：“本姑娘的事，不容许有人过问，如果在大漠的话，凭这句话我就可以要你死一百次。”旁边的一个半百年纪的凶猛大汉怒叫说：“这妖妇可恶，大言不惭，咱们毙了她。”

草原黑龙声色不动，但心中着急如焚，说：“等本姑娘杀了这丫头，你们谁也别想占便宜，姓胡的，你我交换一次买卖。”“交换？”胡琛问。

“是的，用你的女儿，换祝永春的性命。”宋五湖略一沉吟，忽然哼了一声说：“你作梦，今生别想。”草原黑龙心往下沉，沉声说：“你不要你女儿？”“正是此意。”

“虎毒不食儿，你怎向你女儿交待？谋夺人妻，伤尽天良，恩将仇报，你已无药可救，比畜生还不如。”

宋五湖狂笑说：“嫁出去的女儿，泼出去的水，我这女儿已出嫁年余，你杀吧！哈哈！”“我不信天下人不承认这丫头不是你的女儿。”“天下人岂奈我何，我不怕天下人辱骂。”文燕心中一凉，狂叫道：“爹爹，你真不顾念女儿了么！”宋五湖心中略震，却摇头说：“你已是周家的人，为父顾不了那么多，假使祝永春夫妇留得性命了，父亲也许死无葬身之地。”

祝娘子忽然尖叫说：“总管爷，我们夫妇俩立即离开武罔州，绝不过问早年的事。”

“晚了。”宋五湖冷冰冰地说。

江湖客也高声说：“放过这只可怜虫，我江湖客不再追究你当年假冒尤某名号所作所为。”

“哼！你自顾不暇，这儿将是你埋骨之所，废话。”宋五湖冷笑答。闪电手不甘寂寞，也说：“胡琛，你罪大恶极，无可宽恕。但看这双被你拆散十年，家破人亡的可怜虫，我不追究你的既往。”

宋五湖哈哈笑道：“怪！你们都是将死的人，在五十名高手围攻之下，绝无幸理，为何死到临头之际，还说这些废话，哈哈！”江湖客大怒，历叫道：“刚才尤某可以冲入，当然可以冲出，凭你们想拦阻我江湖客，未免太笑话了，祝永春和尤某素昧平生，非亲非故，用不着管闲事。”说完，向闪电手叫：“许老弟；冲！杀个他们落花流水。”

祝娘子忽然跪下，狂叫说：“两位爷请息怒，千万请等片刻。”两人心中一软，叹了口气站住了。

祝娘子抹掉眼角血泪，爬起挣扎着朝宋五湖走去。

草原黑龙大惊，伸足一勾，将她勾倒在地，沉声道：“去不得？这畜生已无人性，哀求无用。”

祝娘子爬倒在地，仰天哀号，声声泣血，令人闻之鼻酸她一面痛苦一面狂叫：“中原儿，你可知爹妈在向你呼唤么！中原儿！原儿……”

音波在长空中震荡，便向西面沿岭脊飞扑而来的四条影。最前面的一条人影，胁下挟一张大弓，忽然身形加快，飞掠而来。

草原黑龙将文燕往前一推，剑搁在她颈上道：“丫头，你爹爹不顾你，你只好死了，可怜，连狗也不会同情你。”文燕伸出双手，绝望地叫：“爹爹，真不顾女儿么！”“为父顾不了许多。”宋五湖冷冰冰地说。文燕脸上一冷，语气忽然变平静，说：“爹说清不认我是你女儿。”“为什么！”宋五湖怪眼一翻，忽大吼：“我姓胡，不是你父亲，你不是我女儿。”

文燕凄然一笑，闭上眼，道：“成姑娘，请下手吧！”宋五湖逐步后退，大声道：“当宋……不！当胡某飞叉出手，大家上，一举毙了他们，以除后患。”对面一名大；汉，忽然冒失地叫：“老胡，真不要你的女儿！”

胡琛冷冷一笑，道：“当我小飞叉出手，必有一只贯准丫头心窝，何用多问！这几个人，尤老匹夫和许老贼，乃是咱们黑道人物的克星，不杀他们后患无穷，顾不着许多，准备！暗器先出。”

