虽然时令已入冬季，可四季如春的大理依旧是山河明媚，鸟语花香。www.maxreader.net鲜艳夺目的山茶花，开得满路都是。便在这一路的茶花之中，缓步走着一位少女。她身穿一件藕色的衫子，原本就是绝美的容颜，被这灿烂的茶花一衬，更显得秀雅万方。
这美丽的少女，便是当今大理国的皇后——王语嫣。今日她避开丈夫段誉和众侍从，独自一人出城，是要去天龙寺求她皇伯父——已然避位为僧，法名本尘的段正明——来主持一件大事。
原来当日段誉获悉自己的身世之后，一登基便迎娶王语嫣为皇后，他自己可谓是志得意满，可同样深爱着他的木婉清和钟灵两个姑娘却只得暗暗伤心落泪，怅然销魂。钟灵一来年纪尚小，二来生性豁达，倒还罢了，可那木婉清心中却一直将段誉当作是自己的丈夫一样，总是念着和他初遇的那段旖旎风光。从前二人是兄妹也还罢了，可现下段誉的身世揭破，已经不再是她同父异母的哥哥，却要眼看着他娶一个别的姑娘进门，这叫她心里怎能受得了？她终日郁郁寡欢，茶饭不思，甚至有几次还暗暗动了寻死的念头，但最后都忍下了。
王语嫣看在眼里，心中也自惆怅，她心中暗道：“木姑娘和钟姑娘对段郎有情，段郎也非对她俩无意。倘若彼时她俩不被认定是段郎的亲妹子，那现下他们也多半会姻缘美满了罢。现在闹成这样，我和段郎虽说是称心快意，可她俩终会落得一生伤心，这又是何苦。”心念一动，便求段誉立木、钟二女为侧妃。
其实段誉心中又何尝不记挂着木婉清和钟灵？他初涉江湖之时，曾经偷偷亲过钟灵的绣花鞋，也曾拥着木婉清那柔软的身子，深深地吻她娇艳的樱唇，只是由于身世一搅，才不得不断了对二女的相思之念。当然，他心中最爱的，还是那清丽绝俗的王语嫣，因此当他得知自己的身世之后，便立了她为后。这样做，不光是因为他对王语嫣的爱慕之情，也是怕这好容易才倾心于己的神仙姊姊不悦，怕她暗自伤心，更怕她一怒之下永不再见自己。
可王语嫣向他一提立妃之事，他却又有些犹豫，怕这是王语嫣试他用情是否专一的法子，推三阻四的不肯答应。王语嫣无法，只得假装发怒，说他喜新厌旧，薄情寡义，段誉方知王语嫣是真心成全木、钟二女，便不再推辞，答应立她俩为侧妃，并要请大哥萧峰、二哥虚竹子做主婚人，王语嫣方才回嗔做喜，二女也暗暗欣慰。
后来萧峰被囚，去营救时，段誉便依王语嫣之意，没带王语嫣，却带了木婉清和钟灵。哪知萧峰竟然惨死在雁门关前，段誉伤心过度，竟不理朝政，还命大理全国上下为萧峰举哀，自己的婚事也押后再办。木、钟二女有苦难言，每日里只是黯然神伤，强颜欢笑。
王语嫣眼见二女日渐消瘦，心下无奈，于是修书给虚竹子，盼他能劝段誉一劝。可哪知段誉的这位和尚二哥竟也是一样的呆气十足，不但不劝段誉宽心，反在信中大赞三弟重义。这下子把个精通各派武学的王语嫣急得一筹莫展，自觉自己枉读了这许多典籍，可现下无论是丐帮打狗棒法还是少林般若掌，使哪一招也无济于事。正在她心焦之际，善阐侯高昇泰向她进言，说有事难解可去天龙寺找本尘大师商量。她今日只身一人上天龙寺，为的便是此事。
本尘听罢侄女之言，捻着颌下的三绺黑须，怅然叹道：“誉儿天性善良淳朴，却又带着几分执拗之气，遇事看得不甚开，这一点却是似极了他爹爹了……老衲且试上一试。”于是便吩咐禅堂中的两个小沙弥普慈、普惠去王宫中请段誉前来，二僧领命而去。
