二十二岁，我发誓要得到博士学位。www.maxreader.net在拍纸簿上狂书：周至美，机械工程哲学博士。周至美，皇家工程师学会会员。周至美，生产工程师学会会员……

稍后遇见利璧迦，全心全意全力便是想娶她。她代表我的理想，追求到她，即是追求到至真至善至美的一切，她是我精神上的一宗考验，得到她是一项成就。

然后我接受这项任务，开头为着工作具挑战性，后来莫名其妙，热血沸腾起来，与老魏等人产生真感情，到这个阶段，像永超一样，我只想在自己的地方，与自己人一起做一点事。

因此冷落利璧迦。

因此不知道利璧迦常用什么牌子的香水，在什么地方买衣服，阅读何种杂志，每月家用若干。

在她眼中，我不是好丈夫，我不能记住她的生日，我没有时间带她跳舞，我无暇去订玫瑰花，我不再当她如公主，于是她心灰，在我工作告一个段落之前，她离我而去。我错在认为她会了解。

这朵温室中洁白如百合的花没有原谅我。

这也不过是导火线，冰冻三尺，我太热衷事业，太爱往上爬，太想再上一层楼。

咖啡冻了。

今日，我认为永超这样的女子才是男人的理想伴侣。十二岁时的芭比玩偶及奶油面包皆已失色。

"一起吃饭?"我问永超。

"我要替魏嫂去买点东西。"

"替魏嫂买东西不容易，"我笑，"有次为报答她的关怀，买两件衬杉带上去，被她嫌绢边太多，颜色太沉，嘿！南开大学女生极其刁钻，不是没有品味的。"

"她这次指定要婴儿用品，小魏太太有喜。"永超说。

"啊，老魏他这就做祖父了。"我说。

永超笑道："老魏真是个人物。"

我完全赞成。当年燕京大学在香港有同学会，至多滞留一年半载，马上可以起程往美国发展，他没有那么做。

我没有问他在过去那三十年中有无后悔的时刻，而能够重头选择，他又会都会再来一次。不过老魏真是个人物，他所信的，他做，他所说的，他信。

我陪永超到母婴用品公司去，她比我更外行。

看到那种很小很小，初生儿穿的袜子，她不置信的说："这么小，只有五厘米。"非常惊讶。

她对婴儿一无所知。

我与利璧迦在新婚时则已细心地研究过这个项目，调查下来，结论是："迟些再算。"

我提出善意的誓告："不要贪心，有目标才买。"

结果还是满载而归。一声"唉呀，真可爱"，便每样买十件。

"你行李会超重。"我说。

"希望可以带到。"

"下次我替你带上去。"

邓永超问："什么地方有最新武侠片录影带卖？"。"谁要?"

"嗳，你别管。"

"不可溺爱任何人。"

"我自己看。"

我带她去吃潮州菜。她极其欣赏，胃口与在东北一般好。我按住她，提醒她不要放纵。

晚上回家，如回宿舍，在门口道别，做柏拉图的信徒。

我旋开晨曦的瓶子，深深的闻一下。

利璧迦。我倒在床上。

小姨约我吃早餐，我去了。

我问："有没有音讯?"

"没有。"小姨非常焦虑，"我们很担心，妈妈说她夜半看见姐姐对她说她冷。"

我纳闷的说；"令堂过虑，她绝不会有事，我也梦见她总穿着俄罗斯紫貉。"

小姨白我一眼，"姐夫。""是真的，"我说："她把我们所有的美元存款与富格林金币都搜刮去了，还卖了房子。数目是不多，但足够她节省地过下半辈子，这么有预谋，一步不差，怎么会穿不够衣服。"

"我们也觉得她对不起你。"

"她觉得闷，"我说："那是应该的，我从没说过我是印第安那钟斯博士。我爱她，我也想尽量做到使她以我为荣。"忽然之间我发起牢骚来，"但是不，她的要求不一样。"

"我相信你也有错。"小姨责备我。

"自然，"我说："但罪不致死。"

"我们还是朋友?"小姨问。

"是。"

"听说你找到女朋友。"

"消息源自何处?"