大汉大笑一声，举起手中狼牙棒叫道：“好！量小非君子，无毒非丈夫，你真了不起，咱们局外人。用不着顾忌，准备上！”大事非好，事急矣！江湖客的剑举起了，闪电手的练子枪也发出闪电寒芒，草原黑龙的剑，即将推入文燕的后心，大局已去，他们都准备拚啦。

四周围贼人中，悄悄溜走五六名，其余的人，皆右手举刃，左手举暗器。胡琛一步步后退，手中的小飞叉将要出了，他眼中，似乎喷出兽性之光。他的左手徐徐后引，将往前吐出了。他终于退近其他贼人身畔，形成合围，眼中凶光暴射，钢牙一挫。文燕恰在这时，悠悠睁开凤目，正用那令人寒颤的目光盯视着她父亲的眼睛，一丝奇异而飘忽的微笑，泛上她的嘴角，吐出一声长长的叹息。

胡琛一咬牙，手往前一扔。在小飞叉行将出手的霎那，突变已生，一颗几乎使人肉眼难辨的淡淡的银星，以先前祝娘子出现的凋林上枝叶间飞出，一闪即至。

接着是第二颗，第三颗……没听到任何声响，但听到祝娘子的凄喊：“中原儿，原儿……”第一颗银星射到，从胡琛刚送出的左肩下一闪而过，胡琛的左手突然折断，往下一沉，摇摇幌幌的，因为仍有一丝皮肉牵住，三枚小叉“得得得”同时落地，他自己似乎仍未感觉到，正想招乎众人扑上。

同一瞬间他左后方的一名贼人，突然退后两步身躯前屈，胸口中，露出一段铁箭杆，矢尖却未沾丝毫血迹，银亮耀目，人幌了两幌，向前滚倒。“哎……”胡琛“上”字没叫出，却狂叫出声了“嗤……”令人心血下沉的厉啸声，与他的狂叫声同响，那是劲矢破空飞行的啸声传到，声音跑在箭的后面。

“飓……”弓箭声也到啦。第一颗银星将胡琛地左手齐肩射断，又向后射死一名贼人，这枝箭好历害！众贼还没弄清是怎么回事。因为他们皆注视着中间的敌人，不敢分心。只用耳留心胡琛的叱喝以便出手，怪！怎么会有奇异的啸声和胡琛的狂叫！邪门。他们一惊之下，齐眉朝胡琛看去，胡琛的左手在他的右手上，他正踉跄地站稳，惊惶地看鲜血喷射而出。“哎哟……”有人倒啦。“嗤……”又有人倒啦。天空中，箭啸尖厉刺耳，弓箭狂震声似若九天殷雷狂响，惨叫声连续响起，贼人纷纷倒地。

那林中突射出两条绿影和一条灰影，一条绿影前面，三尺光华耀目生花，那是承影剑。

胡琛咬牙一拉，将仍连着一些皮肉的左手拉断，拾起长剑大吼道：“上了！宰掉他们！”霎时罡风乍起，绿影随灰影扑到，不知是人是鬼，西面阻道的贼人纷纷倒地，只一冲便进至木柱下，江湖客和闪电手的兵刃，肉掌与剑影齐飞，贼人的暗器如被罡风所扫，回头反奔“杀”草原黑龙大吼一声一把把文燕推倒，冲入人丛中。斗场大乱，血肉横飞，好惨！四十余名高手，被箭射倒了十余名，绿影和灰影冲入处，也死了五六名一冲错间，又死了八九名，已没有几个活的。

四面负责放火把风的贼人为数有五六十之多，但派不上用场，他们只会些三脚猫的功夫看了这场大屠杀，他们惊散得四处奔逃，只恨爹娘不替他们多生两条腿。

箭不再射到，树梢响起一声震天长啸，一条青影疾逾电闪掠下地来，飞射而去。胡琛鬼精灵，他向在下一伏，滚人闪下密林边沿，要学兔子开溜。

青影是中原，他终于在危极时候赶到了，他运起神功护体拳击剑挥进木柱下，“拍”一声击倒木柱。捏断绑住永春手脚的牛筋，平放在地向绿影叫：“菡姐姐。先救人，”声落，他冲到与江湖客狠斗的丧门神身前，大吼道：“你得死！”喝声中，一剑点出！