王语嫣好奇，问本尘道：“伯父，段郎的爹爹不是那号称‘恶贯满盈’的大恶人段延庆么？你怎说段郎像他？”本尘叹了口气，悠悠地道：“那延庆太子本来不是恶人，他生得风流潇洒，仪表出众，文武双全，誉儿与他当年相比，也还要逊色三分呢。
“只因十几年前奸臣杨义贞作乱，弑了当时在位的上德皇帝，也就是延庆太子的父亲，我的皇叔，当时延庆太子并不在大理，只因他性喜游山玩水，故而众人对他的行踪不甚在意，因此大乱之际，众人便以为他也死在了乱刀之下，便拥立我堂兄段寿辉为首，平灭了叛军，我堂兄多方找寻延庆太子，但是音讯全无，他自己只得登基，是为上明帝。但他心中始终觉得对不住延庆太子，因此在位一年便到这天龙寺中避位出家，法号本参。却将皇位传给了我。可那延庆太子其实未死，而是遭逢惨祸，练就了一身邪门武功。”
王语嫣听至此，忍不住插口道：“大师，我曾见过那段延庆的武功，的确怪异得紧，其内功底子还是大理一阳指的内功心法，只不过是化在了两根铁杖之上，但其出招运力的法门和着数，却似是将昔年武林中一个大魔头所创的‘阴阳五行神功’中的一路‘枯木鬼藤剑法’化入了双杖的招数之中，具传这路剑法阴损毒辣，又必须有极强的内功根基方可修习。我也是在表哥家的‘还施水阁’中我姨夫慕容老先生所著的一本书中才见过几招。”
本尘听罢，不禁佩服她所见之博——那路“枯木鬼藤剑法”连他都是闻所未闻。他沉了沉，续道：“我即位初年，也曾四处查访延庆太子的下落，但他十数年来仍是杳无音讯，我便渐渐断了找他的念头，安心做我的皇帝。可前两年，他竟以‘四大恶人’之首‘恶贯满盈’的身份重出江湖，并一再找我大理的麻烦。我这才知道他原来未死，想将皇位让给他坐，可诸位大臣竭力反对；想向他解释，与他商量个解决的法子，他也不听，一意孤行，最终筑成大错，害死了淳弟……誉儿行事，这几分执拗之气着实似极了他爹爹，那时淳弟让他学一阳指，他就是不学，还私自逃了出去。我在他登基前叮嘱他爱民纳谏，也是此意……”
王语嫣正听得悠悠出神之际，忽听身后有人抽泣，回头一看，竟是段誉。原来今日段誉心情稍好，便叫朱丹臣陪他四处走走，巡游一番之后，便想去天龙寺为大哥萧峰超度，哪知刚到寺门口便遇上了本尘派去请他的普慈和普惠，当下让朱丹臣先回皇宫，自己则随二人进了本尘的禅堂。恰巧听见王语嫣与本尘谈及段延庆的身世经历，便没做声，立在一旁静听。后来听本尘体提及段正淳之死，心下伤感，才不由得哭出声来。
本尘命段誉坐在自己面前，王语嫣见丈夫难过，心下甚是不忍，伸手握住了段誉的手掌，柔声道：“段郎，逝者已已，你就不必过于伤心了。”好半天，段誉才逐渐止住悲声。本尘抚着他的额头道：“誉儿，你自小向佛，我且问你，佛说人生有八苦是什么？”“生，老，病，死，爱别离，怨憎会，求不得，五阴大炽。”“那佛说人生又是什么？”“是空，是苦，是虚幻，是泡影。”
“阿弥陀佛！”本尘合十道，“誉儿，你所说不错。你义兄萧峰萧大侠，虽然一世英雄，却也一生坎坷。如今他往生极乐，得到了大清净，大解脱，大自在，大快乐，这岂非善事？”
段誉听伯父提起萧峰，又怔怔的淌下泪来，颤声道：“伯父，你所讲的道理，誉儿都明白，可我心里……”说到此处，竟扑到本尘怀中，大哭起来。王语嫣见他哭得伤心，心中也不由得一阵酸楚，眼圈儿也红了。
