百丈老人哈哈一声狂笑，扔掉木枵取下大葫芦，揉身而上，默运神功向前猛砸，他不愿示弱，硬接来招。
“彭！彭彭！彭！”一连串暴响乍起，两种怪兵对一连串撞击，人影急旋，进身狂攻，看去惊险万分，凶猛泼辣，令人心血向下沉。
凤凰夫人飞掠而出，娇叱道：“官道之上，不宜久拖，兔得惊世骇俗，诸位退，我用极乐暗香擒住他们，以除后患。”
玉清观主乃是长春派第三名高手，平日眼高於顶，十分狂傲，想不到一时大意轻敌一照面宝剑被毁了，只气得七窍生烟，暴跳如雷。气是一回事，只能拚全力用掌遥击，以罡气全力周旋。没有用，七煞散手剑攻势如长江河，白虹夭矫，飞腾扑击锐不可当。罡气发出，凶猛如大雷乍发，但一触白虹便消失得无影无踪。
老道被迫得怒叫如雷，别说还手无力，连招架也力不从心，只有挨揍的份儿。他的功力比姑娘高出两三倍，但遇上了承影剑和凶狠的七煞剑法。他像是狗咬乌归，无处着口，一退再退，又气又急又无奈。
不等凤凰夫人掠到，他一声怒啸，向德安府官道退去，连拍一十二掌，殷雷惊心动魄，地下沙石纷飞，将姑娘阻了一阻。
另两名老道同时撤身，洞庭鬼叟和秦白衣阻拦他们不住。白衣狂生连攻三扇，每一扇撤出三步。最后一扇削出，人已远出丈外去了。
三道一俗远出十丈外，身影倏止，玉清观主转身用沉雷也似的嗓音向这儿叫“诸位，留下大名来。”长春派的人已从京师行将赶到，除非留下本派至宝承影剑，不然你们将后侮无及。”
“哈哈哈哈！长春派是什么玩意？可到百丈峰找我百丈老人程彬，让老夫埋葬了你们。”
秦白衣也呵呵一笑，说：“我秦白衣你们当会陌生，但请转告令师兄铁冠道人，秦某已隐居洞庭，不必到泰山打扰家师的清修，你们的罡气可找我试试天指门绝学。”
洞庭鬼叟也叫：“我，洞庭鬼叟白云飞，不服气可到洞庭鬼岛找我。”
海蕙正要出声，凤珠低声说：“姐姐，令祖目下已成众失之的，不可再树强敌，增加太行山之会困难。”
“不！桐城葛诸一姓……”
“姐姐，你，这会使中原哥陷入四面楚歌之境。”
海蕙心中一怔，果然住口，对面玉清观主又叫了：“持有承影剑的小辈，通名号。”
“狗东西，在剑下讨名号，你过来。”海蕙粗声骂。
“天涯海角，没有你容身之地，小辈，送还承影剑，你将是本派的上宾。”
“狗杂毛，你再吠我要好好骂你，将你这次丢脸逃命的事传出江湖，看你有何脸在武林称名道号？”
玉清观主心中一跳，恨恨地说：“你不说，贫道也料得到，你叫祝中原，咱们日后见。”
声落，人已远出十丈外。他旁边的白衣狂声说：“师兄，这人不是祝中原。”
“是谁？”玉清观主问。
“不知道。祝中原四年前在蛇山我见过。”
“哼！日后擒住这群人，便可问清小辈的来龙去脉了。”
“师兄说得是，但可否留下人监视跟踪？”
“师弟，恐怕反而让他们……那鬼妖妇所说的极乐暗香，定然是极为歹毒之物，说不定偷鸡不着他把米。”
他们不敢跟踪，极乐暗香四个字令他们心中发毛。
天龙子说：“师叔如果不跟踪，岂不让他们溜了，弟子愿在这儿盯梢，沿途留下记号，让师父能循踪追上。”
玉清观主沉吟片刻，点头道：“好！你留在这儿，小心了。接到掌门，我们立即赶来接应。”
天龙子恭送师叔去远，方回头返奔，闪入路旁林中，要抄近路欺近．朝阳从东方透射入林，地下林影中，出现了一个人长长的身影，不消说，树上有人，他抬头一看心中一宽。