他赶在调林升上树梢发箭时，已看清了敌我，草原黑龙他认识，江湖客也不陌生，闪电手在雪山夺剑时也有一面之缘，反正围在木柱旁翼护的人全是朋友，错不了。

“留给我！”江湖客急叫！中原只好退出，“噗噗”两剑，把附近两名悍贼刺死，猛地向祝娘子那儿，一名贼人下一刀向她砍落。他举剑一挥，“铮”一声，刀向旁急荡，反手一带，贼人从腹到胸大开瞠。

他一手挽起母亲大叫道：“妈！原儿回来了，妈，妈！”一名贼人悄悄掩到，一刀向他背上猛砍，一旁赶到的秋菡从后一招扣住贼人举刀的手，右手剑无情地切人贼人背心。

接着是第二颗，第三颗……没听到任何声响，但听到祝娘子的凄喊：“中原儿，原儿……”第一颗银星射到，从胡琛刚送出的左肩下一闪而过，胡琛的左手突然折断，往下一沉，摇摇幌幌的，因为仍有一丝皮肉牵住，三枚小叉“得得得”同时落地，他自己似乎仍未感觉到，正想招乎众人扑上。

同一瞬间他左后方的一名贼人，突然退后两步身躯前屈，胸口中，露出一段铁箭杆，矢尖却未沾丝毫血迹，银亮耀目，人幌了两幌，向前滚倒。“哎……”胡琛“上”字没叫出，却狂叫出声了“嗤……”令人心血下沉的厉啸声，与他的狂叫声同响，那是劲矢破空飞行的啸声传到，声音跑在箭的后面。

“飓……”弓箭声也到啦。第一颗银星将胡琛地左手齐肩射断，又向后射死一名贼人，这枝箭好历害！众贼还没弄清是怎么回事。因为他们皆注视着中间的敌人，不敢分心。只用耳留心胡琛的叱喝以便出手，怪！怎么会有奇异的啸声和胡琛的狂叫！邪门。他们一惊之下，齐眉朝胡琛看去，胡琛的左手在他的右手上，他正踉跄地站稳，惊惶地看鲜血喷射而出。“哎哟……”有人倒啦。“嗤……”又有人倒啦。天空中，箭啸尖厉刺耳，弓箭狂震声似若九天殷雷狂响，惨叫声连续响起，贼人纷纷倒地。

那林中突射出两条绿影和一条灰影，一条绿影前面，三尺光华耀目生花，那是承影剑。

胡琛咬牙一拉，将仍连着一些皮肉的左手拉断，拾起长剑大吼道：“上了！宰掉他们！”霎时罡风乍起，绿影随灰影扑到，不知是人是鬼，西面阻道的贼人纷纷倒地，只一冲便进至木柱下，江湖客和闪电手的兵刃，肉掌与剑影齐飞，贼人的暗器如被罡风所扫，回头反奔“杀”草原黑龙大吼一声一把把文燕推倒，冲入人丛中。斗场大乱，血肉横飞，好惨！四十余名高手，被箭射倒了十余名，绿影和灰影冲入处，也死了五六名一冲错间，又死了八九名，已没有几个活的。

四面负责放火把风的贼人为数有五六十之多，但派不上用场，他们只会些三脚猫的功夫看了这场大屠杀，他们惊散得四处奔逃，只恨爹娘不替他们多生两条腿。

箭不再射到，树梢响起一声震天长啸，一条青影疾逾电闪掠下地来，飞射而去。胡琛鬼精灵，他向在下一伏，滚人闪下密林边沿，要学兔子开溜。

青影是中原，他终于在危极时候赶到了，他运起神功护体拳击剑挥进木柱下，“拍”一声击倒木柱。捏断绑住永春手脚的牛筋，平放在地向绿影叫：“菡姐姐。先救人，”声落，他冲到与江湖客狠斗的丧门神身前，大吼道：“你得死！”喝声中，一剑点出！

