段誉大婚过后，武林群豪纷纷散去。www.maxreader.net林剑然将江上风交给司空文后，也便率众回归华山。刚离开大理城不远，邵云馨便问林剑然道：“三师哥，段皇爷和虚竹子先生的武功那么好，手下又有那许多能人，为何不请他们为咱们解围呢？”
林剑然道：“小师妹，虚竹子先生是西夏驸马，段皇爷是他把弟，请他们来帮咱们对付西夏一品堂，他们须不方便出手。不过你也不必担心，此事我已与少林玄渡大师讲了，将来万不得已之时，咱们还可找少林帮忙。现下最要紧的，是练好咱们的武功。”
周桐点头道：“不错！咱们华山派的武学博大精深，也未必敌不过他们一品堂。”他嘴上这么说，可心中却深深忧虑：虽然华山派武学渊博，但他们修为尚浅，敌人又在暗处，不知何时攻到，所谓“未必敌不过他们一品堂”之说也不过是给自己壮胆罢了。
几人一路返回华山，回到山上，已然是黄昏了。周桐看着西坠的残阳，呆呆出神。邵云馨忽然问道：“六师哥，一品堂不知何时便会攻上山来，你怕不怕？”
周桐幽幽地叹了口气道：“此事因我而起，我的生死也就无所谓了，可这华山派的众多同门，偌大的基业，恐怕皆要毁于一旦，这又叫我如何不怕？还有……”“还有什么？”邵云馨追问道，神情颇为急切。
周桐望着她那俏丽的面庞，明澈的眼波，一时情难自已，一把握住了她的小手道：“还有，我真怕……真怕小师妹你会出什么事情，真是如此的话，我想不出我会怎样……我，我怎忍心你受我连累！”
邵云馨的手被他宽厚的手掌握着，感觉到他身上强烈的男子气息，听着他真情流露的话语，不禁心神激荡，满面娇羞，低声道：“六师哥，你别说了！其实不用你说，我也知道你的心。”说罢，轻轻抽出手来，向周桐甜甜一笑，转身跑了进去。
周桐愣在那里，眼前尽是小师妹那甜甜微笑的样子，不由痴了。他不敢想象一品堂的高手血洗华山之时，小师妹会怎样，想起来便觉得害怕。忽然，有人拍了拍他的肩膀，回头一看，却是林剑然。
周桐把林剑然请到自己的房中，问道：“不知三师兄有什么事？”林剑然道：“现在大敌当前，我欲将本门的绝学尽数传于你和小师妹，虽然时间紧迫，但你二人天资聪颖，咱们能学多少便是多少，总比坐以待毙要强。”
周桐道：“如此甚好，但不知从何开始？”林剑然不答，反问道：“六师弟，咱们华山派修炼内功的最高法门，你可知道？”周桐道：“听师父提过，好像是我华山派创派祖师陈抟真人所创的‘锁鼻飞精术’。”
林剑然道：“不错！这‘锁鼻飞精术’是华山的绝学，说白了，便是所谓‘睡功’。陈抟祖师‘睡仙’的别号也由此而来。这门奇功其实不是内功心法，而是教人在睡梦中练功不辍，而且一睡时间甚久，一睡越长，功力增进越多，睡上一日，便抵得你打坐练功十日。我自十二岁起练习此功，至今也只能一睡七日。爹爹曾说此乃天资所限，不可强求，但他也曾说过，他平生这八个弟子当中，数你和小师妹资质最佳，甚至在他之上。他临终时曾对我说：他一直想等你们俩内外功夫达到一定程度时再将此功传于你二人，哪知造化弄人，只得叫我代为传授。”
周桐听师兄说要传他锁鼻飞精术，不禁大喜，向林剑然下拜道：“多谢师兄！”林剑然将他扶起，笑道：“这是我这个掌门人应做之事，何必言谢！六师弟，你且好好休息，明日与小师妹一起到希夷厅中来，我在那里等候你们。”说罢告辞而去。
周桐送走林剑然，自己坐在桌边，想着这些日子以来所发生的事情，正自呆呆地出神，耳畔忽然飘来一缕幽幽的埙声，心道：“小师妹又在吹埙了。”仔细一听，她吹的却是一曲《蝶恋花》，声音低回婉转之余，又颇有些幽怨凄楚。从着埙声之中，他已猜出邵云馨想吹的必是欧阳修的那阕《蝶恋花》，不禁低声和着埙声唱道：