"我同朋友去跳舞，座中有位外国女士，说起来认得周至美，她说是你同事，她说你已与女友同居，并且逛婴儿用品店，想来好事已近。"

卫理仁因爱成恨，非要整死我不可，一边夜夜笙歌，一边数我不是，完全不像是个受过教育的人，这家伙。

"我同爹妈说过，他们让我来请求你，也许你可以给利璧迦六个月的时间。"

他们太抬举我，这件事我完全被动。

我毫不犹豫的说，"五年，五年内她不回来，我会跟她离婚。"

小姨松一口气，随即又说："哪个金发的马利安，看样子醋劲十足，同你挺熟。"

我微笑，"我艳福一向不浅。"

"母亲通过亲友也在找她。但是我们与利璧迦都不接近。"

"不管用，我请了最好的私家侦探都查不出所以然。"

"她难道从此以后都不再回来?"小姨不置信，"家人会牵记她的。"

"你问我，我问谁。"我说。

小姨觉得无味，便与我分道扬镳。

利璧迦会回来的。三年五年之后，又或许十年八年之后，也许她会在外地结婚，带着孩子们一起回来。也许她在事业上有成就，我在报上可以读到她的名字。

但无论发生些什么，我同她之间，已经结束。

父亲生日，我去把他接出来吃顿饭。

叫了一桌子的上海菜，他爱吃，很高兴，但不住埋怨我，"火腿价钱吃豆腐"，他说。

节俭是我家美德，自幼受到教诲，没齿难忘，才十岁八岁，发寒热，父亲叫计程车送我到诊所，我已觉得一颗心跳得如车内的收费表一般快，于是苦苦恳求父亲让我落车步行。

我已忘记最后如何到达诊所，但这不重要，重要的是，今日我可以一掷千金去夜总会买一夜欢笑。我莞尔，觉得非常有成就感。

父母并没有问起利璧迦。

他们与她谈不拢，她来不来都不关心。我一直不大在他们面前透露私事，也不让他们过问，久而久之，没有发问的习惯。

吃甜品的时侯，我向他们透露，利璧迦已与我分手。

父母一点惊异也无，继续吃酒酿圆子，我到这个时候才发觉，利璧迦的人缘是多么坏。

我不由得替她不值。

直至她失踪，她都是一个好伴侣，只是她并非老人家心目中能帮手的好媳妇。

我悄悄问母亲；"现在，你还怪我没有进太古洋行吗？"

再也没有料到的是，她忽然冷笑一声，悻悻的说："怪。"

什么？我不相信自己的耳朵，怪，她还怪我？

她说下去，"要不然的话，我早就儿孙满堂，享老福了。"

我仍然无法与她沟通。

很多友人说，经过数十年，忽然奇迹出现，父母与他们可以开心见诚的坐下来，好好把历年来的误会扫除，正正经经交换心中的话。

他们有福气，我没有，我想我同母亲，舍得至死维持老样子，她决定怨我到底，这个固执的老人，永远不会宽恕我。

又有什么关系呢，利璧迦也不会原谅我，没有人会，怪我好了，把所有的罪状扫到我的头上，有什么关系呢，好让我名正言顺的患自怜症。

把他们送回家，不用说已精疲力尽。又不甘心回家，把郭祠芬找出来喝酒。

"说实话，"我同小郭说："我也想失踪。"

"你不是早已经做到了?这两年来，谁也见不到你。谁也不知你忙些什么。"

"我做些什么，何须人知道。"

"说得对，既然如此，你又何须烦恼。"

"小郭，这些年来，你一直没有对象，是否伤心人别有怀抱?"

他不响。通常，被针刺中的人只有两个反应，不是呱呱叫便是不出声。

"说来听听。"

他用我的话："我做的事，何须人知道。"

"你有没有爱过?"我问。

"周至美，看到那边厢的艳女没有?把她请过来喝一杯。"

"谁?"我装出中他的计。

"那边，穿红裙的，"

我顺他手指看过去，那女郎的裙子没有背部，露出雪白一大片皮肤。

"她不是侍酒女郎。"

"所以要看你有无能耐。"

"没有，我没有，"我奸狡的说；"我要听你的恋爱史。"

那夜像是勾起小郭心事，他也大杯大杯喝。

他叫道："五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同消万古愁。"

真熟，谁说的？太抵也是酒徒。

我与他相挤而出，在马路上游荡，像跳舞一样，进一步，退两步，打横又走三步。

有一部开篷跑车缓缓从我们身边经过。

我认得红衣服，是那女郎，她向我们眨眨眼。

"小郭，你上去。"机不可失。

他还要卖弄义气，"不，只有一个座位，你去。"

我不再与他分辩，把他一推，刚巧女郎推开车门，他顺利跌进车子里。

女郎一睬油门，绝尘而去。

我呵呵大笑，站在街上拍手掌。

第二天双眼小白兔似的血红。

而永超已起程往北京。

不告而别，岂有此理，而且我不相信她的胃已经复元。

人事部同我说："本来要下个星期才上去，但她说这里一切功夫已经赶出来，她等不及。"

工作狂。

我发电报到老魏处。

"……永超发过病，饮食要劳魏嫂特别操心，同时叫她不要卖命。"

跟我在一起多几日有什么不好?看样子她并没有爱上我。

光棍日子实难换，我只紧紧拉住小郭。

我问他："红衣女郎如何?"