那是一个身材魁伟的怪人，浑身裹在一件有苍黄斑纹的奇怪衣服中，同样的头罩，两只假耳不住轻颤，只露出一双阴森森的眼睛。不消问，那是夜游鹰李咏。
左方一株大树上，也站了一个天神也似的虬须巨人，沉重的紫金刀捆在背上，那是太湖神鲛安天龙。
右方树上，也有人数着人数约有十余名之多，全站在横枝上向他微笑，有男有女。
承影剑已落在祝中原手上的消息，正是夜游鹰供给的，天真的天龙子以为夜游鹰是长春派的朋友呢！他收了剑，店树上稽首道：“李施主来得正好，敝师叔已发现了祝中原的行踪，承影剑确在他手中，多谢施主指引。”
夜游鹰一群人，正向北赶路，突见玉清观主一行人出现远处，便闪入林中暂避，他不愿露出行踪，上树便穿上他那套夜游鹰怪衣，准备必要时动手。
四年前蛇山之会，他对白衣狂生心中耿耿，这次派人到南京将承影剑的消息通知长春派，是想籍剑引起事端，让长春派也卷入旋涡，无形中成了他的臂助。但他不愿和长春派的人走在一块儿，长春派也不见得肯和他合作。
这家伙自得安天龙返报，获知中原是冰魄神剑的传人，便知道大事不好，冰魄神剑定然未死，师父飞虹剑客二十年前的事东窗事发啦！
他立即着手准备应变，隐藏了家小，本想北上太行，但太行山主却来了，来得正好。刚将绿林帖发出，太行山主又邀他走了一趟江南，敦请助拳友好，他正合心意。
大事办妥，太行山主从凤阳府进人河南，他自己也回到汉阳，将能派用场的人全带来了。
他一听天龙子发现了祝中原，失惊之下跃下地，鹰目中现出惊容，急问道：“道长此话可是当真的？”
“正是千真万确。”
“那小辈目下何在？”
天龙子脸色一沉，他认为夜游鹰要想抢先下手，当然不敢实说，淡淡一笑道：“敝师叔已经盯上他了，施主请置身事外。”
“为何不将人擒下，将贵派的至宝夺回岂不省事。”
“那小辈功力超人，神剑在手，无法下手制他，等掌门赶到之时，相信定可将剑讨回的。”
“哼！那小狗不会乖乖把剑还给你的。”
“会的，敝掌门将晓以利害，或者用事物交换。祝中原一个武林小辈，有敝派助他成名，他定然肯交换的。”
天龙子这么一说，给他自己带来杀身之祸。夜游鹰心中在转，他想：“事情不闹大，水不够浑。摸不到鱼，唯一的上策，是将长春派拖下水。”
他呵呵一笑，说：“道长，但愿贵派马到成功。那小辈曾与令师叔动手了么？”
“惭愧，敝师叔制他不住，刚才失手了，目下敝师叔正兼程前往迎接门掌。”
“道长今后行止如何。”
“在这儿等候掌门仙驾到来。””
“那么，在下告辞了。”夜游鹰开始抱拳。
“施主请便。”老道也立掌稽首。
夜游鹰在躬身刹那间，双手突向外一翻。双方相距不过五尺，手一伸几乎及身。
天龙子没想到夜游鹰会在行礼突下杀手，暗算出至一个黑道巨魅之手，那是不可能之事，但不可能之事确发生了。
他骤不及防，一股凶猛绝伦的暗劲袭到，如同万斤巨槌撞向他的小腹，等发觉已来不及了，小腹本来就是要害，他怎受得了？内腑立即被震毁，但外表看不出任何异状。
他呃了一声上身向上一挺，急剧地又向下一伏，踉跄了两步，双眼一翻，勉强挺起，嘶声说：“夜……夜游……”
话未完，鲜血在口中向外激流，直滴大红法衣，向前一栽，手脚一阵抽搐，死了。
夜游鹰拨出老道长剑，手一震，剑从中折断。他将断剑捉着老道的手指，在地下写：