他赶在调林升上树梢发箭时，已看清了敌我，草原黑龙他认识，江湖客也不陌生，闪电手在雪山夺剑时也有一面之缘，反正围在木柱旁翼护的人全是朋友，错不了。

“留给我！”江湖客急叫！中原只好退出，“噗噗”两剑，把附近两名悍贼刺死，猛地向祝娘子那儿，一名贼人下一刀向她砍落。他举剑一挥，“铮”一声，刀向旁急荡，反手一带，贼人从腹到胸大开瞠。

他一手挽起母亲大叫道：“妈！原儿回来了，妈，妈！”一名贼人悄悄掩到，一刀向他背上猛砍，一旁赶到的秋菡从后一招扣住贼人举刀的手，右手剑无情地切人贼人背心。

祝娘子正游魂太虚，血腥把她惊倒了，这时一听叫声，猛然惊醒，虚脱地叫：“原儿。

是你？”“妈，原儿回来了。”“救你……爹爹……”“爹爹不要紧。”

“安……安太师，他……”中原一蹦而起，放下她道：“妈少等，贼人快死光了，原儿去救安太师！”

斗场中尸横遍野，满地血腥，仍在斗场的人，只有江湖客和丧门神，闪电手和矮神魔两对正在尸堆中舍死忘生的狠拚，老奶奶赤手空拳，在旁袖手监视！

惠安大师快咽气了，但秋菡有夺命金丹，百毒天魔之掌毒不敌夔龙涎丹下肚药力上肩入腹，硬将人从鬼门关拉回来！中原找到了玄阴书生，小飞叉的侵入内腹，机能受损，需休养一两日方能复元，小雯姑娘虽仅是受惊昏倒，中原抱起她，喂了她一颗金丹，推了推反魂穴，抱起人往母亲身旁走去。祝娘子正与草原黑龙含住一泡泪水，替永春敷金创药，海惠在一旁递巾递药，忙将不可开交！大火在燃烧，寒气尽除。迥龙古刹在火光中，从此消失人间。

小雯悠悠转醒，凤目一张，便看到中原正用无限怜惜的目光向她凝注，她目定口呆，这张脸孔太熟悉了，吸入-口气，好半晌方脱口叫：“天！你……你是原弟，你……”

“好姐姐，我终于回来了。”他放下她说。她大叫一声抱住他哭了个天昏地暗，惠安大师座在中原旁边，看着毕生心血被烈火燃烧，叹口气喃喃地道：“身入空门，四大皆空，真能皆空么！我该醒悟了漫长的数十年，我得到了些什么呢？修佛参禅，绝不能跳出红尘。”

此时小雯已哭够，惠安向中原问：“中原儿，惠宁真死在湘南八豪手中了么？”中原放下小雯，先跪倒大拜四拜道：“上官老公公受了伤，但已无妨正乘马向这里赶，明日方可赶到，原儿来迟一步，致令大师受伤，原儿心中难受已极，他一面说一面泪流满面。

惠安轻抚他的肩膀笑道：“我不要紧，幸而你们能赶来不然……唉！苦了你母亲了，你师父目下如何？不要紧么？”“师父中毒甚深，受伤甚重，但目下无妨，仍在昏迷中不久当可清醒。”惠安大帅缓缓站起，道：“此非善事，可先到千寻石室休歇。”

远处，丧门神与矮神魔先后毙命，由草原黑龙抱起永春，中原抱起玄阴书生，海蕙抱起祝娘子，由惠安大师领路，一行人进入千寻石室中，不久，石室中，中原的喝声如雷，狂行地叫！“不！原儿要找他，他跑不了，这罪大恶极丧尽天灵的畜生，妈，让我去！”

接住，响起了祝娘子的语声：“孩子，算了，让苍天报应……”“不！天不会报应，我非挖出他的心肝不可。”