段誉哭了半晌，心中倒舒服了许多。本尘见他哭声渐渐止歇，方道：“誉儿，你说萧大侠是为何而死？”段誉抽泣道：“大哥是为了天下苍生不受刀兵之苦，能够快快乐乐，太太平平的过日子。”本尘合十道：“善哉！那你让大理全国服丧，自己婚事延后，徒增婉儿和灵儿的伤心，这样萧大侠能否重生？他在泉下有岂能平安喜乐？”见段誉仍有迷茫之色，当即说偈道：“咄！色即是空，空即是色，浮生若梦，苦难实多。爱恨情仇，终归尘土。誉儿，人是活在心中，而非活在世上，你明白么？”
王语嫣听到本尘那句“人是活在心中，而非活在世上”，心头不禁一动，自思：“伯父此言，是要告诉段郎，大哥为百姓而死，虽死犹生……那表哥，表哥他一心想着兴复大燕，落得神智昏乱，岂非生不如死么？”想到慕容复，不由得抬头向段誉望去。
却见段誉沉思良久，抬起头来，面现祥和微笑，向本尘道：“伯父，我明白了。”本尘笑问：“萧大侠安好？”段誉答道：“他硬朗得很，每天要喝四十大碗烈酒，我和婉妹、灵妹的婚事，还要赖他主持！”
本尘见段誉大彻大悟，合十称善。王语嫣见丈夫终于答应与木、钟二女完婚，心下也甚是欣慰，擦擦眼泪，向段誉嫣然一笑，宛如海棠秋露，梨花带雨。段誉与她四目相对，心神一荡，握住了她的小手。
正在二人心神俱醉之时，一个小沙弥跌跌撞撞地跑进来，向本尘道：“大师，那段……段延庆来了！就在山门之外。”
闻听此言，本尘神色如常；朱丹臣紧紧攥住手中的判官笔，想要出去拼命；王语嫣惊得花容失色，紧紧靠在段誉的身上；段誉却怔怔的，有些神不守舍。
本尘忽道：“劫数！誉儿，嫣儿，丹臣，随我出去见见延庆太子。”说着便起身出门，段誉神不守舍地跟在后面，王语嫣虽然心中害怕，却也不由自主地跟了出来，紧紧抓着段誉的手。朱丹臣神情肃穆，手握判官笔，紧随其后。
——山门之外，一人双杖拄地，青袍飘飘，迎风而立，正是昔年名动江湖的‘四大恶人’之首，人称‘恶贯满盈’的段延庆。只见他胸前打了个十字袢，背后不知负了什么东西，看上去说不出的诡异。
本尘双手合十，高声道：“阿弥陀佛，延庆太子，前尘往事，皆是过眼烟云。你还是参悟不透么？”忽听一人高叫：“段延庆，今日要杀你为镇南王报仇！”话音未落，却见人影连闪，数人已将段延庆团团围住。原来段延庆上山之时，恰被尾随保护段誉的傅思归瞥见，忙向大理皇宫中传讯，片刻之间，善阐侯和大理三公等人便皆赶到了天龙寺。
段延庆迎风而立，一张脸孔仍是毫无表情。他口唇不动，腹中的声音沉沉的道：“你们不要动手，休得伤了孩子。”“孩子？谁的孩子？”王语嫣一时好奇，不禁问道。
段延庆不答，忽地铁杖点地，便似一缕轻烟，从傅思归头顶直越而过，落到本尘、段誉、王语嫣三人面前。他身法如鬼似魅，傅思归直惊得一身冷汗。段延庆转过身，背对三人道：“誉儿，将孩子解下了。”三人这才看清，他背后原来是一个碧绿色的襁褓。王语嫣不禁心头一颤——姑苏燕子坞琴韵小筑的阿碧便是爱穿这碧绿色的料子——想到阿碧现下正和表哥慕容复在大理边境隐居，隐隐觉得表哥出了什么事情，不禁紧紧握了握段誉的手。段誉一呆，上前解下襁褓，交到王语嫣手中。
王语嫣接过襁褓，仔细一看，不禁吓得花容失色，失声道：“段延庆，你把表哥和阿碧怎么了？”“嫣妹，你说……慕容公子？”段誉心下疑惑，伸头来看——只见襁褓上用鲜血书着“独孤超”三字。