“庭院深深深几许？杨柳堆烟，帘幕无重数。玉勒雕鞍游冶处，楼高不见章台路。
雨横风狂三月暮。门掩黄昏，无计留春住。泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去。”
周桐唱着唱着，心中忽然一动：“小师妹一向是顽皮捣蛋，什么都不放在心里的，难道她现在心里有什么事么？为什么要吹得这么幽怨？”偷偷开窗向外一看，小师妹正站在屋外，手中捧着一只陶埙，轻轻地吹着。借着皎洁的月光，他才发现邵云馨水汪汪的大眼之中竟然淌下了两滴清泪。
他倏然明白了她的心事：小师妹正值花季，又初动真情，可偏偏这一场不知何时会来的灭顶之灾，却像一大块阴云，压在她稚嫩的心里，压得他透不过气来。想至此，周桐心中对她爱恋之余，又不禁生出一丝歉疚——这个本来不知愁为何物的小姑娘，因为他，短短几天之内，心中竟生出这许多惆怅。他爱怜之情顿时大盛，当下取出他的紫竹箫，按宫引商，吹了起来。
原来邵云馨今日听到周桐对她表明心迹，心中又喜又羞，慌忙逃进房里，好半天，心神才渐渐宁静。开始，她心中充满着柔情蜜意，心神俱醉，可稍一冷静，她眼前便现出“一品堂”这三个字，想到不知何时，她便会被那些坏人杀死，在也见不到她的情郎。她愈想愈觉忧愁，想出来透透气，可望着这本来皎洁无暇的月光，却偏偏感到一种清冷，一种凄苦，一种无助，她脑海中忽然浮现出师父曾为她唱过的欧阳修的那阕《蝶恋花》，便随口吹了出来，吹到那句“雨横风狂三月暮。门掩黄昏，无计留春住”之时，不禁情难自已，怔怔地淌下泪来。
恰在此时，她却听见周桐屋内飘出一缕婉转悠扬的洞箫之声，心知是师哥听到了她的埙声，奏箫相答。她禁不住一阵羞，想就此逃进屋里，却又不忍迈开一步。
待她仔细一听，不由得心神激荡，脸泛红潮——周桐吹的，却正是那“千古伤心之人”秦少游的那阕千古绝唱——《鹊桥仙》。伴着箫声，她心中默默念道：
“纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗渡。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。
柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮？”
想着这阕《鹊桥仙》，邵云馨已然明白周桐的深意：“六师哥是要我抛开这一切愁情烦事，珍惜现在相聚的好时光，这样，即便是将来分开，也是了无遗憾。”心念一动，当下将陶埙捧至唇边，鼓气吹动，吹的也这是这阕《鹊桥仙》。
周桐听到邵云馨的回应，心下一喜，调子一转，吹得却是一曲《关雎》。屋外邵云馨一下子也被他带转了调，但只吹了“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑”四句便想起这是一支表达男子对女子爱恋思慕之情的情歌，顿时羞红了脸，当下住口不吹，轻声嗔了一句：“六师哥，你好坏，尽欺负人家！”说罢轻轻一跺脚，转头跑进房里去了。这句话声音虽轻，但周桐内功深湛，又怎听不见，他心中一乐，当下住口，回身吹熄了油灯。这时，忽听屋外“梆！梆！哐——哐——”却已然鼓打二更。
他二人箫埙相和，吹得心神俱醉，可全被另一间房中的林剑然和丁柔夫妇听得一清二楚，也不禁勾起了他们对少时甜美往事的回忆。丁柔将脸偎在林剑然的胸膛之上，轻声道：“剑哥，六师弟和小师妹以乐音谈情说爱，倒是风雅得紧……唉，只可惜到时要是那些西夏高手来华山寻仇，可不知他们命运如何？”
