山头人方山勒索象牙潭陈家的消息，像一声焦雷般震击着南昌城，消息不服而走，像暴风雨般袭击着南昌的武林朋友，带来了令人震惊的噩耗。www.xiashucom.com
人人都在想：这山头人是不是已做了江洋大盗？
怪的是官府中并无动静，似乎尚未传入官方耳中。
当然，陈家并未报案。
宁王府中，表面上安静如恒，暗中高手齐出，要找这个来自上江的山头人方山。宁王久蓄异志，正在网罗具有奇技异能的豪杰，因此奉命寻找方山的人，所奉到的指示是“请”而不是“捉”。
南昌附近的黑道大豪，与及鄱阳湖靠水吃水的水贼，皆感到十分诧异，这位外地来的山头人怎敢在此地向太岁头上动土？
在茂源油坊华丽的花厅中，炉火熊熊，温暖如春，宾客如云。
主人陈茂源在地方上颇有名望，但在武林中却上不了台盘，因此，武林中声誉甚隆的神箭柳祯，也是主人之一，两连襟联名敦请武林英雄前来商讨对策。
客人中，包括了南昌的大部份高手名宿，主要的人物有铁背苍龙顾大同，飞虹剑客曾华、出山虎李歧山，双头鹰赵大鹏。百花洲武馆第一高手名武师乾坤双掌程尉，进贤门外南庄的庄住神鞭袁吉，易俗坊张家的老江湖五爪龙张闻天，老少英雄济济堂。
铁背苍龙不愧称老江湖，向主人慎重地说：“陈兄认为熊爷已收容那位山头人，指使方山出面敲诈勒索，经在下分析，这是不公平的。兄弟认为此事，绝对与熊三爷无关。”
万人雄也说：“那天章江门事发之后，熊三爷受伤不轻，方山将他送至兴隆栈，他已昏昏沉沉，方山不等有所表示，交了包裹便径自团船，之后便是兄弟听信陈、柳两兄的话，立即将方山开革，从此这人使失了踪。熊三爷也四出派人采访方山的下落，他两人不可能有所勾结。”
飞虹剑客大声说：“诸位，今天咱们不必再论过去为是非了。还是商讨如何对付这个山头人。他敢在光天化日之下公然索勒巨金，那将咱们南昌人放在眼下？当然，他必有所恃，咱们要知道的足，他有谁做靠山，有何所恃？咱们也好对症下药对付他。”
“也许他在虚声恫吓，根本不必理睬。”乾坤双掌冷冷地说：“如果他不是虚声恫吓，岂不糟了？”柳祯忧心仲仲地说。
“咱们在陈兄的庄子去住几天好了。”神鞭袁吉也发表高论。
老江湖五爪龙张闻天摇摇头，道：“自们总不能长住在陈兄的庄子里，这也不是解决之道。”
“依闻老之见……”柳祯客气地问。
“老朽认为，目下调查已来不及了，尚有两天的期限，远水救不了近火。”
“闻老认为黄金……”
“必须准备，不伯一万，只怕万一。这是一个独行大盗，冒失鬼，无主孤魂，咱们不易查他的底，为防万一，必须慎重处理才是。”
“要将金锭准备，咱们可布下陷阱擒他。”铁背苍龙颇有把握地说。
五爪龙张闻天呵呵笑，说：“不错，必须如此执行。”
“该如何下手。”神鞭袁吉问。
“那小于的两个条件，是不许报官，不许船上有人，并未表示不许别的船上有人。咱们分水陆两途埋伏，不怕他飞天去。”
“陆上大可不必……”
“不，陆上必须有人。船从得胜门江岸下放，必定顺流沿江东岸向下漂流，距岸甚近，岸上怎能不留人监视？咱们水陆半进，布下天罗地网。水中由兄弟负责。廿艘蜈蚣船尽够了。陆上柳老来负责调遣，如何跟踪如何埋伏，须详加策划。水下，得偏劳顾兄这条铁背苍龙了。”
铁背苍龙拍拍胸膛，豪放地说：“十艘快舟，一百名水鬼，兄弟负责凑合凑合。”
