又去退票，强忍一个月。

在这三十日间，发生许多事，张晴离职而去，发觉新公司没有下班的时间，谁肯留到半夜十二时才好呢，老扳心理变态，喜欢这种疯劲。

张晴牢骚满腔，深觉前途黑过墨斗，像做噩梦。

我花不少劲劝住她，即时叫她辞工，但是她不肯再回头，情愿再读一个文凭，三下五除二，我立刻替她奔波，替她准备九月份入学做全职学生。

在这几个月空余时间，怕她胡思乱想，又做她保荐人，让她跟一个小组到欧洲做翻译，没有什么酬劳，但至少不会闲着。

她上飞机那日我松一口气，我这个哥哥做得到家了。

但马利安出了事。

她那华籍男友不上路，忘记告诉马利安他家有恶妻。

人家知道了，纠姐妹团兼数名大汉把马利安狠狠地揍了一顿，眼睛肿得似一只蛋，被推跌在地，浑身瘀青。

她要报复，被我按住。

又去找男朋友，人家销声匿迹，影子都不见，于是她才发觉东方不好混，躲在我的小公寓内哭得似猪头炳，你瞧，阴沟里翻船，一头金发变了色。

她情绪非常不稳定，我又不敢叫她住到永超的公寓去，虽然人事部有钥匙，但永超有洁癖，她大概受不了马记的骚味。

我把马利安放在自己家，便于照顾。

在旁人眼中，不得了，我周至美简直要提防中风，那么多女人围在身边。

但事实不是这样的，

小郭知道。

他来找我的时候，马利安穿着落衣衫，那种蝉翼般的白麻纱，站在窗前，一背光，纤毫毕露，但并不肉酸。

她在喝龙井茶，心情已有进步，小郭与她打个招呼，便把一张照片递在我手中。

照片相当模糊，但我已失声叫出来："利璧迦！"

"是她?"

我点头。

"你可以肯定?"

我再点点头。

利璧迦剪短了头发，像日本小男孩歌星似的，全都拨在耳后，于是眼睛更黑，下巴更尖，她穿一件双襟晴雨衣，像是站在一个花挡前。

"这是什么地方？"我说。

"温哥华一间餐厅，叫奥都。"小郭说。

"她人在加拿大？"

"看样子一点没错。"

"照片是谁拍的?"

"我的同行。"

"怎么拍得的？"

"你要是知道温哥华现在的情况，那你就不会觉得稀奇，在那里要找一个失踪的华人，比在香港容易得多。"小郭说："街上挤满中国人，每个人认识每个人。尊夫人是罕见的漂亮女人，自然吸引注意力。"

我问；"她是不是一个人？"

"不，"小郭说："这是她的伴。"

他又递过来一张照片。

是利璧迦的背影，站在她对面的是一个英俊的男人，留小胡子，情深款款的看牢她。

我拿着照片，很久不发一言。

似乎已经没有话可说。

马利安问："是谁，什么事？"

我同小郭说："也许她周游列国久了，会得回来。"

小郭不言语。

马利安说："到底是谁，在说谁?"

小郭说："我的朋友会把信息传到，请她无论如何同你联络。"

我把照片还给小郭。

"你不要保存它?"

我摇摇头。

小郭看看马利安。

我轻轻说："不，不是她。"

小郭又说："那你又在等什么？"

人都怕等。于是旧人一去，最好立刻找到新人，为求热闹，也为着表示有能力找到一个更好的。

我不是这种人。我没有反应，我是那种你要我跳我无暇跳，你要我叫我没力气叫的人。

"我在等什么?"我用手抹抹脸，"三等牌：等下班、等发薪水、等死。"

小郭知道我就快要找人吵架，即时不言语。

他一沉默，我便不说话，马利安问了半晌没人理，也在负气。

三人正在尴尬，门铃响起来。

谁？

最害怕的是马利安，她变了惊弓之鸟，老怕那边有人再来搅她。

她瞪大碧蓝的猫儿眼，看着我。我则诧异，这又会是谁？

小郭职业病又犯，轻轻跳至一旁，示意我去开门。

我拉开大门，呆在那里。

神出鬼没的邓永超站在门外，令我惊喜交集，去，她不通知我，来，亦不告诉我，时代女性的确以她们自已为主人。

我贪婪的打量她，这人瘦了，仍不眷顾身子，竟换上春装，薄而松的条子裙，配一套灰紫线织上衣，轻盈美观，头发挽脑后，脖子上皮肤白腻得使人忍不住想伸手过去摸一摸。

我作不了声，过了足足五分钟，小郭忍不住，大喝一声：谁?"