林剑然用手抚着丁柔的脸颊，轻声安慰：“小柔，你也不必过于担心，明日我便将锁鼻飞精术传给他们两个。再说，虚竹子先生和银川公主不是要去灵州看看一品堂的动静么？”他顿了顿，又仿佛自言自语般道：“也不知他们此去吉凶如何？”
段誉大婚之后，银川公主想起林剑然所说之事，心下不禁有些惴惴不安，便和丈夫虚竹子商议了商议，决定不在大理多作停留，即刻奔赴西夏都城灵州，去探探一品堂的所作所为。二人主意既定，当下便去找段誉辞行。
不料段誉听罢，却摇头道：“二哥，自从我当了这大理国王之后，咱们兄弟便难以相逢，这回小弟可决不让你走了。”虚竹子急道：“二弟，这次事情紧急，我和梦姑必须去一趟灵州，实在是……实在是……”可“实在是”什么，他却说不出来了。
段誉见虚竹子如此，不禁笑道：“二哥不必着急，想走可以，但有一个条件……”“什么条件，你快说！”虚竹子道。段誉笑道：“这条件么……便是要让我和你同去！”虚竹子急道：“不行的，你是一国之君，又怎能亲自冒险？”段誉嘻嘻一笑道：“我这皇帝当得束手束脚，甚不自在。二哥，你只须答应，至于怎么出宫，我自有办法。”虚竹子无奈，只得道：“好吧，我便答应你与我同去。”
段誉笑道：“我要的就是二哥你的这句话！”随即吩咐内侍：“请高侯爷和朱护卫入宫见驾！”不一会，高昇泰和朱丹臣便应诏入宫。
二人见礼之后，段誉便贼忒兮兮地向二人笑道：“高叔叔，朱四哥，我请你们来，是要求你们一件小事……”高昇泰笑道：“陛下有事传诏即可，又何用商量？”段誉笑道：“其实也没什么大不了的，就是……我想出宫一趟。”
那高昇泰和朱丹臣是何等聪明之人，二人对视一眼，已然猜到了段誉心中的想法。高昇泰笑道：“陛下勤政爱民，微服出巡，体恤民情，此乃万民之福。”段誉笑道：“那便好了……”话未说完，朱丹臣便笑道：“不知陛下要去哪里？想必不会到别国‘微服出巡’罢？”
段誉一听，登时一愣，半晌才道：“不是……我不是要微服出巡。高叔叔，朱四哥，在大婚之日华山派林掌门曾对我说西夏一品堂最近行动有些怪异，我怕他们会对大理不利，因此想……想同二哥他们一道去灵州打探军情。”
高昇泰忙道：“陛下乃万金龙体，这等涉险之事交给属下即可。”段誉笑道：“高叔叔，我这个皇帝腹中空空如也，全无半分治国安邦的本领，你就成全我罢。”见高昇泰和朱丹臣还欲争辩，心知要是斗起嘴来，应付一个朱丹臣便要费尽心思，再加上一个高昇泰，定是全无胜算，暗道：“看来只有摆一摆我这大理国王的威风了。”当下正色道：“善阐侯高昇泰，御前侍卫朱丹臣听旨。”二人见他使出这招杀手锏，相顾摇头，心知无计可施，只得跪下接旨。
却听段誉说道：“朕欲微服去西夏刺探军情，特加封善阐侯高昇泰为监国大臣，总理朝政，与华司徒、范司马、巴司空共同代朕管理国家大事。特命御前侍卫朱丹臣及王后王语嫣，侧妃木婉清、钟灵随朕同行。对外只须宣称朕在大理微服私访，命各地各安其业。钦此！”
旨意宣毕，高朱二人有苦难言，只得接旨谢恩，可段誉向一旁的虚竹子和银川公主眨眨眼睛，却见他俩已然笑得抬不起头来。
次日清晨，段誉带了朱丹臣和三位夫人，虚竹子和银川公主带了梅、兰、竹、菊四个侍婢，一行十余人出了大理城，直奔灵州而去。
此时已是阳春三月，风和日丽，茶花满路，到处是一片明媚的春光，众人的心情无不随之一朗，尤其是平素便喜欢游山玩水的段誉和浪迹江湖多年，讨厌皇宫内单调生活的木婉清和钟灵，更是觉得心情舒畅。众人一路走，一路说说笑笑，到也觉不出什么鞍马劳顿之苦。