“杀我者，祝中……”
树上的人一一跳下。一个美丽的半老徐娘走近，她是王贞玉；飞虹剑客王万年的女儿，夜游鹰的情妇。她脸上本无表情，说：“为何不用飞虹匕治他的死命？杂毛罡气厉害，你未免太冒险了。”
夜游鹰哈哈一笑，站起说：“用飞虹匕岂不泄露了行藏，呵呵！让铁道冠人找祝中原算账去。”
王贞玉不想动身，她低头察看天龙子的尸体，手向天龙子胳膊上伸去。
夜游鹰把将她托起，说。“不用看了，如果加上原字，太明显啦！以老道致命伤势来看，五个字也嫌多了些。走”
“好吧！走。”贞玉说。
当她启步的刹那间，脚下有意地擦过天龙子的肘，天龙子的指尖，擦掉了“中”字的尾巴可惜！用劲太轻了些，手肘横移，却无法向前滑。
一行人走出官道。先找偏僻的农舍歇宿，以便晚上赶路去。
他们向路左一条小道折入隐入密林之中。如果不是天龙子阻了他们一阻，定然与秦白衣一行人照面，将有一场厮杀。夜游鹰这些年来，功力精进了不少。
这以前，安天龙的功力比他要高上三分，而这时，他却反而比安天龙高出了三分。他的飞虹匕，也练至出神入化的境界，比他的死鬼师父只强不弱，青于蓝而胜于蓝。如果功力仍是那么差劲，他怎敢从容向练有玄门绝学罡气的天龙子下手？
岔道荒村野店中，秦白衣向海蕙姑娘说：“诸葛姑娘，请问祝小哥目下确在何处？”
海蕙本想说，但一瞧那风珠哀怨而充满祈求的目光，心中一软。说：“祝公子目下正在太行设法救人，确实所在确是不知，小女离开他，已有五天之久了。”
“姐姐，他会不会单身涉险？”凤珠惶急地问。
“不涉险，怎能救人？”
凤珠脸色泛青，向秦白衣颤声叫：“爹，我们快赶步。”
海蕙伸手一拦，“不可！去不得。”
“姑娘，为什么？我们前往接应……”凤凰夫人急问。
“祝公子说过，他要逐步混入山寨。在半月至二十日之间，不可打草惊蛇，干扰他的救人大计。小女子这次硬下心肠离开他南下，就是奉他之命阻止家祖行临太行，拖上半月，大事谐与下谐，在此一举。”
“那……那……样岂不太过风险？”凤珠仍然叫。
“他会小心的珠妹．目下他已不是当日的了，足可侪身绝顶高手之。”
“依姑娘说来，我们岂不是要等一月之后方能上太行？”秦白衣问．“是的，希望前辈成全。”
“好，请禀告令祖，这次太行山志在令祖，也志在武林中白道英雄，咱们这些专管闲事的老怪物不甘寂寞，愿追随令祖一闯虎穴龙潭。”百丈老人豪放地说。
海蕙穿着男装，抱拳向众人行礼，说：“晚辈多感诸位前辈云天高谊，日后当行面谢。”
“姑娘小心了，这条路上目前群魔屡现，多加小心为上。”
海蕙探囊取出数包夔龙涎所制的解毒散。交到凤珠手上，确婉地说：“凤珠妹，恶贼有一种可远瓢丈的毒物醉仙香，十分歹毒，入鼻即倒，极易受到暗算。这是，龙葵制的解毒剂，接近太行时，抹一些在鼻中，可解百毒，醉仙香无法得逞。半月后太行再见，告辞了。”
她抱拳行礼转身转薪州官道上如飞而去。
众人一听是夔龙葵制成的解毒剂全都怔住了，等他们定下神海蕙早已远出半里地啦！
一行人由秦白衣为首，仍奔武胜关，在信阳县逗留，在要道上打听消息。
凤珠这位小姑娘心中开朗，脱掉了白衣白裙，不动声色打点一切，她将夔龙解毒散交给乃父分与各人备用，自己留了一包。