柳祯也颇有信心地说：“五千两黄金重有三百余斤，不能堆放而需均匀放置，他一个人绝对搬不走，咱们在岸上正好等个正着。他不来便罢，来了定然难逃大劫。”
商量了半天，所有的每一细节，皆经过仔细研究，反复假定。三个臭皮匠，胜如-个诸葛亮；群雄彼此虚心策划；作了一番妥善安排。最后以数桌盛筵作为结束这次盛会，宾主尽欢而散。
只有一个人不痛快，那就是三江船行的东主万人雄。席间群雄纷纷向他查问方山的底细，他无从说起．只知这人是船主胡老大在袁洲请雇的水夫，一个神力天生的山里人，身世不明，根底如谜，如不是章江门事件发生，谁也不知这人是身怀绝技的奇人。
本来他已抵制茂源栈，与茂源油坊绝交，只因为铁背苍龙出来打圆场多此一举，又将他卷入旋涡，所以心中十分不痛快。
他心中不快，自然满腹牢骚，返家之后，向儿子万彪如此这般一说，父子俩晚上借酒消愁，一面臭骂群雄岂有此理，一面猛灌老酒。
他却不知，今夜屋中来了夜行人。
已连三天．群雄的各处住宅，皆被一个神秘的夜行人所走遍。但这些南昌名宿，皆丝毫未觉。
三天期限终于到了，风声一紧。
入暮时分，得胜门外外弛内张，附近闲人希少．只有陈家派来的八名健仆，在少东主的指挥下，挑着金锭，走向停泊在江岸旁的小舟。
那时，章江堤只在章江门，北面仅延伸百丈左右，这座石堤重建仅十余年，得胜门外的周公提堤尚未建造，只是些凌乱的滩岸，榆柳参差，丘阜四布，草木从荆棘如林的江岸。到了黄昏时光，这里简直鬼可以打死人。
从北门有条小径通向得胜门，但从象牙潭至得胜门的另一条大路，经过大校场西南行，然后岔出小径绕出江岸。小径这已带没有人迹，天一入黑使狐鼠横行。
距江岸泊舟处尚有里余，小径穿越一座竹林。江风凛冽，竹枝摩擦发声，吱嘎嘎声如鬼哭，令人闻之头皮发炸，毛骨悚然。
天色尚未入黑，但夜色朦胧，寒气澈骨。九个有四付担子，八个坚固的木箱，每箱中藏黄金六十二锭半，每锭十两。连木箱算上，重量已超越过四百八十斤，要想神不如鬼不觉将八箱黄金弄走，那是不可能的事。
走到竹林深处．阴森森地鬼气冲天。
陈家驹一马当先，挟了腰刀在前领路。前两人领担，四付担子在中，最后两人提刀断后戒备预防上出岔，九个人都是一等一的高产，其中断后的两个人，便有名武师乾坤双掌程尉在内，穿了庄丁的衣裤。谁也不会相信他成震南昌的武师中第一把交椅顶尖儿人物。
正走间，陈家驹突然：“哎唷！我肚子痈。”
他一停下，后面的人也停下了。
领担的一名中年壮汉急急抢上相扶，急问：“贤侄。怎么了？”
陈家驹抱着肚子向下蹲，肚子咕噜噜怪响，然后是一串响屁似的连珠，臭气四溢。他龇牙咧嘴，叫道：“吃坏了，大概闹肚子，要找地方方便。”“大家先停下歇脚。”中年人叫。
“我要方……方便……”陈家驹叫，三不管捧着肚子奔入路旁的竹林。
接着一名挑夫也叫：“哎唷！肚子痛……痛……”
“哇……”第二名挑夫开始呕吐。
上吐下泻，这九位仁兄皆患了时疫。时疫是有传染性的，怪。的是大冷天怎会患时疫？
九个人在林中一阵上吐下泻，昏天倒地，不知人间何世，狼狈万分。直至天色入黑，他们方完全清醒，象斗败的了公鸡，踉踉跄跄将金担挑至江岸。
船上有四个人，不住埋怨他们到得太晚。
金箱安置停当，在船头插上三炷大香，立即解缆，将船向外一推．船即顺水缓缓向下漂流。
第一艘八将蜈蚣船从外侧划过，接着是第二艘。