我才吐出一句废话，问永超；"你回来了？"

她点点头。

"请进来。"我退开身子。

马利安见是同事，才放下一颗心，又提起半壶醋，"嗨，邓博士，许久不见，钢铁厂无恙乎？"长睫毛夸张地吧嗒吧嗒地扇几扇，坐到我身边。

小郭不知恁地，像是存心要帮我忙，忽然过来一手拉起马记，大声说："我们约好出去逛猫街的，还不动身，赖什么?"

真有法子，金发女被他用力一拉，一转身，圆裙撤开来，像跳探戈的姿势被他半拥在怀中。

马利安格格的笑，她并不介意出去散散心，顺水人情，同小郭走开。

我看着永超，过半日忽然听见自己的声音问："回来了?"真要命。

怎么搞的。

她回答说："是，回来了。魏家叫我问候你。"

她仿佛也十分词穷。

我又说："老魏比我更不肯写信，他在本地的父母时常向我埋怨他。"

"是，老魏这人脾气很大，性格很特别，是现代人特征。"邓永超说。

竟谈起老魏来，仿佛他是一件什么特别珍贵的文物似的。

"你呢，你的胃口如何？"

"没事，谢谢。"

"你已经换季，看我，还套着厚毛衣厚裤子，怪不得这么累，其实天气已经转和暖。"

又谈起天气来。

但即使与她谈天气，也是很舒适的。

"刚到？"

"昨天晚上到，休息一夜，便上来瞧瞧你。"

"你手中是什么?"

"第一块由硼轮盘试磨的高速钢，我见其模样趣致，带来给你做纸镇。"

我兴奋，"给我看!"

她把纸瓦通拆开，取出一块高约十厘米边长均为三厘米的钢块，她说得对，做纸镇最好不过。

"谢谢你。"

"不客气。"我把那块钢握在手中，无限感激，若不是她替我取送，还不是让工人随手扔掉。

"那几部机器正式开始服务没有?"

"已经开始。"

我心一阵热，自己为自己的成绩感动起来，鼻子有点儿发酸。

一切牺牲都是值得的，整整两年，马不停蹄，连老婆对我都无法忍受，一走了之。

我低下头，看着手中的那团铁，只有永超知道它的价值与意义。

只听得她说："老魏那组人兴奋得雀跃，整天说英文，像是受了刺激似的，我同他们讲国语，他们都用英语。"

我大笑。

"我爱上了他们，"永超说："身不向己，心不由已。我五体投地的爱上他们。"她的感觉与我的一摸一样。

"雪融没有?"

"我怕冷，在雪融之前先下来。"

"你怕？我觉得你什么都不怕。"我钦佩的说。

"不，我怕得很多很强烈，我是硬上的。"她忽然说。

"阿，那太伟大了，你看上去一点也不像。"

我们两人客气得像是初相识。

每次混得略熟，就要分手，生疏一段日子，又得从头开始，我俩仿佛永远在第一阶段。

也好，我心想，我留恋这种感觉，怕只怕如我与马利安，熟得烂掉，变为手足。

我清清喉咙，"你看上去气色好极了，"

"嗳，工作顺利，精神分外爽利。"

"工作就是你的一切?"

她毫不讳言，"是。"

我小时候的女人不是这样的，那时候女孩子只要穿得漂漂亮亮，坐在男朋友身后看搓牌就好过一夜，那时的生活多么优闲，那时的女人，多么温柔驯服。

我并不向往有个洋娃娃般的女子跟随，要她长她便长，要扁便扁，但她必须了解我，

我吁出一口气。

"晚餐，一起?"她问我。

"当然！"我拍手，"那么大的事竟忘了商量，我同你去吃粤菜。刚才那个小郭，便是吃的高手，我只比你略好一点。"

她微笑。

这么清秀斯文的女子，看不出会为工作奉献这么多。想像中致力于事业的女人通常如一丈青或母夜叉，别的不成，也只得勤力做。

利璧迦工作的态度是很中庸的，她不会卖命，她只尽责。

此刻她四处流浪，环游全世界，把工作丢在脑后，可见事业在她心中之地位。

我说；"现代人的生活好不枯燥，都没有为浪漫或玩耍生存的人了，从前有二世祖、有白相人、有戏子、有姨太大、有交际花这种悠闲的身份，现时每个人都做做做，最富有的豪门少奶奶都要在深圳弄个办公室，真是的。"

永超笑，"工在人在，工亡人亡。"

我略觉不安，她简直把工作当生命。

把题目岔开去，"有一位著名的女士，名字与你同音，她的亲人，叫她小超。"

"我不敢当。"她立刻知道我说的是谁。

"邓博士，我们出去吃饭吧。"