第一天平安无事，第二天也悄然而过。当晚，她失了踪，留下一封信，请爹妈务必等云栖逸箫到来一起走，不必管她。
第三天长春派的掌门铁冠道人，率领了一大群牛鼻子老道与俗家门人，向北通过信阳，直奔太行山。随行中，有太行山的朱雀山寨主无质道人。
这老道不等闲，出身四川九顶山青城宫，是一个无恶不作功臻化境的高手，目下主持九山十八寨的焦山出座大寨，居然作了寨主爷，在太行山寨，他的武功佼佼出群。
回头表表祝中原，他在太行山历险。
他将海蕙送走，不再进城，城门已闭了，他也不打算再入，必须在附近闹事，以掩护海蕙的行动踪迹。
他想起自天雷火神叟的事，总感到这老人的表情不太自然，平时一个心狠手辣的人，为何要对一个三流恶贼施以恩惠？愈想愈不对，便到五里亭，顺雷火神叟隐入的小径走去。
不久，前面出现一条小河，从西北向东，静静地横在眼前。
天色黑沉沉，像压着一个大铅锅，视野也不广，林太深草太密。寒风劲烈，刮在身上凉飕飕地。
他往西看，看不到村庄，也没有火光，不好找人。往东，看晤！十里外有人光一闪，像是松明一亮，便被风吹熄一般，相距虽远，仍可看得真切，确是火光。
黑夜中，人与动物并无二致，定然向有光火处走，他也不例外也向那儿走。
他紧了紧背上的宝剑，小包囊压在剑上，动起手来方便些，展轻功飞掠。
自经盐泽死域苦撑一夜之后，加上他不间断地苦练，两仪相成大真力神功又上一层楼，渐趋精纯之境了，这一展轻功，像流光逸电，一闪即逝，速度骇人听闻。两仪相成大真力能速成，但在他来说出现了奇绩，典基功夫也缩短了三分之一的时间。
他沿河右岸飞掠，没有路，穿山越野急射，像一个幽灵幻影。
快走了八九里，前面火光又是一闪，闪光为极暂，但确在前面不远。
那是一座破庙，荒凉破败没有人迹，庙门早夸了，院墙七零八落。庙前，用石头围起一株古木也已经枯死多年。显然。这一带的居民，早已遗弃了这座庙，庙里的神佛自然也就不再庇估他们了。
破败的石造神龛中．菩萨早不见了，却有一大堆用粗树枝堆成的余烬，轻烟仍在乌乌上升，不时跳起一阵火星，爆发出一阵火焰，燃烧一刹那，便又熄了。
未进庙门，中原已感到破庙鬼气冲天，劲风掠过枯树，发出阵阵令人毛骨悚然的呼啸。
“拍拍”两声，一段枯枝被风折断，跌下地上草丛之中。接着是两声令人汗毛直竖的枭啼，像鬼哭般难听刺耳。
两个高大的人影，斜倚在大殿台阶下。黑暗中不知是人是鬼，倚在那儿没有丝毫移动。
将近庙门，已嗅到一阵血腥，天！里面定然有流血的人，不然不会有血腥。
他凝神运气，行动护身，鬼魅似的飘入庙门，在院墙下住身形。
大殿阶下的大影。是牛头马面两个木鬼，斑剥得更为狞恶难看。火花再次跳动，火焰一吐即行返去。
中原运耳力凝神倾听殿内的动静，蓦地，听到一声极为微弱的呻吟。接着，传来一阵急促的奔跑声。
他立掌护身，以极为迅疾的身法，闪电似的掠入殿中。再向侧一闪，贴壁站住了。
四壁萧条，断瓦颓坦堆积。蛛纲尘封，残破的泥菩萨自身难保。那些奔跑的足音，原是一群特大的野鼠．
神龛上的火焰奇吐，这一次燃烧稍久些。
他往巨鼠群奔走看去，倒抽了一口凉气。那儿有一根大柱，上面距地一丈处，用木尖钉住一个人体，下身全是凝成黑紫色的血块有几个两斤重的大鼠，仍在争食血块，吃得津津有味。