下游远处，第一艘快船开始发航。
下游半里地，第一组在滩船设伏的三个人，盯着逐渐湾来的香火，其中一人说：“船快漂到了，水鬼们，目光放犀些。”
船漂流的速度甚慢，不住在水中打转，时而被水带近河岸，时而被涡流所吸住，慢慢在漂。
水中，人头时隐时没，六十名水鬼分布在船四周，随浮沉不定，严密监视水面与水下，各按各位，不可能被人混入。
二更时分，船仅漂下三里左右。
蜈蚣船与快船不住上下穿梭往来，监视上下五里的江面，注意往来的可疑船只。
其实，往来的船只皆放乎中流，那有船只靠岸行驶的？根本用不着耽心。
一艘小舟从下游向上驶，沿舟上航，船上只有一名艄公熟练地操舟着双桨，向藏金船接近。
蜈蚣船与快船船上的人，并不加以阻拦。灯号传出了，水面，水下，岸上，所有的人开始紧张，兴奋得血液沸腾，要来的终于来了。那是一艘小渔舟，只是并未挂上渔灯而已。
渔舟逐渐接近了藏金船，近了。操桨的艄公精神大佳，一面操桨一面信口唱道：“二月二日龙抬头，水情妹呀，送哥下江洲。情哥哥啊！江洲的汾浦风光好，那儿的女儿千般娇。
别忘了，小情妹朝朝暮暮，暮暮朝朝盼郎倚妆楼。哎哎唷！暮暮朝朝，盼郎倚妆楼。”
将接近藏金船歌声又起：“三月里呀，是清明。小寡妇巧梳妆，穿红着绿去呀去上坟。
俏冤家，撇下奴，不念奴衾枕冷……”
歌声船影越过藏金船外侧十余丈、似乎并未留意藏金船。
众人空欢喜一场，心中一懈。
船仍向下漂，似乎沉寂得可伯。
“啊……”江面上游里余，突传来一声刺耳的厉啸，令人闻之动魂惊心。
众人心情一紧，如被电极般栗然而惊。
上游传来了灯号：有船沿岸了放。
灯号不住下传，众人心中又是一紧。
又是一艘有篷的小渔舟，以比水流稍快的速度，平稳地向下漂流，夜黑如墨，看不清船上的光影，只隐约看到后艄坐着个朦胧的人影，既未架桨，也没有人，因此船并不稳定，摇摇晃晃向下沿，仅比藏金船快些而已。
超越第一艘蜈蚣船，船上的好汉们深感奇怪，怎么后艄那人不在控舟？外侧二十丈外一艘快船中，突然起了骚动，有人叫：“不好，船在下沉，快查查舱底。”
已经不用查了，船在迅速下沉，只片刻间，水面只有一些杂物在漂浮，人都下了水，乱得一塌糊涂。
正乱间，水声如雷，十丈外一艘蜈蚣船，突然来一记大翻滚，十名大汉骤不及防，全部翻落江中，被翻得莫名其妙。
神秘的小舟，直向藏金船驶去。
翻了两艘船，五爪龙勃然大怒，发出一声信号，命水鬼立即戒备，准备夺取神秘小舟。
水下的水鬼向神秘的小舟游去，这一来，阵势便乱，有人接二连三向下沉。
“哎……”终于有一名水鬼发出了叫声，向下一沉立刻失踪。
水面视力不及五丈，水下伸手不见五指，下向一沉，到何处去找？
神秘小舟接近了藏金船，近了，直向藏金船的船尾撞去。
水鬼们正在水下按寻仇敌，夺船的信号已经传到。
在神秘小舟撞上藏金船的前片刻，八名水鬼已分别搭住了神秘小舟的两舷。
铁背苍龙坐镇的蜈蚣船，破水而至，宛若离弦之箭，直迫神秘小舟的左舷。
“上！”吼声震耳，众水鬼纷纷向上翻，登上了神秘小舟。
“呔！”一名水鬼大喝，飞扑坐在后艄的艄公。
人一扑便倒，丝毫不加反抗，有异声传出。
水鬼抱着人冲倒的舱面，突然狂叫道：“不好，是草人。”
一名水鬼拉开了舱门，灯光一闪，看清了舱中的影物。突然吓得打一冷战，狂叫道；“鬼船！鬼船！……鬼……船……”
