永琰听说过这个传说。而阿南达，当年他已是皇上身边一等侍卫，这件事对他而言自然不是「传说」，而是他亲眼目睹。
「你感到十分奇怪，朕何以要告知你这段往事？」皇帝道。
「皇上能对臣畅所欲言，是为臣的恩宠。」永琰敛下眼，答得谨慎。
他隐约感到，这段「往事」与自己有关，然而这能与他有什么关系？
「宫中规仪有绝不可逆犯之处，名分攸关，一名包衣宫女与宫中嫔妃绝不可混淆。」皇帝接下道：「当年她怀了朕的孩子，不为太皇太后所允，她性格刚烈，朕万万料不到，她竟于产下皇子后在椒房内一头撞死！」
永琰猛然抬头，阿南达屏着气垂下眼。
皇帝决心透露秘辛，他看着永琰，对他道：「那孩子生下后朕不曾见过一眼，便被圣祖母命太监送往宫外，不久那公公忽然暴毙，朕当时不能保住自己的骨肉，更从此断失这孩子的音讯！待圣祖母升天后，朕只能逼问当年接生的宫女。然而接生宫女也只知道，朕的皇子胸口正上方，有颗泪滴模样的朱砂痣！然而多年来朕明察暗访，却始终没有消息……却不知道，朕遗失的皇子竟然远在天边，近在眼前－－」
王帐内的气氛陷入沉滞……
永琰瞪着皇帝，一时间他震撼于这惊人的讯息。
「你不信，是吗？」皇帝黯然。「今夜朕说明往事，却不能对你做任何处置。圣祖母思虑绵长，她已防范到我找出你来的那一天，因此当年便将你送交到安亲王府，让天下众人皆知，你永琰贝勒是安亲王三子！这样即使有一天我知道你的存在，也不能将你纳入宗室，否则将永会是皇家的笑柄！」
永琰一径沉默着，他垂下眼咀嚼这番教人震撼的言语。
「朕承认，这一生唯一对不住的女子只有她！永琰，无论你信然与否，在朕而言……你与她，都让朕毕生心痛！」皇帝的话已说得再坦白不过。
「皇上！」阿南达不忍。
皇帝握紧拳头，然后又松弛。接着皇帝不再言语，仅看永琰一眼，便转身步出王帐。
阿南达张大了口，却欲言又止，叹口气后终于跟随在皇帝身后走出王帐。
留下永琰，独自咀嚼这突来的震撼！
禧珍看到那带领自己前来的女子，已然泪流满面。
你与她，都让朕举生心痛。
「他疼惜我和孩儿吗？我还以为，他早把我们母女俩给忘了……」女子幽幽地道。
听见这话，禧珍这才明白过来，原来她竟然是永琰的生母！
经过方才这一幕，禧珍已经知道，那个看起来气势不凡的黄袍男子，竟然就是当今圣上！她更没想到今夜在帐内，竟会听见这一段讳莫如深的宫闱秘辛。
皇上步出帐外后，禧珍看见女子已穿出王帐。
禧珍回头看了永琰一眼，然后暂时抛下他，急忙紧随女子出帐。
一出帐外，禧珍就看到女子「飘」近皇帝身边，她正迟疑地伸出手，小心翼翼地「抚摸」着那与自己分离了数十年的爱人，忧愁的脸庞……
我再不怨你了。女子的声调如在空谷中回响。她凝望着爱人的目光由起初的浓浓眷恋，而渐渐转为平淡。
就在这个时候，禧珍看见女子阴黯的身体突然明亮起来，接着女子竟然飘到半空中，同时虚空里突然冒出其它光点，伴随在女子左右，一起往上冉冉升空……
女子垂首对禧珍微笑，她苍白的脸孔柔润起来，慈爱地对禧珍道：回去吧！回到妳该去的地方……
禧珍瞪直两眼，眼睁睁看着女子身上所发的光与周遭光点渐渐融合，然后渐行渐远，最后一同没入黑幕中。
不知经过许久后她愕然醒来，回头想进入王帐不料却撞到额头－－
禧珍疼得紧闭双眼……
等再睁开眼时，她却看到自己仍旧盘腿坐在大石上，天还未暗，她来到林子里坐在这块大石上歇息，彷佛才经过一眨眼的时间。
永琰自清醒后，伤势已无大碍。
班师回转京城后，对皇上，他仍恪守君臣之礼。皇帝与永琰，君臣间存在一股微妙的、两人都不愿戳破的，表相上的礼数。
永琰仍为皇帝身边一等侍卫，然而他因长年追随皇上征战沙场，致使他十八岁那年父亲为他与简王府订下的亲事，迟迟不能行礼。就这样年过一年，眼见漠北战事没有平息的迹象，简王府的大格格不能再等，不得已下两家婚约被迫解除，时至今日永琰竟然尚未娶妻。
然而恪瑶与简福晋情同姐妹，简王府的大格格既然娶不成，她便有意永琰娶进简王府的小格格，今年芳龄十六岁的瑞娴。
「怎么，你不喜欢她吗？」当恪瑶听见儿子第三次以不同理由拒绝，她再也忍不住问道。
这几日只要她一开口提及简王府提亲之事，永琰便以各种理由拒绝，恪瑶三番两次被拒，开始怀疑起儿子的动机。
「她年纪与我相差太大，不适合。」永琰冷淡地道出原因。
他刚回府内，便在厅前让母亲拦下。