被钉在柱上的人，衣衫不知弄到何处去了，浑身除了白发上的市结外，不着寸缕。大腿和胸前，全是被火把烧焦的痕，一双眼睛已被烧瞎，血仍在缓缓泌出。
看了这人的惨状，中原只感到愤火中烈。他目光犀利，已看出这人正是雷火神叟，口中竟有咽气的景象，还有一些游气．他正想奔出将人解下抢救，后殿巳响起了足音有人出来了。
果然有人，两个一身玄色轻装的中年大汉，手中各抓了几片松明，阴沉沉的走出大殿，伸松明到灰烬中一拔，火种倏升。
一个啼咕着说：“他真娘的走了霉运，那鬼村庄穷得不像话，找一顿食物也费了不少劲，呸！”
另一个注视着雷火神叟说：“二哥，再给他一下算了，咱们何必一定守到他断气？调弄了一天，他竟然还未断气太强了。”
二哥歪着头注视片刻，说“老家伙修为不弱。如果不是独眼龙甘老前辈用迷香弹计算他，真不知如何结果哩！”
“乾坤掌也未兔太毒了些，人家好不容易救了他的命，念上好友的后人，拚落嫌疑救活他，他竟然恩将仇报，真是令人心冷。”
“哈哈！二哥，量小非君子。无毒不丈夫，古人的话半点不假，这年头，谁不毒谁倒霉。
乾坤掌六亲尚且不认，岂会为了一个乾老儿动了善念？只怪这老儿不死心被鬼迷，落了个饱受残酷而死。”
“其实，这老儿确也不该向祝小狗透露本山的内情。”
“怪！他的盛弹囊在离开五里亭时，确是带在身下，为何被甘老前辈暗算后，弹囊却又不见？”
“老鬼如果交出弹囊，同样也是死，他当然不愿将成名暗器交予别人，反正是死嘛！”
“好了，别说了，这老鬼明知必死，已没有任何话再说啦！咱们也行行好，就让他早走一步算啦！”
二哥应声向背后拔刀，另一人赶忙说：“不可，只可用火，免得日后有人查咱们私自将人处死，麻烦就大了。”说完，取出一面烈焰飞腾，油烟极浓的松片，向雷火神叟走去。
相距有丈余，一阵劲风从他们后面刮来，冷飕飕的火焰一阵摇晃，浓烟摇曳。
两人一怔，怎么？那来的冷风？
“咕咕”几声叫，几头巨鼠窜走了。两人似乎清晰的听到，身后有一声冷冰冰的呼声，声音虽轻但两人仍听得真切，绝非耳朵有毛病。
两人心中一寒，声音真不像人声哩只感到毛骨悚然，猛地向后转身。
火光下，出现了一个脸孔俊美，雄壮如狮，。但神色奇冷的年轻人。
“咦！阁下是人是……”二哥惊恐地问。
“是鬼”年轻人阴森森地答。
背上有剑，怎么会是鬼呢？另一大汉瞻子要大些，突将松片劈向年轻人扔去，大吼一声，去拔背上单刀。
火光一闪，火松片已被那人抄住，迎面而到，快得令人吃惊，“嗤”一声火向前吐，不偏不倚的吐在那人脸上。
“哎……哎……”那家伙狂叫，踉跄后退。用手向脸上一摸，摸掉了一层皮肉，狂叫着倒在地上乱滚。
二哥反应也够快，飞快的撤下了单刀，正待扑上时，同伴已经倒了他惊得顶门上已走了三魂，转身要跑。
“站住！”年轻人说话了，喝声奇冷。
二哥腿一软，耳中的喝声直贯耳膜，闻之心血下沉，浑身发软，想跑怎跑得了？只好站住，身躯不住晃动，胆都被吓破了。
年轻人是中原，他举着烈火熊熊，吱吱爆响的火松片，一步步向前迫近，沉声问：“尊驾是太行山的人？”
二哥的脸色是死灰，举着单刀一步步向后退去，发着抖答：“是谁，阁下是……是谁？”
“祝中原，湖广祝中原。”
“你……你就是……是祝……祝中原……？”
“信不信由你。”
二哥浑身一阵抖索，突然转身飞逃。一逃了三五步，面前火焰一闪。