大理与西夏并不接壤，中有吐蕃和大宋并列相隔。众人听说吐蕃国的新君便是当日赴西夏招亲的那个宗赞王子，无不对他彼时的丑态心有余悸，因此一致决定绕开吐蕃国境，而走大宋的领土。不几日，众人便已进了成都府地界。
这成都地处盆地之中，四面群山环绕，空气不易流通，因此虽然时令刚到阳春三月，可已然十分炎热。虚竹子自幼生长在中原，王语嫣则在姑苏长大，木、钟二女在江湖上浪荡惯了，是以还不甚怕热；但段誉、朱丹臣生在四季如春的大理，银川公主长在风沙漫漫的西夏，而梅兰竹菊四剑绝少下过终年积雪的缥缈峰，因此对这等酷热实在难耐。
一进成都府，钟灵便拉着众人去买丝绸。成都古称“锦官城”，所产的蜀锦做工精细，图案考究，自古闻名。王语嫣等众女一见，自是爱不释手。好在段誉终究是一国之君，身边自然缺不了银两。是以众女你买三匹，我买两匹，不久众人的坐骑之上便压满了五颜六色的锦缎。段誉、虚竹子和朱丹臣这三个大男人见了，也只能是无可奈何。
待到买完，众人便傻了眼——带着这许多绫罗绸缎，又怎的往灵州去呢？段誉抚着马背叹道：“马儿呀马儿，你道是说说，咱们该如何是好呢？”
那马自然是不能说话的，最终还是“笔砚生”朱丹臣想出了一个高招——又买了两匹高头大马专驮绸缎，众人则装扮成了是去西夏贩卖绸缎的商人。哪知好容易才收拾齐整，刚一上路，忽然一个霹雳，便下起了倾盆大雨。
众人连忙奔至一间宽大的屋檐之下，但人多地少，还是无法全容得下，正着急间，屋中忽然出来一人，向众人道：“众位客官，这么大的雨，还站在外面做啥？这许多绸缎岂不都淋坏了。”段誉一呆，抬头一看，见门上匾额高悬，上书“醉太白”三个大字，不禁哑然失笑——原来大伙儿误打误撞，竟然躲到一家酒家屋外避雨。众人互相望望，见每人身上都被雨水打湿，形容颇为狼狈，不禁都是哈哈大笑，携手进了酒店。
一进屋，梅剑便道：“小二，给我们掌柜的找一间雅间，再将我们的马匹货物看好，不得有误。”说着丢给那伙计一锭银子。那伙计见这群客人出手豪阔，心知来了大生意，慌忙连声答应，吩咐学徒将打湿的绸缎铺开烤干，将马匹拉到后院刷洗饮遛，随即便领段誉等人上了楼上的雅间。
一边走着，段誉随口问道：“小二哥，这生意可好么？”那伙计听罢，叹道：“大爷，我们这‘醉太白’酒家原本是这成都府数一数二的大酒家，往日里宾客络绎不绝，可自从那回之后，您瞧——”段誉仔细打量四周，这才发现这酒店的大厅之内竟然空无一人。
虚竹子奇道：“小二哥，你说‘那回’是什么事情？”那伙计道：“您几位是刚来成都府吧，这等大事竟也不知？”说话间，众人已上了楼。这楼上有左右两个雅间，那伙计将众人领进了靠左首的那个。
当下段誉、虚竹子等人落座，梅兰竹菊四剑却说什么也不敢和尊主同席，虚竹子无奈，只得叫伙计在外套间为四女另摆了一桌。段誉于饮食一道甚是讲究，当下问道：“小二哥，你们这里可有什么拿手好菜？”那伙计道：“这里有名厨掌灶，川滇风味一应俱全，尤其是那招牌菜‘太白鸭子’，更是川味一绝，客官既来了咱们醉太白，这太白鸭子却是不可不尝的。”段誉点了点头，又问道：“这里有没有过桥米线？”伙计笑道：“客官是大理人罢？过桥米线是滇味一绝，自然是有的，此外还有汽锅鸡、宣威火腿、大头菜、清蒸鸡从、洱海工鱼，客官要不要尝尝1？”段誉笑道：“那好，那就给我们一人来一碗过桥米线，再将你方才所说的菜逐一上来，再来几个川味小菜，烫两壶好酒。”待他传下菜名，段誉便问道：“小二哥，刚才你说的究竟是什么事情？”
1文中小二所报菜名之中，过桥米线创于清光绪年间，汽锅鸡也是始于清末，段誉等人应是不知道的。如此写来，不过增添情趣而已，不足信也。