原来阿碧原姓独孤，其先祖也是胡人。她是逍遥派传人琴颠康广陵的小弟子，弹得一手好琴，于十六岁上遭逢险境，恰为慕容复所救，因此才归于姑苏慕容氏，做了慕容复的贴身丫头，琴韵小筑的主人，隐去原姓，便叫做阿碧。王语嫣是慕容复的表妹，对此岂能不知？她原本就疑心这孩子是阿碧与慕容复所生，现下一见这“独孤”二字，更无怀疑。
段延庆正欲答话，忽见寺门中缓步走出一位胡须雪白的老僧，正是天龙寺的方丈——本因长老。本因向本尘道：“本尘师弟，枯荣师叔有请师弟同延庆太子、誉官和嫣儿一同进禅堂谈话，其他人一概不见。”言毕转身入寺。
本尘合十道：“谨遵师叔之命，誉儿、嫣儿、延庆太子，请随我来。”见高昇泰，朱丹臣等人还恨恨地不欲离去，便又道：“天龙寺乃我大理佛门清净之地，怎能舞刀弄枪，昇泰，速领弟兄们回去。”他声音虽然慈和，却透出一股威严，俨然就是君临一方的保定帝。高昇泰等人不敢违命，只得讪讪而去。
本尘说罢，转身进了寺门，段延庆立刻跟了进去。段誉脑中一片混乱，身不由己的也进了寺门，王语嫣却芳心乱跳，紧紧拉着段誉，跟在最后。段誉只觉触手冰冷潮湿，原来王语嫣的手心已被冷汗湿透了。
四人随着本因方丈，经晃天门，般若台，一直进了牟尼堂。只见一位老僧面朝墙壁，居中而坐，本观、本相、本参等诸位高僧分列两侧。本因、本尘、段誉和王语嫣向那老僧见礼之后，各归其座。
段延庆进入堂中，叫声“叔父！”便欲向那老僧下跪。可双膝刚刚一屈，那老僧身不动，臂不抬，段延庆便觉一股暖洋洋的柔和力道将他托起，心下不禁暗叹：“想不到叔父的武功竟然精进若斯！”只听那老僧道：“痴儿，你叔父早已不在尘世，现下这牟尼堂中，只有枯荣和尚，坐罢。”这“坐罢”二字一出，段延庆顿觉一股纯厚的真气扑来，站立不稳，恰好跌坐在身后一个蒲团之上，忙道：“大师教训得是，延庆谢座。”
一旁的本尘不禁有些奇怪：这段延庆今日一改当日的大恶人做派，却又是何意？却听枯荣大师道：“延庆，你此来天龙寺，不知有何贵干？”段延庆躬身道：“我来求诸位高僧一事。”这才将经过原原本本地讲了出来。
原来当日段延庆从刀白凤口中得知段誉是自己的亲生儿子，又最终得段誉相认，大喜而去。他手拄两根铁杖，在山间纵来跃去。他想叫，这喉咙叫不出声；想笑，这面孔也不听他使唤。他只能用嘶哑的喉咙咿呀着，其实是在反复喊着两句话：“我有儿子了！我儿子要当大理国的皇帝！我有儿子了！我儿子要当大理国的皇帝！”
他整整乐了一天，乐得没了劲儿，方才颓然坐倒在一棵菩提树下。从前，他与萧远山一样，一心想着复仇，想着夺回帝位，如今自己虽不能亲登大宝，但那宝座却始终是属于他亲生儿子的了。此时的他，还有什么可遗憾的呢？
也正因为如此，他那十几年来一直狂热的头脑也逐渐冷静了下来。他少年时便历尽磨难，几次险些丧命，容貌声音尽毁，从人人敬仰，风流倜傥的延庆太子变成了人不像人，鬼不像鬼的活死人，以致性情大变。偏生又在最无助的时候遇到了一个居心叵测的大恶人，传了他一身的邪功，从此走上了邪路。一直主宰着他的灵魂的，便只是那个复仇的念头。
可如今这念头一去，他却觉得心中空落落的，似乎缺了些什么。的确，此时他再无所求，便觉得生而无趣了。这种一生只为一个目标奋斗不息的人大多如此，一旦那目标达成，便觉得自己像是产过卵的蚕蛾一般，再没有生活的意义了。萧远山看见仇人慕容博被扫地老僧一掌震死时如此，现在段延庆的感觉也是一般无二。