“哎……”他惊极大叫，扭头又跑。
这次跑不了啦，腰脊一麻，人像一根木头，直挺挺的倒下了。接着肋下一震，整个人翻转，仰面朝天，火焰就在他眼前燃烧。
“独眼龙和乾坤掌，为何要计算神火雷叟？说！”中原冷冰冰地问。
“乾坤掌是雷火神叟已故好友的独生子，沦落为盗，雷火神叟好不容易进入太行山，打听出他的消息，要他改邪归正，他不但不知感恩。反而多次无礼，老人家一气之下，要擒他带走，他却出山辨事，乘机溜走，在五里亭老人家出面一摸，摸掉了一层皮肉，狂叫着倒在地上乱滚。
二哥反应也够快，飞快的撤下了单刀，正待扑上时，同伴已经倒了他惊得顶门上已走了三魂，转身要跑。
“站住！”年轻人说话了，喝声奇冷。
二哥腿一软，耳中的喝声直贯耳膜，闻之心血下沉，浑身发软，想跑怎跑得了？只好站住，身躯不住晃动，胆都被吓破了。
年轻人是中原，他举着烈火熊熊，吱吱爆响的火松片，一步步向前迫近，沉声问：“尊驾是太行山的人？”
二哥的脸色是死灰，举着单刀一步步向后退去，发着抖答：“是谁，阁下是……是谁？”
“祝中原，湖广祝中原。”
“你……你就是……是祝……祝中原……？”
“信不信由你。”
二哥浑身一阵抖索，突然转身飞逃。一逃了三五步，面前火焰一闪。
“哎……”他惊极大叫，扭头又跑。
这次跑不了啦，腰脊一麻，人像一根木头，直挺挺的倒下了。接着肋下一震，整个人翻转，仰面朝天，火焰就在他眼前燃烧。
“独眼龙和乾坤掌，为何要计算神火雷叟？说！”中原冷冰冰地问。
“乾坤掌是雷火神叟已故好友的独生子，沦落为盗，雷火神叟好不容易进入太行山，打听出他的消息，要他改邪归正，他不但不知感恩。反而多次无礼，老人家一气之下，要擒他带走，他却出山辨事，乘机溜走，在五里亭老人家出面将他救了，且将山中的一消息向你透露。
乾坤掌羞恼之中，将消息透露给守侯的案探，恰好山主的八拜兄弟太原府独眼龙甘辉赶到，用迷香弹暗地一击，击中。雷火神叟被迷香所迷，被擒至此地，用火烧烤问他是否与你有关，问不出结果，便落到这般模样。”
中原冷哼一声，火把向下一落，直压在贼人脸上。
“哎……”贼人狂叫，但不能动弹。
中原丢掉火片，一手一个将贼人丢到庙门外，再入庙中将雷火神叟解下，喂了他一口夺命金丹。
看了雷火神叟的惨状，他知道已经无望了。＿不久，雷火神叟缓缓醒来，不住喘气，浑身肌肉都在抽搐跳动。
中原俯下身，大声叫：“老前辈，你有后事交代，要晚辈转告旁人么？”
雷火神叟喘息许久，终於开口用极低声音道：“你……你……是……谁？”
“晚辈祝中原，来晚了。”
“你来……得……正……好”
“老前辈有事交待么？”
“福禄老店……我枕下……有……入……山地……图。不……不是……长乐老店。”
“晚辈希望能为老前辈尽力。”
“我……无亲……无故，一死……百……了。记住……不可信……懒狼……子畜生……”
话未完，喘出最后一口气，浑身一震，死了。
中原长叹一声抱起雷火神叟的尸体人殿后，把人丢下枯并，推倒一堆断墙，把井口填满，上面用砖砌好，搬来一块石碑，他运神功刮掉残字，运指在上大书：
“第一行：“雷火神叟张公讳岳之墓。”
第二行：成化九年九月，死于其世侄乾坤掌辛良玉之手。辛贼恩将仇报，必食恶果。”
第三行：武林后学湖广祝中原敬立。”