不久，中原身形出现在尸堆里，他并不知被射折手臂的人是胡琛，所以先在尸堆里寻找。他后面，江湖客与闪电手正在远远地盯视他像在盯他的梢。

尸堆里，找不到胡琛，突然他发现一个绿衣女人扑倒在地，感到十分显眼，怎么会有女人参予？一时好奇，伸手把女人右肩扣住，想把人翻转。

哦！人未死，肌肤触手温热，原来是昏厥了，他把人向上翻转，突咦了声，自语说：

“咦！这女人有点面熟，这么娇美，不像是坏人。”他一点女人的中穴，叉手在旁冷然注视。女人是文燕，她悠悠醒来。第一眼便看到脸色阴沉的中原，惊得一蹦而起，向后疾退，几平被一具尸体绊倒张口结舌的叫，“你……你是……谁？”

“哼！要杀你的人。”他冷然的答。

她并不是为了这句话所惊，而是，被他的眼睛所振撼，天！正与他梦中的人脸型一样，五官无一不像，不同的是身材，与稚容已经消失，她站住了，喘息道：“天哪是……是你！”“你是谁？”他沉声问。她不答他的话，往下说：“你是四年多以前在独脚色魔手中救我的人。你……”“你……你是燕姐？”轮到他失惊了。她突然下跪，掩面尖叫道：

“天！你为何不早一年回来，你……你真是原弟？真是……”“呸！不许你叫我原弟，哼，早一年回来，回来让你那禽兽父亲宰剥么？我说过的，我要杀你全家，你父亲杀人嫁祸，害我爹爹远守边塞十年，半途抢走我母亲，如无上官公公临危救助，早已身死多时，但仍十年不见天日，说！你父亲现在何处？”

她抬起头，伸出双手叫：“原弟，饶恕我爹爹，你可以杀我一万刀，我不怨你。求求你，原……”“住口！”他凶狠地叫，又道：“你也得死。”“不！不！我死可以，千万别杀我爹爹。”她狂哭，跪行而前，向他爬来。

他向后退，切齿道：“我看在你的孝心份上，饶了你全家，但绝不饶你那禽兽父亲。”

说完，向山下紫阳村奔去。

她哭倒在地，沾了满身血。蓦地，一只大手把她扶起．有人在耳畔沉声地道：“姑娘，你孝心可嘉，但你爹爹造孽太多，死有余辜，好好保重。”她抬头一看，两条灰影远远而去，她认得，正是闪电手与江湖客。

胡琛从草丛中悄悄溜走，向山下狂奔，因为流血太多，头脑越来越沉重，脚下越来越慢，他知道，用拼再跑，血定会流尽，逃不到山下，便会死在林中。头脑越来越重，跌跌撞撞的分不清东西南北，蓦地前方山现一条黑影从草中踉跄升起，迎面挡住了。他扶住一株大树，定眼看去，那是一个浑身是血，右耳右臂已不知去向的人，正是矮神魔的一名手下，那人也到了临死边缘，截指厉叫道：“狗东西，你胡琛，你是畜生，你目己造孽却要无数性命替你受报，狗王八，你睁开狗眼看我，我为何要代你受报？你说！我……我要杀……杀死你……你这＊＊＊＊＊＊……”

一面说，一边向他扑去，可是只冲了五六步，“蓬”一声撞在大树上，翻身便倒。胡琛已无力躲闪，尸体的脚勾了他一下，他也倒了，但他不能留在这儿，他要回到紫阳村求救，他不想死，便挣扎着向下爬，但死贼的话，像巨锤在他脑中敲一记。快到山下了，竟然到了阎王窝的下游，他已无法支持，面色灰白，一步步向下摸索前进，是两村之间的将军松，天空中浓烟密布，不时可以看到乌鸦飞舞，那是正在大火中的紫阳村，但他不知道。将军松下，一个浑身血迹的人伏在那儿，这时恰好站起发现了沿山沟而下的胡琛，便踉跄向他迎去。