段延庆迷迷糊糊地斜倚在菩提树下……他仿佛又回到了从前，又成了那个英俊潇洒的延庆太子，正与父皇段廉义，皇弟段正明在茶花丛中饮酒作乐。忽然见，万朵茶花变成了万把尖刀，铺天盖地地向他袭来，他躲也躲不开，变成了那个遍体鳞伤，浑身生满蛆虫的乞丐，颤抖着，蜷缩在菩提树下……
……朦胧之中，他忽然看见一个极美丽的女子——长发披肩，雪肤白衣，就像是一朵盛开的洁白茶花——她静静地站在他身前，呆呆地望着眼前这团污秽的东西，那一双黑白分明的眸子，蓦地滴下两滴清泪，滴在他眼前的黄土地上，仿佛是从观音菩萨净瓶中倾出的两点甘露……
“观音菩萨！”他似是叫出了声，挣扎着向她扑去，却见她小腹上不知何时已插了一柄冷森森的长剑。殷红的血，直喷出来，溅了一地，也溅了他一头一脸，可她的雪肤却变得更白，白得透明了，白得消失了，只剩下地上那一滩鲜血……
也不知为什么，他俯身去看那一大滩血，那血，却渐渐地凝固，变成了一面赤红的镜子。镜中，他的亲生儿子段誉向他哭叫道：“段延庆，是你逼死我娘的，我没有你这个大恶人爹爹！”“誉儿！”他想要开口解释，可声音却哑了。
就在这时，镜中的段誉脸上的肌肉突然扭曲，他想问儿子怎么了，却说不出话，再定睛看时，镜中的段誉竟变成了慕容复。只见他面带狞笑，阴恻恻地道：“父皇！儿臣急着登基，现在就送您上路！”说着，一柄血淋淋的长剑忽地从镜中刺出，捅穿了他的胸膛……
“啊！”他大叫一声，猛然睁开了双眼——观音菩萨不见了，段誉不见了，慕容复也不见了，眼前，只剩下那棵曾经枝繁叶茂的菩提树……
段延庆拭去额头的冷汗，兀自心惊不已。这一梦，使他又想起了刀白凤。他静下心来，仔细想想，在他最危难之时，只有两个人帮过他——一个白衣观音，一个蒙面怪客。那蒙面怪客只是医好了他的伤，传了他一身足以横行天下的武功；可那白衣观音，却在他自暴自弃，想要一死了之的时候，给了他生的希望，给了他活下去的勇气……
可她却已死了，在他面前挺剑自尽，为什么？为段正淳？为因为段正淳尸横就地的四个女子……归根结底，是因为那狼子野心的慕容复。他心中，顿时又升起了一团复仇的火焰，主意一定，当下双杖一顿，自此游便大江南北，中原异域，去寻找慕容复的踪迹，发誓要将他碎尸万段，以祭刀白凤的在天之灵。
的确，正像本尘所说，他和他儿子段誉一样，行事带着几分执拗之气。
他访过燕子坞和曼陀山庄，但皆是一无所获，一年之中，他找了所有他认为可能的地方，但都是失望而归。他无可奈何，见刀白凤的忌日将至，只得回返大理，去为她扫墓。
这一日，他已到了大理城外的点苍山中。眼见天色渐晚，他不禁有些焦急：这深山之中鲜有人家，看来又要露宿山中了。边想边走，猛然间一抬头，见前方似有灯光，忙加快脚步，愈走愈尽，才看清原来是一间茅屋。
段延庆觉得饥肠辘辘，便想去讨些饭食，再借宿一宿。哪知走到窗下，却听见一个女子的声音道：“陛下，介天光亦弗早哉，请早体安歇事格。”声音柔软甜美，却是一口的苏北口音。虽然话音甚轻而且口音难懂，但段延庆内功深厚，听力过人，还是依稀听到了“陛下”二字。他心下奇怪：“这深山之中，哪里来的陛下，总不会是誉儿罢？”好奇心起，便伏在窗下侧耳偷听。