那伙计道：“这位大爷有所不知，我们这成都一带，一直都蒙青城派掌门司马林司马大爷眷顾，得保一方平安。可三日前，司马大爷竟在小店被人杀了。”段誉一呆，心道：“司马林这名字好熟！”再一想，才想起自己和王语嫣曾在阿朱的听香水榭见过他一面，便随口道：“这司马大爷倒和我有一面之缘……”说着又给了那伙计二两银子，“你详细说说。”
伙计接了银子，续道：“不瞒大爷，三日前，司马大爷正和几个师兄弟在此吃酒，忽然来了一个西域的胡子和一个矮胖的喇嘛，两人开始好像是和要和司马大爷商量什么事情，可后来不知怎的，那喇嘛便一掌拍在司马大爷的前胸上，司马大爷当时便口吐鲜血，倒地而死，那模样真是怕人，他的师兄弟也就一哄而散了。”
银川公主问道：“那二人有没说些什么？”那伙计道：“回这位少奶奶，他俩一直不怎么大声说话，只是那喇嘛杀人之后说了一句：‘叫你不听那赫什么元帅的话’……”众人一惊，虚竹子和银川公主齐声问道：“是不是赫连元帅？”
“或许是吧，当时小的吓懵了，也记不清楚。反正从那以后，这店便没几人敢来了，只是有一位穿白衣服的大爷从那天起每日都整天坐右首雅间里。要不是今天下大雨，小的也不敢把几位让进来。小的奉劝几位，吃完饭，等雨一停，赶快离开为妙。我看那间雅间里那位爷也神神秘秘的，不知又会有什么事情。”段誉听他说完，又赏了一锭银子，将他打发了，遂向众人道：“看来这次是来着了……对了，嫣妹，那喇嘛和那胡子的来历你可知道？”
王语嫣道：“我没看见，也说不准，但推想起来，那喇嘛似是西藏密宗高手，杀司马林的那一掌，应是密宗的‘大手印’神功，而那胡子就更难猜，倘若他的兵器是一柄弯剑，那我就大概知道了。”“姊姊，你知道他是谁？”钟灵问道。王语嫣道：“那他就应是西域沙漠上的独脚大盗，人称‘活见鬼’的忽尔末彻，因他剑法古怪，被武林人称为‘剑鬼’，后来叫白了，就成了‘活见鬼’了。”
说着，伙计已将菜一一端上，段誉一看，他所上的川菜是四冷四热，倒也略略认得那冷荤是农家香肠、蒜泥毛肚、红汤拌珍肝、嘉州白宰鸡，热菜是溢香粉蒸肉、泡菜桂花鱼、红炝糊辣虾、七星芝麻鸡；再看那宣威火腿、汽锅鸡等几道滇菜，更是做得有板有眼，当下正要夸赞几句，却听一旁的虚竹子“哎哟”了一声，忙问道：“二哥，你怎么了？”虚竹子咧嘴道：“三弟，这汤怎么这么烫！”
原来虚竹子自幼长在少林寺，从未见过这过桥米线，还以为是鸡汤，见丝毫不冒热气，以为不热，端起来便喝了一大口。朱丹臣笑道：“虚竹先生，这过桥米线的汤是极热的，只因上面有一层鸡油，方才不冒热气。吃时是将这肉片、米线等在汤里面烫熟，再一并食用，千万不可贸然便去喝汤。公主殿下，三位郡主，四位姑娘，可千万别烫着了。”虚竹子皱眉道：“这大概是我破戒吃荤的报应罢？”众人听了，无不大笑。可正在这时，下面却传来一阵喧哗之声。
梅兰竹菊四剑齐声道：“主人，待婢子们前去看看。”银川公主点头道：“四位姐姐小心。”四剑转身而出。但众人还是有些不放心，便纷纷随后跟了出来。却见楼下大厅之中碗碟纷飞，却是一条黑脸大汉和一个麻面汉子动起手来，小二和掌柜早已吓得蜷在一旁，不敢支声了。段誉正待出声阻止，却被朱丹臣拦下了。
正在此时，那麻面汉子忽然大叫一声，已被那黑脸大汉一脚勾倒在地。却听那黑脸大汉道：“你仗着身有武功，竟然在光天化日之下欺负老百姓，真是可恶！”那麻面汉子却道：“大恶人，狗奴才，你诸爷爷又岂是贪生怕死之徒，要杀便杀，何必虚张声势地掩人耳目？格老子的，你诸爷爷做了厉鬼，也不放过你们一品堂的这群龟儿子们！”段誉定睛一看，才认出那麻面汉子便是当年带艺投师青城派，被王语嫣一语揭穿的蓬莱派好手诸保昆。钟灵却暗道：“那黑脸汉子好面熟，不知在哪里见过？”