这儿是阎王窝的下游，沟旁平坦，两人在水边照了面，站住了，那人突然仆倒，嘶声道：“总管爷，大……大事不……好。”胡琛身子一软，坐倒在地，喘声道：“你……你是宋升！”“正……正是……小人。”“有何不……不好！”

“不久之前，有……有两男一女挟着小……小姐，杀入村……村中，要……要找老爷，见……见人就杀，见……见屋就烧，老爷好惨，尸横遍……遍地，惨…………”话未说完，腿一蹬，头朝下一垂，死了。

胡琛大叫一声，朝后便倒，骨碌碌的朝下滚，滚到水边停住了，脚泡在水中，他被澈骨奇寒的水一冰，浑身一阵颤，挣扎着站起，发出一阵夜枭般的狂笑，一面笑，一面发出说：

“嘻嘻嘿嘿……死去了，都死了，烧了，咯咯……”笑声中引来了一条青影，那是中原，他正从紫阳村向这儿狂掠，听到笑声便沿沟直上，看见了在水中狞笑的胡琛，水已呈红色，他后面，江湖客和闪电手也在半里后跟进了，看见中原站在沟旁发话，两人也跟近了。

中原手按在剑靶上厉声道：“胡琛，你死期到了。”“嘿嘿……死了，都死了，你满意了吧！祝中原，嘻嘻……”胡琛半疯狂地叫，中原一步步迫近，切齿道：“本来，我要杀你全家，但看在你女儿替你乞命的孝心上……”

提到他女儿，胡琛如被电触，突然仰天长号，满口吐着血，拼大力叫道：“女儿。女儿，哈哈哈哈……我杀了她我杀……了她……哈哈哈！我报应了，好痛快，好……”叫着叫着，“蓬”一声跌入水中，泥浆四散，他不住翻滚，不住狂笑，气息渐弱。中原一把将他抓起，丢在高处，任由他狂笑叫号，手按在剑靶上。

灰影掠到，江湖客摇头道：“他疯了让他去吧！人死如灯灭，这样比杀他要惨多了。”

中原脸上的杀气慢慢消去，向两人长揖道：“谢谢两位前辈，请到千寻石室晚辈亲叩谢意。”

三人点头一笑，连忙朝山上奔去，对面，文燕却朝下奔来，向狂笑处掠到。五天之后，江湖客和闪电手出现在武罔州至宝庆府途中，惠安惠宁两位大师，也朝河南府赶去。千寻石室外一巨石上，座了两个人，左是祝娘子，右是草原黑龙，两人亲密的座在一块。祝娘子笑着道：“天威姐，你如果不答应，我可恼了。”“不！无论如何我得叫你姐姐，我很惭愧，你大量将我收容，人贵自知……”

她没说完，祝娘子却把她的樱口掩住了，抱住她道：“你不叫我妹妹，我绝不放过你。”草原黑龙热泪盈眶，突然倒在她的怀内，颤声道：“姐姐，你要撵我走，我只有孤令令地……”祝娘子亦忍不住哭唤了，颤声轻道：“妹妹，我依你，我依你。”两人紧紧地抱住了，良久，祝娘子轻声道：“奶奶叫我们迁到龙眠山云栖谷，这儿不安全而且亲家相隔太远也不方便，万一王府找起麻烦，确是可虞，永春的意思，等原儿师父复元立即上路，妹妹，你认为可以么？”

“姐姐，怎么问起我来了？一切凭永春作主好了。”

“还有，小雯小时像我，所以戏称她小雯，奶奶的意思，要给她改名，她这十年来她跟我苦够的，原儿走了四年多，她对他思念之殷，比我，做母亲的强烈万倍，她等待四年回来，满怀希望，老奶奶已知详情，改名的意思，将来同侍中原儿，我们将有四个儿媳妇了。”

“姐姐，我们只有原儿这一个儿子，媳妇多一两人，好着哩。”在千古石室顶端，岩石屹立的山顶中，中原与三位姑娘倚偎在一块巨石下，四支手共运承影剑身，专心地刻上八个字：“精诚所致，金石为开。”海蕙收剑入鞘，四人相互注视片刻，突然张臂抱一团。

（全书完）——

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