却听一个男子的声音道：“爱妃，多谢你为我大燕续下香火……”段延庆一听，心头一动：难道是他？当下点破窗纸向里看去，见一个身着碧绿衫子的美貌少妇正搀着一个青年男子。定睛一看，那人头戴一顶纸折的冲天冠，面容冷傲清俊，二目离神，正是自己寻找多时的慕容复。这绿衫少妇正是阿碧。原来当日慕容复行凶之后，为段誉的六脉神剑所伤，落荒逃走，自思复国无望，万念俱灰，以至神智昏乱，恰巧被四处寻他的阿碧遇见。阿碧一向钟情于他，见他如此，便与他在这点苍山中结庐隐居。一来二去，竟自以身相许，十月怀胎，一朝分娩，为他产下一子，取名慕容超“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！”段延庆心道，胸中不由得燃起了复仇之火，当下再不多想，铁杖点处，房门碎为数块，木屑纷飞。他身行如烟，趁势跃入屋内。
慕容复见段延庆破门而入，双眉一轩，挺剑而起，高声道：“大胆段延庆，竟敢来此生事！前日有个自称是什么万劫谷谷主的马脸贼来此闹事，以被我杀了，今日我就送你前去陪他！”说罢，长剑挥处，一招太行派的“云横秦岭”，向段延庆腰间横斩过去。他心志虽乱，但记忆未丧，武功未失，这一剑迅若疾风，直攻段延庆的要害。
段延庆听了慕容复的话，心念电转，自思：“原来钟万仇已然死了在他的剑下……是了，他定是想给妻子甘宝宝报仇……”一分神间，长剑已拦腰斩到，当下飘身后退丈余，方躲开了这攻势凌厉的一剑。段延庆暗道：“好险！”慕容复一招打空，更不怠慢，使了招华山派的绝招“夺命连环三仙剑”，三剑连环，一招紧似一招，直往段延庆身上招呼。
一旁阿碧见段延庆进屋，不禁大惊，忙去抱摇床上的襁褓，段延庆心念电转，左杖一撑，从慕容复身侧滑过，避开了他的连环三击，右手铁杖却“嗤”地一声点出，疾点阿碧的左胸。阿碧毫无防备，只得向右伏地滚出。段延庆顺势将铁杖一挑，已将襁褓负在了背上。阿碧一见，又急又悔，尖叫一声，昏了过去。
慕容复急道：“段延庆，放下我儿子！”手头加紧，段延庆身法飘飘，与他缠斗在了一处。段延庆复仇心切，两根细细的铁杖上灌注了大理段氏绝学“一阳指”的功力，破空嗤嗤作响，猛然之间，一杖点向慕容复的前心。可只觉手头被一股大力一拨，拿捏不稳，杖尖一扬，“嗤”的一声，竟将茅屋的屋顶刺了一孔，茅草纷纷落下，直惊得背后的婴儿哇哇大哭。
原来慕容复见久战不胜，心知长耗下去，自己的内功修为远不及段延庆，必然被他拖挎，当下使出了家传绝技“斗转星移”，欲将段延庆杖上的劲力反拨回去，但一来段延庆武功极高，内力充沛，出招迅捷无伦，二来他的“斗转星移”修为尚浅，无法发挥其最大威力，因此力道一偏，只将段延庆的平刺之力化为了上挑。
即便如此，段延庆还是惊出了一身冷汗，心道：“这慕容复果真名不虚传，年纪轻轻竟有这般功夫！”想到自己以大高手的身份竟然斗不过一个疯子，心下不禁有些焦躁。慕容复抓住这个空子，招数加紧，又连使了三次“斗转星移”，段延庆手忙脚乱，最后一次竟被自己为慕容复反拨回来的一阳指真气“嗤”地一声划破了肩头。
慕容复见状狂笑道：“段延庆，今日你难逃劫数！”段延庆见情势危急，猛然间心念一动，当即运起“传音入密”的功夫向慕容复道：“非也非也，在劫难逃的不是段延庆，而是你这狼心狗肺，卖友求荣的奸贼慕容复！”