那黑面大汉便是当时钟灵在雁门关前见过的华山派五弟子方腊。原来方腊当日与周桐和张叔夜分别之后，便回老家青溪变卖了田产，准备起兵举事。
可说起来容易，做起来难，起码是孤掌难鸣。方腊一筹莫展，遂找他的堂兄方肥，族弟方七佛商量。这二人自小便与方腊志同道合，也不满当今的世道，当即响应。三人商量了商量，决定由方肥在老家坐镇，看守田产，暗地里招兵买马，而方腊和方七佛分头去各地联络义士。
这日方腊行到成都府，因为避雨，来到醉太白酒家，偏巧遇见诸保昆在此打骂店伙，路见不平，这才出手。但听诸保昆骂自己是什么‘大恶人，狗奴才’，又说什么‘一品堂’，心下甚是奇怪，便道：“你先起来，你方才说什么‘一品堂’的，是怎么回事？”
原来诸保昆当日在听香水榭被王语嫣揭穿身份之后，司马林本欲杀他，但仔细一想，凭诸保昆的功夫，将“破月锥”传与蓬莱派，害死父亲司马卫不大可能，而且诸保昆在包不同面前为保司马卫的面子拼死抵抗，这也是有目共睹的事实，于是留了他一命，为他治好伤后，便将他逐出了青城派。
诸保昆离了青城，只得返回蓬莱派向师父都灵子复命。都灵子听后，也只能埋怨天命使然，对他也不加责备。过了两年，诸保昆正在凤翔府办事，忽然接到噩耗，说西夏一品堂来人要师父都灵子加入，为一品堂效命，都灵子不肯，当即被杀。他二师弟魏保荣被立为掌门，当即便降了一品堂，还发出号令，对他格杀勿论。
诸保昆悲痛之余，想到自己现下离成都府不远，惟恐青城派也有什么变故，便急急赶到成都府向司马林报讯，可还是晚了一步，一进城便听说了司马林已在醉太白酒楼被人杀害的消息。他当下赶到酒楼，向伙计们询问那两个杀手的下落，可他们又如何知道？诸保昆一气之下，抬手便打，却恰好遇见了方腊。
诸保昆骂骂咧咧地将事情经过讲了一遍，方腊听罢，忙道：“诸兄，在下华山派方腊，方才冒昧之处，还请诸兄原谅。在下愿帮诸兄讨这个公道。”钟灵至此方才想起这黑脸大汉便是周桐和邵云馨的同门师兄，正欲开口之时，忽然听见一阵狂笑，门外已走进两个人来。
这二人一个是矮矮胖胖的喇嘛，一个是高高瘦瘦的西域胡人，却正与小二所说杀害司马林的二人一模一样。却听那喇嘛阴恻恻的道：“你口气倒是不小，只可惜知道得太多，佛爷这就度你上西天！”说着，单掌一立，拍向方腊的头顶。
王语嫣道：“这是西藏密宗的‘大手印’，他的练门是脖子后面的那块肥肉！”这边她说着，那边白影一闪，却已跃下一个身材高瘦，手长腿长的白衣人。只见那人一把抓住了那喇嘛后颈的那块肥肉，那喇嘛的身子登时软了下来，被那人一把抛到了门外。
那胡人抽出一柄弧形弯剑，直刺那白衣人的前胸，那白衣人左手一扬，只听“当啷”一声，一枚银梭正打在弯剑的剑身之上，那胡人只觉胸中气血翻涌，甩下一句话：“小子，我一品堂与你明教无冤无仇，为何屡次坏我们的事！”便转头逃了。
这几下兔起鹘落，快得惊人，一旁的方腊和诸保昆齐声喝彩。那白衣人却不理会，转头向王语嫣道：“多谢这位夫人指点！”段誉笑道：“几位，若不嫌弃，请上来坐。”那白衣人笑道：“我正有此意。”说着飘身一纵，已然跃上二楼。方腊和诸保昆抬头看看，俱是一愣，一个叫“段皇爷”，一个喊“王姑娘”。钟灵一笑，道：“方大哥，你好，咱们又见面了。”
众人都进了段誉包的雅座，朱丹臣吩咐伙计添菜，又给他二两银子赔偿打坏的桌椅碗碟，伙计千恩万谢，退了出去。