叫声摇曳，猛地水声一响，跳水溜之大吉。
舱中放置了一只香案形的矮神台，搁了一盏长明灯，三脚香炉中有十余炷香，香已然烧了三分之一。一块神牌，三杯酒三碗饭，与一些菜肴果品供物，一堆金箔，一些纸衣纸人。
案前，摆着一些残旧的衣物，与及古旧的日用器血，一盘旧钩绳与一张破网，发出阵阵霉臭的气息。鬼船，确是鬼船。
这是那些绝了后孤苦零仃的船主，身死之后遗下的船与物，而且人是死在船上的。地方的好心人收敛了尸体，船便成了不样之物，没有人敢要，使列上这人的神位与生前的用具，扎好舵升起半篷，将船向江心一推，任由它自生自灭，何时自行沉没，不得而知据说，这种船可以一年半载不沉，进入江河远漂至大海。
这种船极易分辨舱前后无人，无桨，升半帆，船首挂了招魂旗，吃水饭的人。称这种船为鬼船，远远地便焚香回避，谁也不敢接近。看到了尚且怕触霉头，谁还敢上船去自我麻烦？沿江的人也极为迷信，鬼船如在江岸搁浅，相戒不敢接近，须任由其自行腐烂解体，或者洪水光临时冲走，该地方敢有人走近。经常可听到有关鬼船的种种可怖鬼故事传闻，令人毛骨悚然。
今晚这艘鬼船的招魂旗大概被风吹掉了，帆索亦已吹断而不见升半帆，更不知是谁恶作剧，将一个草人放在后躺，难怪群雄上当。
“鬼船”两字叫出，妙极了，已登船的人恐怖地往水里跳，未登船的人火速回头。
铁背苍龙不怕鬼，但其他的人伯，蜈蚣船船舵一转，调头回避。
“砰”一声大震，鬼船撞上了藏金船，折木声震耳，两船凶猛地相撞，鬼船的船首拦腰将藏金船的左舷撞得四分五裂。
一阵浪涛袭到。藏金船迅速地下沉。
鬼船的船头也毁了，仍向下漂流，但渐渐地下沉，不久便消失在波浪汹涌的江面远处。
群雄的船只在江岸停泊，一点数，少了两艘蜈蚣船，两艘快船。再点人数，有十二名水鬼失踪。失踪的四艘船中，也丢失了八个人。
天亮了，失踪的人始终不见面。
群雄心中发寒，到底弄不清船是如何沉的，那些可在水中泡三天三夜的水性高强水鬼，又是如何失踪的？
鬼船为祟的鬼故事，立即不胫而走。
五爪龙与铁背苍龙一咬牙，天亮后立即派人潜水找沉船，船可以漂走，黄金是漂不走的。
第一只金箱捞上来了，打开一看，有人叫：“老天！这是什么黄金？”
那是上品金箔，包了一块块石头，打开箱金光耀目，剥开箔纸石头呈现眼前。
“全被鬼搬走了。”有人恐惧地叫。
有人溜走，光天化日依然鬼气森森，怕鬼的人怎能不溜之大吉？’八箱黄金换了石头，半点不假。
黄金装箱，乃是为首的十余名高手所亲自监封的，沿途又有高手护送，陈家决不可能加以调包。那么黄金难道真被鬼搬走了？
一群英雄好汉垂头丧气返回陈家，这件事即哄动南昌，人人谈鬼色变。
群雄不信鬼故事，南昌风雨满城，出动大批人手，遍搜城郊每一角落，但黄金不见出现，方山的下落，也如石沉大海，音讯全无。光阴似箭，转瞬又是雨纷纷的清明时节。
南昌平静下来了，鬼故事依然成为人们荣余酒后的话题，为人津津乐道。因为茂源栈已经关门大吉，陈少东主已不再在各处惹事招非了。
清明节的前一日，天空中密云将雨。
山门人于这一天赶返，在外游荡的天涯游子也须返家。
十八株柳家的祖茔，在南门外石马街的东南，那是一处丘陵荒野地带，草木葱花地势荒僻附近共有三座坟场。