慕容复一听，大惊失色，期期艾艾地道：“包……包三哥，……是你么？”段延庆道：“非也非也，你既出掌杀我，我又怎能再让你喊我一声‘三哥’？慕容复，‘非也非也’包不同的冤魂今日向你索命来了！”慕容复尖叫一声，不由得吓得面如土色，手脚发颤。
原来当日慕容复因恨包不同多嘴，惟恐他在段延庆面前戳穿自己的奸谋，因此暗下毒手，一掌打死了这个看着自己从小长大，一直对自己忠心耿耿的包三哥。现下他虽神智昏乱，但此事却一直历历在目，怕的便是包不同的冤魂向他索命。故此今日段延庆一叫，正好碰到了他的痛处。
段延庆见慕容复振怖色变，招法散乱，心下不禁大喜，心知机不可失，当下右手铁杖点处，镗地一声清响，慕容复的长剑脱手飞出，掉在了阿碧身旁。段延庆不敢怠慢，左手铁杖“嗤”地疾点慕容复的前额。这一杖上灌注了大理段氏一阳指的功力，迅疾无伦，慕容复又如何避得？只听他惨叫一声，铁杖自印堂刺入，贯脑而过。段延庆抽出铁杖，慕容复的尸身也随之“扑通”一声仆倒在地。段延庆背后的婴儿似乎也知道发生了什么事情，“哇哇”地哭得更欢。
恰在此时，一旁的阿碧“嘤咛”一声，悠悠醒转，见慕容复双目圆睁，仆地而死，心中不禁大恸。她呆呆地坐那里，缓缓地向段延庆道：“孩子，给我孩子！”
段延庆看到阿碧言语之间满面凄然欲绝的神情，不禁天旋地转——这神情，竟与刀白凤死前的神情一般无二。他一呆，将襁褓递了过去。
阿碧将孩子揽在臂弯之间，见孩子啼哭不止，遂对段延庆道：“孩子饿了，你转过身去，我要给孩子喂奶！”她语调甚是生硬，浑不似是在对这杀人不眨眼的“天下第一大恶人”讲话。可平生杀人无数的段延庆此时却似被一种什么力量控制住了，默默地将身子转了过去。
阿碧待怀中的婴儿吃饱，系好衣服，顺手拾起了慕容复遗下的那柄长剑，掉转剑尖，低低叫了两声“公子爷”，牙关一咬，将长剑刺入了自己的小腹。段延庆听得声音不对，连忙回头看时，已然晚了。他望着眼前的场面，不由得痴了，竟脱口叫道：“白凤，你别死！”
却听阿碧费力地道：“公子爷或许做错了许多事，否则怎么会有这么多人要杀他，这样最好，一了百了。但孩子是无辜的，我再陪上我自己一命，求你放过这孩子，将他带大……”她缓了口气，抬手摸着婴儿的脸，叹道：“苦命的孩子，天注定你是无父无母的孤儿，往后的路，要你自己……自己走了……哼……慕容，慕容，贪慕荣华富贵，最终难免枉送姓名……娘不要你……不要你姓这个姓……你随娘……随娘姓独孤罢……你……你注定要……要孤独一生……”言语间，已然上气不接下气。
段延庆上前，欲为她点穴止血，阿碧却尖声叫道：“不许碰我的身子！”段延庆一呆，愣在那里不动。阿碧用手指蘸着伤口上的鲜血，在襁褓上一笔一笔地写上了“独孤超”三个字，然后将襁褓放在地上，说了声：“公子爷，阿碧来伺候您了！”说着便拔出了插在腹中的长剑，鲜血直喷，喷了段延庆一头一脸。
段延庆透过蒙在眼前的鲜血，依稀看到阿碧拼尽全力爬到慕容复的尸体旁边，便即不动了。她尸身后面，拖着一条殷红的血迹……
他脑中“嗡”了一声，向后倒退几步，险些坐倒。仇恨，一下子从他心头消失得无影无踪，他把襁褓负在背后，心中只有一个念头：无论如何，一定要将这孩子养活。但自己一个废人，想照料孩子是不可能之事。他前思后想，终于把心一横，打定主意——去天龙寺，就算自己被他们千刀万剐，也要求寺内众位高僧帮他这个忙。