谁知他板起一张面孔："什么红色的裙子，紫色的披风，你发痴？"

"是"，我说："自然是我发痴。"

他不想说，就不必强他所难。有很多人不愿意把私事公

诸于世，也有很多人来不及的把私事招供出来。我与小郭好像不大似后者。

"邓博士去了公干？"他问。

我点点头。

"很无聊?"

我叹口气，"你说多讽刺，利璧迦只要再忍耐一下便可，我现在成日成夜都有空，简直二十四小时陪她都可以，唱歌跳舞，随她喜欢。"

小郭立心要刺伤我："也许她已经不在乎，她的心已经死了，不用再等待，有些女人像小狗，有些女人不，她决定不再等。"

我瞪着他。

"我们换一个地方再喝。"

"我不去了。"

"来，我介绍你认得——个可爱的人，你不会后悔。"小郭说。

"什么样的女子？"

"不是女人，是倪黄蔡三剑侠，都是吃酒的好手。"

"没有女人我没兴趣。"

"回家去哭吧，哭成-条河好了。"

我踯躅回家，孤寂得不能形容，尽管在熟人面前，我也颇能谈笑风生，但是每逢失意，我经常爱躲在一角，不爱倾诉，每逢得意，也不过偷偷暗地里开心一下子，不敢张扬，从前有利璧迦是不同的，我们在一道经过非常艰难的日子，心灵上有点沟通。

我们是可以共患难，不能共富贵的-对。

天气回暖，仍有寒意，但可以觉察到空气中的潮湿，很快黄梅天要驾临，冬去春来，时间自指缝间漏过，永不回头。

我应该怎么办?

趁自由身先玩一年半载，抑成快快找名女友，同居生子？两个选择都不错，都可以称之为周至美的第二春。

不久之前有一位同事，大儿子十六个月大的时候，太太忽然生下三胞胎，我们拥到医院去看热闹，连利璧迦也夹在人群当中。

我们隔着玻璃看护士抱起小东西，齐齐发出赞叹之声，三个红咚咚的宝贝，个子并不太小，绝对不须住氧气箱，真不知为母者如何生下他们，

平日冷静的利璧迦兴奋得几乎失去控制，三个婴儿在大哭，小嘴巴张老大，眼睛眯成一条缝，-额皱褶，但她赞不绝口，"真美，天下至美至纯至刚的便是婴儿，"又加一句："特别是三胞胎。"

如果我改变宗旨，相信也有女人会为我生孩子，嘿，那时利璧迦再回来就迟了，这里再也没有她的地位。

回到家，我躺在床上看电视。

这个位置，这个姿势，都属于利璧迦。

电视在上映热门肥皂剧，一大班俊男美女，挤在一间华厦中斗争，父子之间已经打过三场官司，女儿第五次结婚，母亲有无数比她小二十岁的爱人，女婿离婚后再娶，两口子仍住前任岳丈的家中，不是冤家不聚头，仿佛地球上没有别的角落存身，自然，因为戏要演下去，于是再有人癫痫，再有人重婚，再有人犯谋杀，再有人被强奸，一季又一季的纠缠下去……

但愿人生有这么精采，我就不必寄情于一只映象盒子。

如果永超在家，可以找她聊天，偏偏她又重视事业过于一切。

我惭渐堕入梦乡。

门铃响。

我悠悠然荡出去开门。

是利璧迦，她披着长披风，站在门边，不语。

我百感交集，"你，你回来了。"

她的鹅蛋脸比往日更娇怯，好像瘦了一点。

我压抑着一句话，先问她；"可是要同我离婚？"

她仍然不出声。

"我们之间，真的不可救药了？"

她还是不响，一双眼睹在幽暗的光线下如宝石般闪烁。

"利璧迦。"我欲伸手去扶她的双肩。

门铃忽然又喳喳地响起来。

我自床上跃起，悠悠地飘出去开门。

一拉开门，有一个女人穿着黑裙站在门口。

我胡涂，不知哪一个是梦，方才，还是现在?

我喃喃道："利璧迦。"轮到她摇我的双肩，"至美。"

是张晴。

"请进来。"

"我知道你在家。"

我醒过来，吁出口气，这叫做长嗟短叹。

"其实以你这样的情况，可以告假。"张晴说。

"放假到什么地方去？"

"求她回来。"

张睛并不明白，利璧迦并不在娘家，我也不想详加解释。

她又俏皮的说："或是利用假期上北京。"她向我眨眨眼。

我苦笑。

她忽然向我宣布："至美，我只打算做到下个月底。"

"怎么，要转工？"我觉得意外。

"是的，已经辞职。"

"为什么？一个地方做得好好的，老板不是不喜欢你。"

"他也没有爱上我。"

"他爱你你才苦呢。"

"他并不赏识我，"张晴说："喜欢我是不够的，做几年都不见升级。"

"你不是一直不在乎？"

"你看马利安多威风。"

"她有她的条件与能力。"

"有什么是她能做而我不能做的，她不过运气好罢了，难道我没念过管理系，难道我不能讲普通话，她拿顶尖儿的薪水，我的那份提也不想提。"

"运气也是她与生俱来的本钱。"

"你看她踌躇满志的样子。"

"有什么不可?"