近午时分，柳家的墓园正由柳家的子侄整修，修剪松柏，刘除杂草，只留墓附近一些野草，以便明日扫墓时刘除表示意思意思。偌大的墓园，不提前整理明天便来不及赶上祭祀的时辰了。
墓道长有百十步，两行苍松翠柏，虽没有碑亭华表与石人石马衬托，依然十分庄严，气象万千。
本来没有女人的事，女生外向，女流之辈不须在清明前一日前来整理祖莹，但金弓银箭柳青青却来了。
忙了好半天，柳宗翰与五六名堂兄弟，带了十余名仆人长工，已将墓园内部整修得焕然一新，大约只需一个时辰，便可竣工了。
附近的坟园中，也有不少人在忙。
柳青青今天穿了一身青绸子夹紧身，佩了一把防身的短剑，眼看整修的工作即将完成，她乘众人的歇息的余暇，信步向南面举步而行。
野草绿油油，三月天才是真正的春，野花似锦，满野全是红艳艳的映山红，这种也称为杜鹃花的花，以映山二字形容，真是名符其实。
离开坟园不足三十步，前面白杨树后闪出一个人影，向她掷出一技映山红，轻狂的叫：
“大姑娘，来踩青么？人比花娇，不愧称南昌女中魁首。”
相距在七八丈外，而且对方有意利用树干半遮面目，穿的是绿缎团花长袍、戴四平巾，一看便知是个公子哥儿，可惜看不清庐山真面目。
这人说完，扭头便走。她怎受得了陌生男人的撩拨？登时无名火起，冷哼一声，急迫那人排花而走，一面走一面高吟：“朝骑五花马，谒帝出银台。秀色谁家子？云车珠箔开。金鞭摇指点，玉勒近迟回。夹毂相借问，疑从天上来。邀入青绮门，当歌共衔杯。衔杯映歌扇，似月云中见，相见不得亲，不如不相见。相见情已深，未语先知心。胡为守空闺？孤眠愁锦衾，锦与罗帷，缠绵会有时。春风正澹荡，钩雨来何迟？愿因三青鸟，更报长相思……”
她一声怒叱，放开脚程急迫。
那人一声长笑，也脚下一紧，袍袂飘飘，如同行云流水冉冉而去。
她用了全力，展开了轻功提纵术，一跃三丈，三五起落便追了个首尾相连，欺近至对方身后叱道：“登徒子，该死！”
那人一手拓住袍袂，向侧一闪焕然转身，笑道：“姑娘，使不得。”
她的玉手以分厘之差，未抓中对方的右肩，不由一怔，扭身止步右手将发，却又突然缩手。
那是一个齿白唇红，剑眉虎目的青年人，玉面白里透红著健康的色彩，高大修伟的身材，在英气勃勃中隐现三五分温的气概与风华。俊面上，流露着明朗和蔼的笑意。
她心中一软，但仍然不悦地问：“你是存心对我无礼？”
“在下不敢。”对方欠身微笑着答。”
“你还敢否认？”
“在下对姑娘心仪已久……”
“啐！你不敢……”
“失礼失礼，姑娘休怪。在下无意的言语上冒渎姑娘，只是坦诚说出心中欣幕之感而已。”
“胡说！你这纨绔子弟……”
“姑娘休骂，在下可不是走马章台的风流……”
“啐，你愈说愈不像话了。”她沉了脸叫。
他朗然微笑，欠身一礼，笑道：“姑娘生长于武林世家，平日只知盘马弯弓叱咤风云，不知世间尚有风花雪月属于灵性的境界，不知世间尚有真情挚爱的美影良辰。如果姑娘不愿听这些靡靡之音，只知打打杀杀，在下也就不再饶舌了。”
“没有人勉强你说。”她悻悻地说，但怒意已消。
“姑娘以侠女自居，但这侠字说来容易，其实万难，只须一念之差，便会刚惧自用。沦入好勇斗狠的魔道。人生在世，仅凭侠字也解决不了问题。
“我不听你的废话。”
“好，不说废话，说事实。瞧，满山青绿，花开似锦，枝头小鸟成双，蝴蝶翩翩比翼翱翔，这不是个和平安祥美好的诗情画意境界么？我们何不暂时抛弃那些行侠仗义的英雄念头，以世俗的眼光与心情，来欣赏这些令人心旷神怡的良辰美景？姑娘……”