段延庆一把火烧了慕容复和阿碧隐居的小茅屋，向着火窟之中拜了三拜，转身向天龙寺而去……
段延庆一口气将事情经过讲完，便即住口，默默坐在一旁。王语嫣想起表哥一生为兴复大燕，置亲人朋友于脑后，最终如此收场，不禁怔怔地流下泪来。段誉则想：“爹爹妈妈因慕容公子而死，但现下逝者已矣，又何必深究？何况慕容公子本来也不是什么恶人，只是被权欲迷了心窍罢了……哎，想想他也挺可怜的，不过九泉之下仍有阿碧姑娘这样的痴情女子相伴，也算不枉此生了。”想到这，不禁望望身旁的段延庆，看着他死尸般僵硬的面孔，心下不禁升起一阵怜悯之情：“他不也向慕容公子一样么？……但他的遭遇可比慕容公子惨得多了。”
“北乔峰，南慕容”本是响誉中原的武林英豪，而今却均已逝世。但萧峰为国捐躯，死得英雄壮烈；而慕容复众叛亲离，落得发疯而死，却显得颇不光彩。然则生死之间，高下立判。慕容复虽是死于段延庆之手，但究其本源，却是为包不同的冤魂震慑。“非也非也”泉下有知，也应该瞑目了。这岂非冥冥中自有天数？
众人正嗟叹间，段延庆忽道：“枯荣大师，正明贤弟，这孩子是慕容氏的唯一血脉，盼你们好好照顾……我段延庆恶贯满盈，今日应受恶报！”说着，抓起铁杖，猛然间向自己的胸口点落。
天龙寺众僧见段延庆突然自尽，来不及出手相救，只得齐声声大叫：“不可！”王语嫣通晓各派武功，心中自然知道对段延庆这一杖如何化解，但自己一个弱女子，却半招也使不出来，情急之下，也只得开口大叫“哎哟！”可就在众人的一片喊叫声中，只听“铮”的一声激越的清响，段延庆的铁杖脱手飞出，在空中打了几个旋儿，“当”的一声，笔直地叉进了青砖地中。
原来段誉见段延庆自尽，心中大急，食指点处，一股凌厉的商阳剑气沛然射出，打落了段延庆的铁杖，随之合身扑上，父子天性，竟然泪落如雨，哭道：“爹爹，爹爹和妈妈全都不在了，现下我只有你一个爹爹，你不能死啊！”
段誉这句话中“爹爹”不断，一会儿是说段延庆，一会儿是说段正淳。这句话放在平时，定然会引得众人哈哈大笑，可此时此刻，段延庆、本尘、王语嫣等人却哪里还笑得出来？
段延庆铁杖脱手，呆呆地道：“誉儿，你刚才……刚才叫我什么？”段誉抽泣道：“爹爹，我不要你死！”段延庆听道儿子终于开口叫他做爹爹，一时间胸中百感交集，怔在那里，再说不出话来。
一直面壁而坐的枯荣大师忽然道：“阿弥陀佛！苦海无边，回头是岸，放下屠刀，立地成佛。既已回心向善，又何苦自伤身体？”他内力浑厚，声音平和中正，段延庆只觉一股暖气缓缓地流向心脉，心头一动，垂首道：“延庆知错了，”复转头向段誉道：“誉儿，爹爹此后要在你娘修行的玉虚观前结庐修行，每日为你娘念经祈福，也让你娘保佑你一生平安喜乐，保佑我大理国泰民安。”
段誉听段延庆答应不死，心下甚是安慰，当即只住了悲声，就连一直害怕段延庆的王语嫣，此刻也笑逐言开，二人目光相接，不禁都浅浅一笑。
一旁本尘忽道：“延庆太子，你既改过迁善，又得与誉儿相认，那此间便有一桩大事要赖你主持了！”段延庆奇道：“有什么事能用得着我？”本尘莞尔道：“要你重新正式主持誉儿和婉儿、灵儿两个丫头的婚事。”这“重新”二字有意无意地说得话音甚重。