我帮她开大门，上车开车门，下车再开车门，进饭店拉椅子、倒茶、点菜，菜上来了，先夹给她，留意她是否需要添饭、用牙签、毛巾。

很久没做这种事。

不少女同事也期望我有这种风度。

在鞍山，我也没试过有这么细心，今日忽然自然而然，丝毫不觉勉强的做出来。

我们在饭店遇见小姨。

她故意过来打招呼。

小姨都是这样的，对姐夫有份特别的感情，往往比她们对兄弟还强烈，因为姐夫与她没有血统关系，较为容易失去，故此分外珍惜，她可以当他如亲人，却又不必付出她姐姐所付的代价，所以这个人有点分量。

我极大方地请小姨坐，替她斟茶。

永超更加得体，她是一个没有女人通病的女人，一直低调，任你是最挑剔的人，也找不出骨头。

为此小姨十分留意永超。

她对我说："爸妈在那边有话同你说。"

我说；"改天我去看他们，今日我招呼朋友，不方便过台子。"

小姨有三分不满。

我知道她怎么想。她与利璧迦之间的姐妹之情其实并不是那么浓厚，只是站在女人的立场，她希望我一辈子不再与旁的女性来往，永远怀着颗破碎的心，情僧一般等侯利璧迦回来，同时尽半子之责任。

我微笑，对她说；"你还有半碗饭要吃呢。"

小姨只得回到她桌子去．

永超并没有说起小姨。

她心中没有这些细节。

她整晚所说，只是工作上的遭遇。厂里不是每个人都似老魏，有不少主脑人物蛮不讲理，又看不起女人，针对永超说，"那个女人，不大靠得住，你去找高级一点的主管说话。"永超往往失眠，就是为这种人。

她叫他们为牛：一号牛，二号牛。我不好意思笑，但一双眼睛出卖了我。

也有她需要的用具与原料无法找到，除了订货，也尽量向别的单位借，有时无远弗届，借到海南岛去，仿佛是孙悟空。

她说："我结交不少回去工作的人，各种行业都有，包括一组电影工作人员。"

"拍什么戏?"我好奇的问道。

"爱情故事，一个时装的，很普通的，在雪地中发生的爱情故事，完全没有政治意识。"

我侧侧头，"老魏会怎么说？"

"他很快活，他从没问过国家为他做什么，他只问他为国家做什么。"

我举一举酒杯，"为老魏。"

我们步行回家。

那条路要走四十多分钟，风有点劲，我脱了外衣给永超披着，两人缓缓走到了大厦门口道别。

我忘记马利安这个人，开门进去发觉小郭正陪着她在收拾行李。

我"哈"的一声，"你们两人竟在一起泡这么久?"

马利安白我一眼，"人家郭祠芬比你更是一个君子人。"

"那当然，"我搓着手，"那还用说。"挤眼睛，"你们俩会不会有更进一步的发展?"

"我不排除这个可能性。"马利安悻悻的说。

"你回家？"我问。

"是，郭会派人保护我。"

"好，小郭，你做得很好。"

小郭却在吸烟斗，一言不发，把烟斗用力吸得吱吱响。

传说中，神探心中有事，都是这样狂吸有助他们思考的烟类。"小郭，什么事?"

"邓博士的样子很熟。"

"别吃豆腐，她那么别致，我保证全世界只有她一个。"

"是，但我仿佛在什么地方见过她。"

我略为不安，被私家侦据念念不忘的女人都大有问题，于是我说："看，忘记利璧迦好不好?"

小郭猛地转身，"不是利璧迦，是邓永超。至美，这两个女人在你心目中的地位，难道已经合而为一？"

我答不出，涨红面孔。

他像是抓到一名窃贼，双目炯炯发光。

马利安在一边叫，"小郭，我准备好了，送我一程如何？"