“我叫柳青青。”她柔声接口，凤目中幻起奇异的光芒，先前那些巾幅英雄气概与愤怒的情绪，均已抛到九霄云外去了
他微笑颔首，说：“柳姑娘在本府，可说名传遐迩，佳评如潮，誉满龙兴……”(南昌于元朝至元二十一年改为龙兴路)
“别骂人好不好？我知道你满腹才华，口才很好，我甘拜下风。”她羞笑着说，笑意中掺有些得意和自傲。
“在下说的是事实，姑娘不必过谦。”’
“还没有请教你贵姓大名呢。”
“在下姓龙，名江。”
柳青青出神地打量着他，半晌方不胜感慨地说：“男子汉灵秀之气，都钟于你们龙家子弟身上了。”
“柳姑娘，你的意思是……”
“我认识另一位姓龙的青年人，也是人中之龙。”
“谁？”
“他没有你高大，也缺乏你所具有的温文气息，但他是个英雄豪杰。”
“咦！我这位本家是谁？能在姑娘口中获得好评。这人定不等闲。”
“他叫龙飞，浙江绍兴高桥村龙家人氏。龙兄，你刚才奔走与闪避的身法，当然不是不会武的人。”
龙江的虎目中，杀机涌现，但一闪即没，堆下泰然的微笑，说：“这年头，不会武的人太少太少了。”
“你练了几年，是在学舍中练骑射？”
“呵呵！在下入学不久。艺自家传，轻功暗器十八般兵刃件件全，但件件不精。”
“你客气，看你目朗鬃丰，决非庸手。”
他以袖拂拭松树下的一城巨石，笑道：“柳姑娘，坐下谈谈，听说你在江湖游历了一些时日，有何得意侠举，可否说来听听，让在下一饱耳福？”
柳青青很大方，含笑称谢盈盈落坐，羞红着脸说；“你也坐下，好么？”
“谢谢。”他客气地说，在一旁坐下了。
“龙兄，好像不是本地人呢。”她笑盈盈地伺。
“我是南京人，半月前至贵地游历，打算游一趟贵地名胜西山，只是天气都不好，还没领略西山的风貌呢。”
“这样吧，清明之后，我邀你至西山一游，如何？”
“真的？”
“愿尽东主之谊，龙兄目下在何处落店？”
“在南浦驿旁客栈。”
“哎呀！那地方多嘈杂，你怎么在那儿落店？”
“呵呵，出门人嘛，将就将就也就算了。”
“舍下客厢倒还雅洁，可否移至舍下……”
“柳姑娘，素昧平生……”
“你我一见如故，怎说索昧生平？后天我请家兄至客栈接你，可好？”柳青青满怀希冀的问。
“这个……盛情心领了，以后再说好不好？”
“好吧，我等你的决定。”
“柳姑娘，我想起一件事来了，你说的那位龙飞，可是江湖上大名鼎鼎的云龙双奇？”
“不错，正是他；”
龙江扭头目不转瞬地注视着她，两个相距仅尺余，可把她瞧得粉脸发赤，羞得扭转螓首娇声道：“你……你为何这样看我7”
他呵呵笑，说：“我明白了，我明白了。”
“你明白什么？”
“人说你金弓银箭柳青青艳如桃李，冷若冰霜，原来都是……”
“不许你胡说！”
“呵呵！遵命！好姑娘，千万别生气。”
柳青青噗嗤一笑，脸红耳赤地说：“你这人哪，真是油嘴滑舌……”
“好，油嘴滑舌，该打！说正经的，世间事，说来道理甚多，仁义道德修齐治平神对得很。说穿了，只有四个字：‘饮食男女。’世间如果没有情该是多么无聊。情爱是正大光明的事，并不可耻，是么？你与那位龙飞既然互相倾慕，意气相投两情相悦，有何可羞的？呵呵！要不要我替你们做月下老人？”
“啐！你怎么胡说哪！”她掩面叫。
“我胡说？不见得吧？”