众人落座，王语嫣便问那白衣人道：“不知阁下与白驼山庄庄主西域大侠欧阳敬山如何称呼？”那白衣人一惊，抱拳道：“在下是明教光明左使欧阳漠。欧阳大侠正是先父。段夫人真好眼力。”虚竹子问道：“欧阳兄，您可知道那二人的来历？”
欧阳漠道：“这二人是西夏一品堂中的高手，那喇嘛是西藏黄教的活佛赞布喇嘛，那胡人是西域独脚大盗忽尔末彻，人称‘活见鬼’。他二人此来是奉赫连铁树之命，要青城派掌门司马林为一品堂效力，若是他不肯，便杀他灭口。”
虚竹子一惊，忙问：“欧阳兄，您这消息从何而来？”欧阳漠道：“我明教教众便布天下，西夏自然也有不少，那日，本教汪教主接到弟兄传讯，说是西夏一品堂最近派出众多高手前往中原，想要蚕食中原的各个中小门派，妄图扩大西夏在中原的势力。本教教主当即派出我们光明左右使者和六大法王前去阻止，我与光明右使骆汉玄骆大哥一路，专门跟踪忽尔莫彻这一伙人。”
“只可惜我兄弟二人太过莽撞，竟然不知深浅，当道伏击这一伙杀手。凭我二人的功夫，其实与那赞布喇嘛和‘活见鬼’在伯仲之间，只是他们人多，因此我们只杀了他们四五个随从武士。我们见局势不利，正要全身而退，可偏生又遇见了剑神卓不凡等三个一品堂高手，骆大哥为了救我，竟然……竟然死在了忽尔莫彻的弯剑之下……也正因为如此，我才露了行迹，一时被他二人甩下，让他们率先赶到成都府，最终还是没能救了司马掌门的性命。”说着，神色黯然，垂头不语。
段誉沉吟道：“原来卓不凡等人还未离中原……不瞒欧阳兄，我们此来，也是听到一品堂祸乱江湖的消息，这才去灵州暗访的。可如今……朱四哥，你看该怎么办？”他和虚竹子武功虽高，但江湖阅历甚浅，遇到大事，未免有些不知所措。这此带朱丹臣出行，名义上虽是护卫，实则是他的智囊。
朱丹臣听段誉一问，低头沉思良久，方道：“敌在暗处，我在明处，倘若大张旗鼓地通传江湖，那赫连铁树必然警觉蛰伏，他是西夏的征东大将军，若无真凭实据，咱们也不好动他。唯今之计，只有暗传消息给丐帮陈、吴二位长老和少林寺玄渡大师，请他们对中原武林多多照应，咱们则继续前行，去灵州暗访赫连铁树的行踪，力争一举成擒。”
银川公主听罢，点头道：“朱护卫此言不错，”遂转头吩咐梅兰竹菊四剑道：“梅剑、兰剑二位姊姊请赴少林通知玄渡大师，竹剑、菊剑二位姊姊请赴信阳丐帮总舵通知陈、吴二位长老，路上皆需乔装改扮，不可露了行藏。”四女齐声道：“奴婢谨遵尊主夫人之命。”虚竹子道：“四位姊姊务要小心了。”四女道：“不劳尊主费心，奴婢先行告退。”说罢向众人施了一礼，转身下楼而去。
欧阳漠向段誉等人道：“有段皇爷和虚竹先生相助，武林定可得保平安，在下和明教全体定当竭力相助。我想继续追踪赞布喇嘛和忽尔莫彻，不知段皇爷意下如何？”段誉道：“如此甚好，只是前途艰险，还请欧阳兄千万小心。”
一旁方腊听罢，昂然道：“欧阳大哥，我方腊虽然功夫不济，但也愿帮你这个忙。大哥若不嫌弃，方腊愿随大哥同往。”诸保昆也道：“诸某也愿尽微薄之力，为青城和蓬莱两派的师父、师兄报仇雪恨。”
欧阳漠道：“二位既有此意，在下又怎会不让你们同去？”说罢又转头对方腊道：“方兄弟，我和骆大哥一路上一直注意你的行踪，发现你是一条好汉。今年三月十六，你在汾州杀恶霸钱大海，保了二十几个姑娘的清白；四月初八，你在金州惩治贪官莫德威，杀了他全家三十余口，将首级悬于公堂之上；四月廿五，你又在巴州盗了当地首富、奸商李二的三万两白银，救济穷苦百姓。骆大哥和我都赞你英雄豪迈，想请你加入我们明教，不知方兄弟意下如何？”