「你的大哥马尔浑承袭安亲王爵位前，早已娶妻生子，你却拖到今日尚未娶妻，要等到什么时候，你才能让额娘放心？」恪瑶柔声对她的小儿子道。
对永琰，她一向不曾说过重话，遑论打骂。连她的大儿子马尔浑都曾跟她私下抱怨，额娘向着永琰的心是偏的。
「额娘操心的事太多了，」永琰对恪瑶道：「孩儿的婚事我自有盘算，额娘不必忧愁。」
瞪着儿子英俊的容貌，恪瑶恍惚回想起，她第一次见到这个孩儿时的情景……
「怎么能不忧愁呢？」恪瑶瞇起眼。「你整日在宫中，不曾听你提过哪位格格的事－－」
「我要的女人，怎见得一定是个格格？」
恪瑶一愣。「你这话什么意思？」她问的谨慎。
「额娘，我累了，明日还要进宫当值，不能陪您多聊了。」他站起来，打算回自己的屋内歇息。
他忽然想起，自己既然为安亲王福晋所收养，当年太皇太后所行之事，王府福晋必然全数知情。
「皇上打算把你留在身边多久？你不仅有战功，遑论你曾为皇上挡过一刀，何况你的兄弟还是个亲王！皇上对你难道不思追赏封爵？」恪瑶突然问。
「皇上自有他的盘算，关于这点，孩儿无法代皇上回答。」他淡道。
恪瑶不以为然。「整日听你提起皇上，怎么你就只顾虑到皇上，额娘问你的话就都不能回答了？」
永琰敛下眼，淡淡地笑。「额娘，难道妳跟皇上吃醋了？」
恪瑶瞪大眼睛，一时间说不出话来。
永琰咧嘴一笑，准备离开。
r，永琰！」恪瑶叫住儿子。
他停下脚步。
「你跟皇上告个假吧！」恪瑶突然说。
「告假？」他问。
「就是告假。额娘要你下江南，到杭州替我办件事。」恪瑶眼色转冷，脸上的表情严肃起来。
听母亲提起杭州，永琰没有表情。
恪瑶径自往下说道：「记得……你阿玛在长沙，纳入那个姓颜的女子吧？她生了一名小格格，现就在杭州。」
「是吗？」永琰态度冷淡。
「我想，到今年她的年纪该有十八了。」恪瑶讪讪地往下道：「她既是个亲王府格格，如今已逾越婚嫁年龄许久，咱们没理由再将她留置，也该让她早日出嫁，这样你阿玛他地下有知，也才能宽慰。」
「额娘的意思是？」
「我的意思是，你代我前往江南，亲自把她给我接回京城！不过，别把她送进王府，我会在城西另行为她租赁一所别业。等她一回京，咱们便立即给她办喜事！」
永琰听完恪瑶的话，仅淡声问：「听额娘的意思，已经为格格找到对象了？」
恪瑶撇开嘴，这些日子来头一回打从心底笑得开心。「我心里的确已经有盘算了。」
永琰淡淡地问：「额娘已经笃定，是那个府里的爷了？」
恪瑶笑道：「是啊，就是润王府的平贝子。」
润王府？永琰眼色逐渐放冷。「据孩儿所知，平贝子不仅已年近半百，况且他已经－－」
「已经娶过福晋了？」恪瑶冷笑。「无妨的！那个－－那个叫禧珍是吧？凭她那样的出身，身上还有一半汉族血统，能嫁给平贝子就该偷笑了！虽然是续弦，也算是捡个现成的便宜了！」
永琰凝视着他的额娘，没有接腔。
永琰的沉默，让恪瑶警觉地收敛起得意之情。「怎么了，永琰？」她试探地笑问。
「额娘为何突然想到格格的婚事？」
「刚才我不是说过了－－」
「听说前日府里来了一名相师，是简福晋介绍的，名叫余一得？」他淡声问起。
恪瑶一愣。她以为这个儿子只对皇帝的事感兴趣，根本不管府里的事，没想到永琰虽不常回府，竟对府里的事竟了如指掌……
她偏厅私下会见余一得之事，她的大儿子马尔浑甚至全然不知情。
「你怎么知道这事？又是哪个奴才多嘴了？！」恪瑶发怒，认定是她的屋子里的奴才嘴碎！
「额娘，孩儿关心您，您的事孩儿样样知情。」永琰盯着他的额娘道，语调温柔，眼色却冷淡。
恪瑶又是一愣，既而有些慌张地道：「永琰，你额娘被病苦折磨这么多年，不得已才出此下策，见那余一得！不过，他可是治好简福晋多年心痛病的人－－」
「我全明白。」他打断恪瑶的话。
「你明白？」
他点头，甚至露出笑容。
见到永琰的笑脸，烙瑶稍感心安。「你明白就好！你明白不是额娘心狠……是那个余一得，是他这么说的－－他说只要府里那年岁已满十八的格格不尽快出嫁，就会克煞主母！」
「额娘的意思，孩儿全都明白。」他答。
「那么，你同意替额娘到杭州，把她带回京城成亲？」
「当然。」、永琰道。
听见永琰的承诺，恪瑶至此才真正安了心。
安亲王福晋突然累了，因为心安而感到浓浓的困意袭来……
永琰目送数名奴才，以软轿扛着他的额娘回房歇息，而他矜冷的眸色内，隐藏着不为人知的思绪……