柳青青吁出一口长气，放下掩面的手，有点黯然地低下螓首道：“不瞒你说，我对他确有好感……”
“这是说，一往情深情意如绵……”
“不和你说了。”
“好，不打趣你就是。”
“他有一位腻友，且情甚专，那位女郎有福了。”
“他的爱侣是……”
“是云雷的妹妹云莹，他们确是一双璧人。”
柳青青幽幽地说，情不自禁幽幽一叹。
龙江脸色神色一变，瞬即又恢复正常，大胆地伸手轻轻的握住她的玉手。
柳青青一震，赂一挣扎，随即放弃抽回来的念头，用蚊鸣般的声音叫：“不要，龙……
兄……龙公子。”
龙江轻抚着她的掌背，低声道：“青青，听我说……”
“嗯……我……”她迷乱地低叫，龙江大胆地叫她青青，叫得她心头象有一头小鹿在乱撞，叫得她又慌又乱，叫得她浑身如同触电。
龙江只轻轻一带，她便脱力地倒在他的怀中了。
一个心高气傲眼高于顶的少女，必有她高傲的条件，如果她是正常的，必定具有过人的才华，与先天上所具的花容月貌。这与那些丑女人由极端自卑，而转化为极端高傲的反常高傲不同。
她遇上了真正令她动情的人，高傲的冰霜溶化了。在她的心目中，龙飞是她心目中的如意郎君，可是可望不可即，龙飞已有了爱侣，她只能徒呼喝喝。而目下，她遇上了除了武艺之外，一切条件皆比龙飞强的龙江，龙江的音容美貌不仅取代了龙飞，甚至今龙飞黯然失色，她怎能不崩溃？
别看她外表冷如冰霜，对男人不假以词色，但这仅是她保护自己高傲的外衣，内心却热带如火，而这点火并未遇到引燃夫，未能发光发热。一旦遇上能引燃的人，那还得了？廿岁的大姑娘，在当时已算是被人说闲话的老处女了，正是最具爆炸性。危险性的年龄。
她浑身瘫软，以手掩面语不成声地轻微挣扎着叫：“不要，不……龙……江，我……”
龙江轻拥着她，脸上的神色不住变化，瞬息万变意念飞驰，虎目中杀机乍现乍隐。
如果柳青青能抬头看他脸上的表情变化，准会大吃一惊。如果能猜出他心中恶毒念头，准会吓得魂飞魄散亡命而逃。
远处坟场里突然传来三声鸦噪，今他心神一清。他拍拍柳青青背肩，吐出一口长气，说：“柳姑娘，我们到别处走走。”
美人在抱，暖玉温香抱满怀，柳青青半推半就欲拒还迎让他视拥，他竟能悬崖勒马。委实需要相当难得的克制上夫。
他扶起柳青青，两人亲密地并肩而行，缓缓通过映山红形成的花海，向南信步而行娓娓清淡，十分投契。
出了南下官道，两人方向北折回。龙江突然转过话题，若无其事的说：“柳姑娘，我记起了一件事。”
“龙兄，是什么事？”她柔声问；
“听人说，去年秋间，云龙双奇追逐一个叫方士廷的凶手经过南昌，你们南昌的白道英雄义不容辞，挺身而出协助他缉凶，在马鞍山把方士廷迫死在断崖大功告成，有没有这回事？”
柳青青叹口气，颇为懊丧地说：“本来这件事与我无关，但听说龙飞亲来，我便不由自主听命于他。你知道，我对他历来就保有三分温情。”
龙江拍拍她的臂弯，笑道：“可怜的姑娘，你在自虐，苦了自己，你该为了自己的幸福，与那云莹比比苗头，我不信那位云姑娘比你美，是么？”
“龙兄，我们不谈他，好不好？”她近乎哀求地说，接着神色变得开朗了许多，又道：
“上次我帮助他追逐方士廷。相差几远，我射了方士廷一箭。事后，他认为方士廷可能未死，独自向湖广追踪，一走了之。如今想来，他们这些人可笑亦复可怜，有一大半的人，连方士廷的脸貌也末弄清，平白死了不少人，而方士廷到底犯了些什么罪也不知其详，只听信龙飞一句话，便奋不顾身替龙飞卖命，你说可笑不可笑？”