他拜了三拜，立即动身返回县城，连夜到了福禄老店，抓一个店伙带至雷火神叟的房中，掀开木枕，果然发现一张大纸折成方形，打开一瞧，放入怀中携走了。
第三天，他用了一天的时间，研究人山道路，与九山十八寨的进出险要，发觉这图对他并无大用，因为没有查出山寨内部情形，何处是死刑室？不知道。不过他也想到，只要到了山寨，定可找到人问。他记熟了图上景物，一把火烧了，下手准备入山。
当夜，他只带了一个百宝囊，一个食物包，藏起包囊，翻山越岭出壶关进入万山丛中。
太行山忠义大寨位于九宫山，四周群峰罗列，有八座稍大的峰头，拱卫着九宫山的大寨，每座峰头之间也有不少小峰，距大寨约有二三十里左右，可以呼应声援，进可攻退可守。路安府的官兵们，从不敢正视山中这九山十八寨的英雄们。
从西北进入，第一所建有山寨的山，叫青龙山，也叫青龙岭，分建着前寨与后寨，雄峙山巅，虎势耽耽。
山寨建了许多碉搂，像两所巨大的古堡，四周则是光秃秃的高坡峭壁，要进入山寨，太不容易了。
寨门只有东南西北四座，寨壁高有高丈，四角还高悬四座角楼，居高临下监视，只要关上了寨门，想进去只有变成飞鸟才行。
这一带山坡下，不知安葬多少陷井，伏弩，窝弓，串铃，又派有不知多少伏路暗桩，除了寨侧有一条秘道通至九宫山大寨外，别处全是危机重重的险恶所在。
三更天，一条高大雄壮的黑影．避过了伙路暗椿的耳目，迫近了青龙山。
劲风呼啸，枯叶漫天飞舞。正是夜行人最理想的机会，能掩去行动时所发出的声音。
“当当当”三更三点，子午相交。
黑影正是祝中原，他开始进入寨边。他藉树影一步步接近，由山寨传来的更梆声，他知已进入腹地险境，该小心留意啦！
他眼力超人，夜里明察秋毫，但他的耳朵，比眼睛有用的多，三两里内部可发现人兽的动静。
本来，他可以绕道过龙岭，但不中，因为必须抓两个人询问死刑室的确实位置，免的乱冲乱闯。而所抓的人，必须是寨内重要人物，寨外的人是不会知道内情的。
到了岭下不到三里地，前面人影一闪，遇到了两个玄衣夜行人，在树根下一伏。不远处有人发出一声口哨，一长两短。
两个夜行人等候片刻，也回了两长一短的口哨。
“过来！”黑影中先发口哨的地方有人低喝。
两个夜行人有一个现出身形，绕着树枝左盘右折，逐渐接近了伏桩隐身之处。
中原就在十丈外，神目如电，注视着他们的动静，留意行走路线。瞧他们的奇异走法，方知伏桩附近定然有怪东西，不然何必费劲？
夜行人站住了，树根下升起一个人影，低声问：“是西山兄么？该你们换桩了。”
“不！”西山兄也低声答。又道：“代山主传示，这几天天下英雄先后到寨，有些人尚抱有观风色的态度，甚至可能还有前来卧底的人，所以伏椿夜间不再更换，免得让人观清本寨的虚实。你们可以轮流打盹，天明再撤回小心了。”
“哼！云栖逸箫恐怕刚接讯不久，还在邀集朋友哇，不会前来，除了这老不死，谁敢到山寨讨野火？如此小心，未免小题大做。”伏椿在发牢骚。
“别说了，山主不在家，代山主不得不小心，万一出了事，大家倒霉。我走了，绝对以小心为上，知么？”
两个夜行人悄然向北走，隐入黑暗之中。
中原悄然退走，向北一折。他想追踪两个夜行人，找来问问再说。
突然，他觉到左眼角有一个鬼魅样地淡淡身影，一闪而没，赶忙扭头定神注视。
