薛正礼挥一下手说：“我们顶上去。好家伙，他们欺负到咱们头上了！”

说完这句话，薛正礼带着他的打手们跳下末子堆，顶了上去。别的蹚将看见他们顶上去，也一阵风似地跳出村子，呐喊着顶了上去。菊生紧紧地跟随着赵狮子，心中只觉得非常紧张，跳下末子堆前的害怕心理已经消失了。眼看着同红枪会是那么接近，他不仅清清楚楚地看见了对方的矛头上的红缨子，并且还看见了他们的已经力竭发喘而仍然哈着怪声的大嘴。他觉得有一个扬着马刀的家伙再有几步就冲到他的跟前，他本能地向旁一跳，打算从赵狮子的左边躲闪到右边。但恰巧一块石头绊了他一下，他向右前方踉跄两步，栽倒下去。“完了。”他心里说。当他从地上一跳起来时，面前的情形完全改变了。那个扬着马刀的和另外的几个家伙，都在这刹那间仰着脸朝后倒去，其余的转身就跑。菊生跟随着蹚将们跳过了几个死尸，向前追赶。因为同红枪会距离太近，蹚将们既没有工夫发枪，也没有工夫呐喊，而那些被紧紧追赶的红枪会们也没有机会回头来抵抗一下，也不再哈着怪声。菊生的眼睛死盯在一个宽大的脊背上，耳膜上只有沉重的奔跑声和急促的喘气声。这情形约摸继续了十来分钟，蹚将们稍微停顿一下，菊生重新听见沉闷的枪声，看见有人在前边倒下，而他刚才死盯着的那个宽肩膀的农民也摇晃着倒下地去。

一面打，一面追，又跑过几个地头，薛正礼首先站住，叫住了他的人们，随后又喘着气说：

“好啦，别再追啦，快回去填咱们的瓤子去。莫大意，他们的大队在后哩。”

刘老义站住所擤了一把鼻涕说：“要不是老子肚里饿得咕噜叫，不会让他们有一个活着回去。”

一个很年轻的蹚将说：“有一个家伙我差一点儿抓到手里，给狮子哥从旁边一枪打倒啦。”

“你又没有绳子绑他，他又不是一个肥家伙，抓他砍的1！”赵狮子用手背擦着前额上的汗珠说。

1北方农民说话时喜欢带很多与性有关的字，“砍”是手淫，是一个词儿的略语。

“快填瓤子去！”刘老义大声嚷叫。“乖乖儿，再不填瓤子，老子连枪栓也拉不动了！”

别的几股蹚将们继续向前追赶，薛正礼带着他的人们转回头了。可是他们再也找不到陈老五，大家都觉得非常奇怪。他们分明记得陈老五跟他们一道出了村子，也没有半路挂彩，怎么会能够丢掉了呢？为着防备他万一受重伤，他们沿路呼唤着他的名字，并且把地上的死尸都看了看，结果仍然找不到他的踪影。他们疑心他半路上折了回去，坐在屋里烤火吃东西。但回到屋里以后，知道陈老五确确实实没有回来，于是他们的心都慌了。刘老义已经在火边坐下，想了一下，猛地跳起来，拍一下屁股说：

“操他娘的，老子找他去，非把他找回不可！”

“你往哪儿去找他？”薛正礼拿不定主意地问。

“一准是给硬肚们抓去了，马上追赶去还来得及！”刘老又不约任何人，提着枪转身就跑。

“老义哥等一等，我跟你一道！”赵狮子跳起来追了出去。

别的弟兄们都要去搭救陈老五，纷纷地追出院子，但被薛正礼叫了回来。他认为陈老五也许没有被硬肚们抓去，可能是跑岔起儿了，跟别的蹚将们一道儿还在追赶。即使陈老五果真是被硬肚们抓去了，他想，如今追赶去也已经没有用了。

“我们快点儿填瓤子，”他吩咐大家说，“越快越好，大队红枪会马上就来，恶战还在后头哩！”——