“你又作何感想？”
“我？我是可怜人之一。”
“你对方士廷……”
“我毫无印象，不问其事，也不想问。虽则我射了他一箭，其实我并未看清他的相貌。”
“哦！那次到底是龙飞找你们协助呢，抑或是你们自告奋勇去助他的？”
“龙飞不会找我们，他为人高傲，不致向人求助，替他邀人的水路是铁背苍龙，陆路是来自湖广州的狂剑葛天奇，葛天奇与飞虹客曾巩是知交，曾巩则出面约请朋友助拳。因此，枉送了不少英雄的性命，那位方士廷委实值得骄傲。”
龙江呵呵笑，问：“柳姑娘，你认为这件事是否已经结束了？”
柳青青耸耸肩，苦涩地一笑道：“谁知道呢？江湖仇杀的事，冤冤相报水无尽期，恩怨牵缠永无穷尽，谁知道何时可以结束？唉！”
“年初在章江门打了令表亲的方山，会不会就是那位方士廷？”龙江信口问。
“不会吧？我姨父并末参予上次追杀方士廷的事。”
“你那位表兄？”
“他倒去了，但只参加摇旗呐喊与负责打探消息，传递口信等等跑腿勾当，他还不配上阵。”
“柳姑娘，如果我是你，最好快派人去将龙飞请来，不然……”
“你……你怎么说这种话？”她满怀幽怨地问。
“我是说，方山可能就是方士廷，如果他有意前来贵地清算旧债，贵地的英雄好汉们，眼看要自食其果。而你射了他一箭，他会轻易放过你？除了龙飞，恐怕贵地的英雄好汉们，谁也奈何不了方士廷。”
“哎呀！这……”
“如果我不幸而言中，你……青青，我是关心你，希望你多加小心。”
“谢谢你的关心，我并不怕方士廷，何况他已经在马鞍山跌下断崖膏了虎吻。”她心中一宽地说。
“小心撑得万年船，你还是小心些才是。”
“谢谢你的关心，我会小心的。”
“那就好，我们回城去吧。”
“好，清明后，我派人到客栈邀你结伴游西山。”
“一言为定，我等你的信。”
“一言为定，走啊！”
当天下午，十八株柳柳家便传出了消息，说方山可能就是去年被误传死在马鞍山断崖，膏了虎吻的方士廷。
这象是一声晴天霹房，震醒了群雄的太平梦。
南浦驿旁的兴隆客栈，位于闹区生意义隆。不远处便是文润门，格桅林处，码头上泊了大小数百艘船只。
客栈中人声嘈杂，上房仅有五间，龙江的上房靠近院子，他是店中的长住，已住了半月之久。店伙计皆认这位手头大方的龙公子，多方巴结伺候周到。龙公子每天所付赏银，比房金多出十倍以上，谁傻得不去巴结这种客人？何况龙公于为人一团和气毫不摆架子。因此极获全店的伙计尊敬……这年头谁有钱谁就可获得尊敬。
入夜时分一名船夫打扮的汉子，猫似的溜入房中。
他门虚掩，里面没点灯，只可看到朦胧的人影。客人抱拳一礼，坐在椅上低声道：“好教公子爷失望，依然没有消息。”
龙江剑眉深锁，埋怨道：“两个月了，你们办事真差劲。”
“公子爷，在下确是尽了力。那翻江鏖是鄱阳湖一带的独行盗，根本就没有党羽。从没有人听说过他有家小，到何处去找他的后人？”
“难到他连一个好朋友都没有？”
“确是没有。他这人很怪，连鄱阳蛟儿他也少来往。”
“好吧！请继续打听，先把银子拿去花用。”
清明到了，微风细雨也跟着光临-
早，龙江带了一包食物，一葫芦酒，一个包裹，头戴雨笠，身穿蓑衣，施施然出了店门。不走文润门入城，走城外绕出城南的进贤门，向南方赶。
沿途皆有人携带妻子，带了祭品去上坟。