我推他出去，一边说再见，松一口气。

我坐在书桌前面，把玩着永超给我带来的那块高速钢，异常钟爱。

这个女人，小小一个动作，便胜过人间无数。

如果我还可以有第二个春天，那么，这春天的女主角一定是永超。

小姨的电话追踪而来。

奇怪，以往她对我们并不怎么关心，最近忽然管头管脚。

我与她谈几句，她长篇大论的说许多认为我该怎么做的理论，我手中仍然握着一块钢，因体温传达的缘故，金属渐渐变得温暖。

我挂上电话。

此刻最尴尬的事，恐怕便是利璧迦按铃回家来．我茫然，应该怎么办？叫她走？留下她？

这是一个高度竞争的社会，没有资格走的人最好不要走，否则要回头这个位置已被人占去，再也没有空隙，闲时闹意气，一点益处也没有。

我吐出一口气。

我还想不想利璧迦回来呢。

朦胧间这个问题在我心中转圈子，我睡着了。

马利安搬走之后，屋于里还留有她身体的气息，外国女人体臭特浓：烟、香水，加上原始的味道，仿佛她人还在我公寓内。

我开窗换新鲜空气。

春雨溜进窗台，令人心痒痒。

我的性情大变，在窗前一站可以大半天。

略有空，又想找一幢比较大的房子，四处去探访，冒着雪。好象踏雪寻梅。

我有意寻一幢更大的房子，慢慢装修，借以消磨时间。

利璧迦卖房子的时候不知是悲是喜，抑或非常平静，怀有复仇的快意？我只觉得烦恼。

小郭竟然在上午七时打电话来找我。"我一夜没睡。"

"我知道，思春。"

"周至美，别开玩笑，正经一点。"

"你有什么正经事。"莫非一夜之间找到利璧迦。

"周至美，我意外发现了邓永超的身世。"

"阿，我已经知道她的一切，别忘记，是我与公司的人事部合作聘她来港。"

"我们见面再谈。"

"她有什么不对劲之处？"

"你出来，我们一起吃早餐。"

"是非我不要听。"

"周至美，我像一个无事生非的人吗。"

我想说"像"，又怕他生气。终于与他约好地方。

我连胡子都不刮就赶出去。一边喃喃咒骂小郭这只鬼，事情一到他手里好像会得越来越复杂。

在约定地方一照面，我便说："从实招来。"

他答非所问地喝声彩说："难怪他们叫你周美人，如此不修边幅，更加显示三分沧桑美，以前太过俊朗，反而娘娘腔。周至美，真有你的，难怪女人对你如蚁沾蜜。"．一大清早，说这些无聊的话，郭祠芬的精神有毛病。

"有屁请放吧。"

小郭白我一眼，翻开公事包，掏出一张图片。

这个人倒是周到，做什么都图文并茂。

我把图摊开来，是一张电报传真图片，微粒很大，看半晌，不得要领，又把图移得较远来研究，忽然之间我叫起来，"这不是我吗？图片中明明是我。"

"不错。"一切在他意料中。

"谁拍摄的?"我讶异莫名。

"还有呢。"他又摊开另一张。更清晰了，是我与邓永超的合照，一时也想不出是在什么情形底下拍摄的。

"你从什么地方得来?"我逼问。

"美国新墨西哥州圣他菲。"

我不相信我的耳朵，这是什么地方，我在那里又得罪过什么人?我像傻瓜似的张大嘴。我与永超在本市的照片如何会流落到那种地方去。

"周至美，这是个很长的故事，你准备好了没有？"

"你开始说吧。"

"在我说过的地方，有一双年轻的夫妻——"

若不是同永超有关，我早就睡着了，小郭并不是个说故事的好手。

我打一个呵欠。故意打击小郭，他那种无所不知的姿态令我反感。

"他们的生活原本很幸福，像周至美同利璧迦一样，结婚五年，有一个小孩子，男方在大学当讲师，女方在一家化工厂任职。"

这与我有什么关系，我不明白。

"后来因为意见不合，双方有争执，女方突然不辞而别，离开圣他菲，踪迹全无，失踪达一年之久。"

我放下咖啡杯子，耳朵渐渐竖起来。

"男方不停追寻失妻，那位太太的照片很多同行都看过，最近有人追查到她人在香港，至美——"我"霍"地站起来，碰翻咖啡杯子，淋了一裤子。

"至美，那位太太，正是邓永超博士。"小郭看着我宣布．

"至美，我一直觉得她面熟，昨夜忍不住，与圣他菲那边的周氏侦探社联络，要查看欧阳太太的照片，他们说已经找到这位女士，并且三日前巳通知欧阳先生来寻人，你听见没有，至美，邓博士的亲夫要寻上门来了。"

我不相信。

我说，"我不相信，"

小郭耸耸肩："这就是女神背面的故事，周至美，你必须面对现实。"

我不相信。

她已有孩子？这是我无论如何不肯接受的事实。

小郭说："很奇怪，这一阵子的逃妻特别多，仿佛受潮流影响，从前一言不合，至多大打出手，相敬如宾，现在似乎讲多一句都嫌烦，收拾行李，一走了之。"

我对着两张图片发呆。

"多巧，至美，利璧迦一言不发偷偷跑掉，邓永超偏偏是人家千方百计在寻找的妻子，至美，你觉不觉得奇突？"

我什么都说不出来，忽然之间，我疲倦得似斗败的公鸡，我站起来，抖抖裤子上的咖啡渍子。

"我要走了。"

"至美，你受刺激?喂！"