"我看不过眼。"

"每一问公司里都有卫理仁这样当时得令的女职员，她也许换个名字，叫威利钦，或叫伟廉士，但本质上是一样的，你躲不了那么多，张晴，权且忍一忍。"

"就这样麻木的过一生?"

"张晴，别钻牛角尖，人家努力落功夫的时候你没看见，别乱下评语。"

"我只觉得无聊兼沉闷。"

"你要努力走人生路，谁知道呢，也许在下一个转角，你会遇一个晶光璀璨的伴侣。"

她伏在我膝头上，"至美，你爱我吗？"

"当然，我再关心你没有了，同妹妹一样，我不想看你失意，快抬起头来。"

谁没有不开心的时候。

你看我开心，我看你高兴，谁也不会把真相招供出来。

我摸着她头发。

如果利璧迦在这个时候出现，看到我俩这种情况，会有什么想法?

"我告诉你一个经典故事，叫做月亮的背面，是我小姨告诉我的。

"她有一个女同学，毕业后什么都不做，但是很有钱，穿最好的衣服，开最好的车子，住山顶花园洋房。

"小姨同她很熟，一日鼓起勇气问她：'你的钱从什么地方来?'她不以为然，答道：'男人给的。'

"小姨又问她：'容易赚吗？'她想了一想，又答，'不容易。'

"小姨再接再厉的问她：'怎么难法？'她淡然说：'举个例子，如果男人拿钞票掷我面孔，只要没人看见，我会蹲下来，一张一张把它拣起来。

"小姨听得肠穿肚烂，立刻噤声。你看，凡事都有不可告人之难处，这是最好例子，所以，别坐着空艳羡别人。"

"你这故事不合时了。"张晴说。

我诧异，"如何见得？"

"本市道德观念益发落后，只要是钞票，有人看着也不怕拾，面子不值什么。"

我打个哈哈，斟一杯苦艾酒加冰给她。

她赌气，"换了是我，我也会拾起钞票。"

"你不会。"

"怎么见得?"

"你受过教育，知道一下子去到尽头，很难回头。"

"教育家，你真令我发笑。"

是，我知道，我那套观点，去到四十年前，像是走错时光隧道。

我打个呵欠。

"现在这间房子这么小，连客房都没有。"她咕哝。

"我有否令你打消原意?"

"没有，我决定到新地方去探险，但是你使我好过得多。"

我啼笑皆非。

她一只手不住的抚摸我衬衫领子，"你不会到北京去看邓博士吧。"我不答。

"我也知轮不到我，"张睛自嘲，"不知怎地，总是放不下心。"

"我这个人有什么好？老婆都不要我，现在不值得争。"

她犹疑一刻，"马利安也这么说。"

这两个女人，背后不知怎样低毁我，吃不到的葡萄是酸的。

"去，回家休息。"

她终于去了。

屋里开着抽湿机，轻微的呼呼声传出来。

天气很快要热了，北京会热到三十多度，热得走油，想起来心惊肉跳，热得卡其裤子贴在大腿上，衬衫腋下有一个固定的湿圈，脱下一看，印着盐花，人得不住的喝水，头发要剪得贴头皮。

有一次停水，我怪叫起来，幸亏老魏家有一只大皮蛋缸，里面有大半缸水，我索性跳进去，连衣带人坐在缸内，一缸水不多久就变得温暖起来。

那日魏嫂没水煮饭，骂我一顿，痛诉香港人娇纵放肆。

永超不知挨不挨得过这个夏天，热得不能呼吸，幸亏鞍山要好得多。

我在这里仿佛什么都没有。到老魏家去度假也是好的，我非常牵记他们。

这两年来已不大与此间的亲友来往，之前从未想过与老魏攀交情，但现在觉得他们才是朋友。工余边喝啤酒边听他告诉我当年苦学俄文的情况，听得我津津有昧。

在这里，每个人的话题总免不了我多威我多富我多帅我多好我多有办法，个个争住做一柱擎天的主角，社会没有他简直哗啦啦会倒塌。

我想去找永超，她不是那样的人。

第二天我忍不住买了飞机票，又迟疑。

此刻心头像是被掏空似的，如果对双足不加以控制，一头栽下去，伤人伤己，就不必了。