方腊听罢，不禁冷汗直冒，心道：“看来，倘若我做了什么不良之事，恐怕早已做了他的刀下之鬼了。”于是抬头道：“大哥，请容我考虑考虑。”欧阳漠一点头，向段誉等人道：“段皇爷，虚竹先生，时间紧迫，我等这便去了！”说罢向段誉等人深施一礼，拉了方腊和诸保昆，径自下楼去了。
待他三人下了楼，钟灵忙问王语嫣道：“姊姊，那欧阳漠是何来历？你说的那白驼山庄和欧阳敬山又是怎么回事？”
王语嫣道：“据我所知，这西域欧阳家与少林寺渊源颇深，其先祖便是前朝仁宗年间少林寺的方丈法空长老……”虚竹子奇道：“弟妹，我在少林之时曾听师父说，那法空长老原名欧阳中惠，乃是半路出家，出家前只有一子，便是后来名动江湖的‘北侠’欧阳春……”“可我听黄眉大师说过，那欧阳春最后在开封大相国寺出家，并无子息啊？”段誉也是疑惑不解。
“欧阳春没有后人不假，但那法空长老却另有一脉香火传世。”王语嫣道，见众人俱是一脸的疑惑，便续道：“这事说来离奇。那欧阳中惠出家之前原本有妻有子，但后来机缘巧合，在一次外出办事之时结识了东海灵蛇岛的女岛主秦如烟，那秦如烟正职妙龄，欧阳中惠也正当壮年，一来二去，二人竟有了鱼水之欢。可偏生他夫人性子甚烈，闻得此事，一怒之下，竟然含恨自尽。欧阳中惠也因此看破红尘，在少林寺落发出家。”
“那秦如烟彼时已然有了身孕，听说欧阳中惠出家之事，心下深深负疚。为保全他在武林中的声誉，她离了灵蛇岛，远赴西域，在白驼山建了一座‘白驼山庄’，后来产下一子，那孩子便是西域欧阳家的祖先。那秦如烟久居灵蛇岛，日夜与毒虫毒物为伍，犹喜饲养毒蛇，这手段也随她传了下来，事故那欧阳家人人都是养蛇弄毒的好手。那欧阳漠的爹爹欧阳敬山是这西域欧阳家的第三代，生来天赋异禀，在前人的武学基础之上，从毒蛇毒蛙的捕食相搏之中，创出了一路变幻莫测的灵蛇杖法和一门以静制动，威力极强的独门功夫，唤作‘蛤蟆功’……”
钟灵听到“蛤蟆功”这三个字，不由“扑哧”一声笑了出来：“世上还有这等有趣的功夫么，是否像一只大蛤蟆？阁，阁……阿嚏，阿嚏！哎哟！”段誉忙问：“灵妹，你怎么了？”却见钟灵秀眉紧蹙，小脸通红，原来是日间被雨淋到，竟然受了风寒。众人无奈，只得安排住店，为她诊病。
且说欧阳漠带了方腊和诸保昆出了酒家，方腊便问欧阳漠道：“欧阳大哥，您看咱们该向哪去？”欧阳漠道：“青城派司马掌门逝世不久，一品堂的人必然要去青城立威，胁迫新任掌门归顺一品堂。依我之见，咱们不如先上青城山。”方腊与诸保昆点头称是，当下三人便直奔青城山而去。
那青城山位于灌县西南，与成都府相去不过百余里的路程，以欧阳漠的武功，本来半日即可到达，但他心知适才与赞布喇嘛和忽尔莫彻交手之时，因他二人武功与自己难分轩轾，只是自己在王语嫣的指点之下全力一击，方才偷袭得手，但他自己也因此受了些轻微的内伤，因此不敢发足疾跑。加之方腊和诸保昆的轻功在他之下，故而三人一路行来，到达灌县之时，天色已然晚了。
到了县城，三人方觉得饥渴难奈，一商量，决定先找家店房住下，略略养一养神，待到半夜便去夜探青城山。可这灌县小城怎比得成都繁华，三人直才城中兜了一圈，才找到一家像样些的店房。
三人一进门口，伙计便迎了上来，笑道：“三位爷是刚从成都来的罢，上房早已备好，您三位先到雅座小坐片刻，酒席马上就好。”说罢便引三人进了雅间。方腊与诸保昆向欧阳漠望望，均是一皱眉。
等坐定了，欧阳漠问道：“小二，你可记得是谁为我等订下了酒席与住间？”店小二赔笑道：“待您二位付帐的是一位年纪在二十左右岁，风度翩翩的少年公子。他下午便到此来订席面和房间，说是要留给三位刚从成都府来的大爷，并已将店饭帐结了。”说罢，便哈着腰退了出去。