没有人，鬼影俱无，除了秋虫叽叽清鸣，与夜风呼呼之外，听不到任何界声。
“咦！这人的身法，竟能逃出我的眼下，距离不足十丈不可能地。”他心中悚然暗叫。
他用神眸搜寻那一草一木，确是没有人，右后方树根下，有两个伏桩爬在一个洞窟中，只观到二脑袋露出地面，淡淡的身影先前出现在左后方，距伏桩相去不过五丈，观情形，两个伏椿也未发现有人。
“难道真有鬼？不然怎会逃出我眼下？”他想，他对自己的耳音眸，深有自信．所以极感诧异。
他在搜找鬼影，两个夜行人早就不见了。
“我去找找看，世上或许有鬼。但不会在这出现，恐怕我已被人盯住了。如果是人，这人的功力委实够高明。”他心中嘀咕，悄悄迈出半步，正想出掠。
蓦地，他手上触到一根小山藤。同一瞬间，“得得”幸而，小臂上挨了两枚五寸小弩箭，一沾衣便被震跌落地。两声之后发现鬼影，本能地运功护体，小弩箭力道虽猛，仍难以伤他。
“好厉害！”他心中暗叫，贴地飞掠五丈外。
两个伏桩站起了，一个低声说：“咦！有东西触到伏弩，怎么不见形影？”
“也许是弦线因天气太冷，自己挣断了。”另一个答。
中原不敢大意，开始向北追踪远处的足音，运动护体，不在附近走动，用手代脚，在树杆上丈余逐树飞越像护猴样迅快地飞急飘。
半里以后，果然追上了两个夜行人，他不再浪费精力，在两人身后五六丈处，蛇行鹭伏逐段盯紧住。他要等机会擒人，必须找一处没伏桩场所。
正想下手，突然心生警兆，扭头一瞧。一个极淡的身影，在他扭头片刻一闪不见。
夜间眼角的余光，比正面逼视更为清晰，他已确定的认出那是人影，一个功力很高，快如电闪的人影，不谨轻功高明，而且修为已至化境。如果是敌人将是一个可怕的敌人。
他不动声色。续向前跟踪。看方向，二人正向南折走，正是青龙岭下没有树木的山麓，想是他们要回山寨去了。
接近林缘，两个夜行人脚步加重，像是故意暴露形踪。无所顾忌了。
他作势向前扑出，身形一动，却突然向后反射，快！像电光一闪，一跃三丈。而且半空中绕过两株大树！”像随风飘动的魅影．
“什么人！”他耳中突然传来一声传音入密喝采，声音苍劲清晰，吐字简快乾脆如同斩钉截铁。
这次可瞧清了，果然有人，一条黑影从树上坠下，突然向后闪入一株树杆后，在向下一伏地刹那间，被中原瞧到。
黑暗被中原以进为退，突然折回机智与功力造诣所惊，来不及隐身，便向后飞掠，像一道电光，一闪即去，冉冉退走，那一声喝采，当然也是黑影所发。
中原心中一惊，瞧黑影飘掠身法，像比自己高明得多，穿枚越杆，冉冉隐没，快迅无比。
他还未决定是否追逐，不知是敌是友。而就是这刹那犹予时刻，三枚似肉眼难辨的暗器，已到身前，无声无嗅，一闪即至，加换了别人，定然无法看清了。
不容他不接，闪避已来不及。发暗器的人，算得真准，暗器与人正好双方对进，想不到要糟。通常一般武林高手，即使是已练至不坏金钢法体的人，不轻易让无法猜测暗器近身，原因有二，一是深恐对方也是已练至金钢不坏法身的人，功力相当暗器同样可以击破护体神功，二是维护自己武林的名望，如让暗器沾体，不像话。
中原不怕武林名望受损，他怕对方暗器歹毒，击破护体两义相成大真力，所以非接不可，便双掌一分。
“拍拍拍”三声轻爆，暗器化成粉末，他只觉到浑雄力道。从掌心直震内腑，双脚坠入地半尺，骇然大惊——
xmwjw扫校，独家连载